时光悄无声息，在妙庵的槐影与药香之间缓缓淌过。
自冯太后薨逝，转眼便是三载有余光阴。
这三年，洛阳城里朝局几经更迭，孝文帝亲掌大权，推行新政，朝堂之上风起云涌。深宫之内，冯清一直安居于偏殿，谨守礼制，为先太后服丧，行事恭谨端方，不曾有半分逾矩。
宫中的消息断断续续传入这座僻静的家庵，只是那些朝堂旧事，于幽居在此的冯妙莲而言，如同隔了一层薄雾，遥远而朦胧。她日日调养身躯，咳疾虽已大为缓和，体虚之症也慢慢有所缓和。晨昏相伴的，唯有知鸢与时常前来问诊闲谈的高菩萨。
这一日午后，母亲常氏来探望女儿。神色带着几分复杂，犹犹豫豫，终究还是把宫中的消息说了出来。
“你姑母冯太后，三年孝期已然满了。陛下择定吉日，行册封大典。正式下旨，立冯清为大魏皇后，正位中宫。”
短短一句话，轻飘飘落下来，像一块寒冰，直直砸进冯妙莲的心口。
她手中握着的瓷杯微微一晃，杯沿里的温水漾出几道涟漪，洒落在衣襟之上，心里冰凉一片。这一日她其实早已经隐隐料到，可当消息真正落到耳中的那一刻，积攒了三年的怅惘，还是一瞬间尽数翻涌上来。
这些年她尽力劝自己放下，看开荣辱浮沉，试着安于这一方小院的岁月。可心底深处那一点，连她自己都不愿直面的遗憾，在这一刻再也藏不住。
同出冯氏一族，年少之时她也曾距离那后位只有一步之遥。一场顽疾将她抛离紫庭，兜兜转转，最后这个尊荣的位置，终究落到了自己妹妹的身上。
她没有落泪，只是一瞬间失了神。整个人被一股沉沉的哀闷裹住。
那一整日，冯妙莲都不言不语，独坐于槐树下。望着院墙上方那一方窄小的天空，连晚膳都不曾动口。
待到暮色垂落，高菩萨一如往常前来。刚踏入院门，他便察觉到院中凝滞的气氛。知鸢悄悄将宫中册封皇后的消息，低声告知于他，眉宇间满是忧心。高菩萨轻轻颔首，示意她不必声张，独自缓步走到冯妙莲身侧。
石桌之上，冷掉的茶水已经静置许久。
“听说了？” 高菩萨轻声开口。
冯妙莲缓缓回神，目光带着挥之不去的落寞，轻轻点了点头：“全城都知晓的事，终究是瞒不住。”
“事已定局，再郁结于心，只会又损耗你的身子。”
“道理我年年都在同自己说。” 冯妙莲的声音轻哑，带着一股无力。
“可心中那股滋味，终究难以言说。说怨，无从可怨。说不甘，又早已没有可以争取的余地。只有一腔无处安放的怅然罢了。”
高菩萨安静站在一旁，没有再说那些空泛的劝慰。七年多以来，他见过她无数次心绪低落。故事可以解一时愁闷，嬉舞能够博片刻欢笑。可这深埋多年的心结，并不是三言两语便能化开。
他略一思忖，将背上一直随身携带着的布囊取了下来。布囊之中，装着他常年游历四方时随身携带的几样乐器，一支竹笛，一支短唢呐。
“口舌的言语，难以抒解心头郁结。今日，我便奏几段曲子给你听。”
冯妙莲抬眸，眼底掠过一丝茫然：“唢呐？此物多在红白筵席之上吹奏，市井乡野多用，宫闱之中甚少听闻。”
“雅乐抚人心，俚曲亦可遣怀。” 高菩萨淡然一笑。
“宫中丝竹，尽是歌功颂德、温婉雅音，听多了，反倒叫人心头压抑。这些我在外漂泊之时收集来的乡野曲调，别有一番意趣。”
他先取过那一支温润的竹笛，唇边轻凑，笛声缓缓流泻而出。
开篇曲调清浅悠扬，不是悲戚的哀调，也不是盛大的欢歌。是山野之间清风穿林、溪流淌过石滩的闲曲。调子松弛舒缓，仿佛带人远离高墙院落，去往无边无际的山野，听林间飞鸟轻啼。笛声婉转，丝丝缕缕漫过庭院，缠绕在老槐树的枝桠之间。冯妙莲静静听着，紧绷的心弦，悄然松了少许。
一曲吹罢，他放下竹笛，拿起那支音色嘹亮的短唢呐。
唢呐的声响高亢跳脱，与笛声的柔和全然不同。他没有吹奏悲怆凄苦的调子，反而吹起了一段乡间节庆玩乐时的嬉游小曲。曲调灵动跳脱，节奏轻快，带着乡野村落赶集喧闹、孩童追嬉的鲜活气息。时而音调上扬，俏皮灵动，时而婉转回旋，悠然自在。
那音色热烈鲜活，全然没有半分哀婉，仿佛眼前便能看见乡野田间，农人嬉笑打闹，顽童追着纸鸢奔跑，一派自在无拘的烟火光景。
他吹奏之时，眉眼松弛，指尖起落从容。乐声自唢呐管口奔涌而出，嘹亮却不聒噪。
冯妙莲起初只是默然静听，心头沉甸甸的愁绪，被这一股鲜活热闹的曲调，不知不觉一点点搅动开来。
她久居深宫、幽居庵院半生，从来不曾听过这般不拘礼法、自在肆意的欢快乐曲。那是高墙朱门之内，永远听不到的声音，是另一种全然不同的人生。
一曲终了，余音慢慢消散在晚风之中。
高菩萨将乐器轻轻放到石桌上，目光温和地看向她：“深宫之中的荣华，是一条路；山野清风，小院闲日，是另一条路。世间快活，从来不止一种模样。”
晚风卷起槐叶，悠悠飘落。
冯妙莲沉默良久，唇边慢慢漾开一抹极浅极淡的笑意。那笑意里虽仍带着一丝淡淡的怅然，可心头那一块堵了许久的寒冰，终究慢慢化开。
“不曾想，乡野曲调，竟也能如此动人。” 她抬眼望向高菩萨。
“往后若是我心绪烦闷，还想听你吹奏这些曲子。”
“随时遵命。” 高菩萨俏皮的应声道。
暮色越来越沉，晚风吹过庭院，带着浅淡的草木清香。
遥遥的，有几缕模糊的钟鼓之音，越过重重城郭，若有若无飘落到这座家庵。平城宫内，盛大的典礼正在上演。
院中余音袅袅，眼前这点得来不易的安宁，衬得那远处传来的声响，愈发遥远又沉重。
可宫墙之内尘埃落定，不等于她便可以就此置身事外。
晚风卷动衣角，四下慢慢没入沉沉暮色。
