晚棠回到城里时，天已经擦黑。
五月的傍晚，街道两旁的凤凰花开得正盛，火红的花瓣在暮色中像一团团燃烧的火焰。街边的录像厅门口挂着褪色的海报，录音机里飘出张学友的歌：“你知不知道，思念一个人的滋味……”
店铺里一片狼藉，地上散落着几件被撕开的衣服，货架也被推得歪歪斜斜。陈小翠正在收拾残局，看到晚棠进来，如释重负地松了口气。
“姐，你终于回来了。”陈小翠放下手里的衣服，拍了拍身上的灰尘，“那个闹事的已经走了，说是要去消协告我们。明明是他在外面穿了几天非要退货，硬说我们质量有问题。”
晚棠看了看地上的衣服，又看了看店员们疲惫的脸，勉强笑了笑：“辛苦了，剩下的我来处理。”
她花了一个多小时才把事情处理好。送走了来看热闹的邻居，关上门，店里终于安静下来。晚棠坐在办公室的椅子上，看着墙上挂着的凤凰花照片发呆。
那还是去年五月拍的，照片里的花开得正盛，像一团燃烧的火焰。她记得当时父亲还在住院，她特意去拍的，想让他看看。
“一个女娃子，怎么想着开服装店？”父亲曾经这样问过她。
当时她笑着回答：“想让你们过上好日子嘛。”
可是这几年，她真的让家人过上好日子了吗？晚棠心里一阵酸涩。这些年她把大部分精力都放在了事业上，陪伴父母的时间少之又少。父亲住院期间，她只在医院守了几天就跑回店里忙活；母亲每次打电话都说“不用担心家里”，她就真的放心地不去多问。
窗外的天色越来越暗，街边的霓虹灯开始闪烁。晚棠站起身，决定等店里稳定一些就回老家多陪陪父母。
就在这时，口袋里的手机响了。她拿出来一看，是母亲打来的。
“妈，怎么了？”晚棠接通电话。
“晚棠……”陈秀兰的声音有些犹豫。
“您说。”
“你爸他……他今天又咳血了。”
晚棠整个人都僵住了，手里的手机几乎要掉在地上。
“什么时候的事？严重吗？医生怎么说的？”她霍然起身，椅子在地上摩擦出刺耳的声音。
“下午开始的，已经请张医生来看过了，说是术后恢复不太好，需要静养。”陈秀兰的声音在发抖，“晚棠，你要是有空，就回来看看吧。”
“我马上回去！”晚棠抓起外套就往外冲。
“晚棠，路上小心点！”陈小翠在身后喊道。
晚棠已经顾不上回应。她冲出店铺，骑上自行车就往筒子楼的方向骑。傍晚的街道有些拥堵，她顾不上许多，使劲蹬着脚踏板，风从耳边呼啸而过。
父亲的样子在她脑海里浮现——那个沉默寡言的男人，那个为了家庭提前退休的男人，那个手术后虚弱地躺在床上的男人。他现在怎么样了？下午咳血的时候，他是不是很害怕？
晚棠的眼眶一阵发热，眼泪几乎要掉下来。她拼命蹬着自行车，恨不能立刻飞到父亲身边。
筒子楼越来越近，晚棠扔下自行车就往楼上跑。楼梯间的灯坏了，她高一脚低一脚地往上冲，膝盖撞在栏杆上也顾不上疼。
推开家门的那一刻，她看到父亲正躺在床上，脸色苍白如纸。
“爸！”晚棠扑到床边，握住父亲的手。
周建国虚弱地睁开眼睛，看到女儿，勉强笑了笑：“傻孩子，哭什么。爸没事。”
“您别说话，好好休息。”晚棠感觉到父亲的手在微微发抖，皮肤冰凉。
“傻孩子，爸真的没事。”周建国想抬手替女儿擦眼泪，却发现手抬都抬不起来。
晚棠泪流满面，看着父亲苍白的脸，心里满是愧疚和恐惧。她曾经发誓要让家人过上好日子，可是现在她才明白所谓的“好日子”不是住多大的房子、开多好的车，而是能够陪伴在家人身边。
窗外的凤凰花在夜色中静静绽放，暗香浮动。晚棠紧紧握着父亲的手，仿佛这样就能把他留住。
