话音落下。
大殿内的空气骤然凝冻，寒意顺着金砖的缝隙往上爬，浸透每一位朝臣的脊背。
萧景珩指尖轻捻，账本翻过一页。
纸张摩擦的轻响，落在这片死寂里，便如惊雷，一下，又一下，像无形的倒计时。
“户部侍郎周明。兵部郎中赵括。礼部尚书孙志。京畿卫副统领钱武。御史大夫吴良。”
他声音不高，字字清晰，敲进每一个人的耳中，形同五道催命符。
被点到名的五人，强撑的镇定瞬间崩碎。
周明手中玉笏猛地滑落，啪的一声摔在金砖之上，断作两截。脆响刺人。
他面色惨白，双腿控制不住地发抖，嘴唇哆嗦，拼尽全力，却发不出半点声响。
未等殿中生出骚动，王侍卫身形未动。
身后阴影里，十数名禁军骤然掠出。
铁甲相击，金属摩擦声轰然炸开，压过殿内微弱的呼吸。
没有呵斥。
只有铁链拖曳的冷响。
“拿下。”
王侍卫淡淡吐出二字。
禁军如猛虎扑出。
赵括转身欲逃，一名禁军抬脚狠狠踹在他膝弯。一声闷响，膝盖骨碎裂，他重重跪倒在地，痛得浑身痉挛。
吴良最为机敏，袖中已然摸出信号弹，指尖刚要引火。
王侍卫身影如鬼魅，一瞬便至他身前，两指精准夹住那枚燃着烟的信号弹，指尖微微一捻，火星熄灭，一缕轻烟缓缓升起，是无声的嘲弄。
不过半盏茶。
五名高官尽数被押至大殿正中，和先前的刘宰相一样，沦为阶下囚。
铁链在地面拖行，五道刺耳声响交织在一起。鲜血顺着官靴淌落，滴在光洁金砖上，开出一朵朵暗红的梅痕。
余下朝臣垂着头，大气不敢出，恨不能将身子缩入地砖缝隙。
有人死死攥紧朝服，指节泛白；有人额角汗珠滚滚，却连抬手去擦都不敢，唯恐一丝异动，便引来了祸事。
殿中弥漫着血腥味、汗味，混着入骨的恐惧，令人作呕。
萧景珩合上账本，目光扫过一众瑟瑟垂首的背影，语气稍稍放缓，威严却丝毫不减。
“朕只究首恶，余者不问。”
一句话，如薄冰之上吹来一缕微风，绷到极致的人心，稍稍松了一瞬。
朝臣悬着的心落地，纷纷伏身叩首，高呼万岁，声音里仍带着惊魂未定的颤意。
阶下阴影里，姜离眸光微动，对着王侍卫微微颔首。
王侍卫会意，自怀中取出数本誊抄好的账本副本，分发予几位素来中立、德望深重的老臣。
书页翻动的沙沙声响起。老臣戴上老花镜，逐一核验册上印鉴、笔迹，核对完毕，尽数呈回御前。
这一步，无声却决绝。证据公之于众，百官亲眼见证，便断了日后翻案的所有余地，无人再能质疑今日决断的公允。
萧景珩指尖轻叩御座扶手，抬眼望向殿外沉郁的天色。
“即刻起，京师四门封闭三日，只许进，不许出。禁军全城搜捕刘党余孽，敢有负隅顽抗者，格杀勿论。”
军令迅速传出宫墙。远处传来沉沉的鼓声，伴着城门缓缓闭合的轰鸣，整座京城，如同被关进了一只巨大的铁笼。
断绝内外勾连，不给叛党死灰复燃之机。
早朝毕。
群臣如蒙大赦，依序退出大殿，脚步仓促，却无人敢高声言语。长廊之上，只剩急促的步履声与衣料摩擦的细碎声响。
萧景珩没有即刻返回寝宫，负手立在殿门，目送百官远去。
云层裂开一道缝隙，晨光落下来，洒在玄色龙袍之上，金线绣就的金龙熠熠生辉，却暖不透那一身寒凉。
脊背挺拔如松，却藏着化不开的孤寂。
姜离立于一旁，没有上前打扰。
她望着那些渐行渐远的身影，心中了然，今日不过是清洗的开端，真正的权柄更迭，才刚刚拉开帷幕。朝堂的血可以拭去，可藏在人心深处的鬼魅，远未消散。
风穿殿廊，卷起几片枯叶，落在萧景珩脚边。
他垂眸，看向那片枯黄的落叶，眼底深不见底。
姜离缓步走到他身侧，一言不发，静静相陪。
萧景珩侧过头，看向她平静的侧脸，无人窥见的倦怠，在此刻悄然流露，那是帝王才有的、藏不住的脆弱。
他抬手，轻轻拂去姜离肩头一点浮尘，指尖微凉。
“这龙椅，坐得太硬。”他嗓音低沉沙哑，“往后的路，还要劳你，陪朕一同走下去。”
姜离抬眸，迎上他的目光，唇角浅浅一弯，没有答话，只伸手，替他理好被风吹乱的衣襟。
远处宫墙投下绵长的暗影，一点点漫过大殿前的光亮。夜色尚未来临，可权力之巅的寒意，已然悄无声息地弥漫开来。
