武则天·金册
第二十五章 饿
阿泠被饿了三天。
不是一口不给。是每天只给半碗稀汤。那汤清得像井水，碗底沉着几粒米，一粒一粒，数都数得清。她端着碗，不喝太急。先小口小口抿。像把那几粒米，分成十几次咽。她不看别人。别人也不看她。静慈坐在斜对面，咬一块荞麦饼。那饼硬，嚼起来“咯嘣咯嘣”，像故意要她听见。阿泠“嗯”一声，只低头。汤碗贴着手心，那点热，不够暖。可总比没有。
为什么饿她？因为那日早课，静真说她偷懒。阿泠“嘻”地笑了一下。就这一笑，像火上浇了油。静真说：“笑什么？你眼里还有规矩吗？”阿泠说：“我没有。”静真说：“那你今天就别吃饭了。”说完，真不让她吃。阿泠“哦”一声，像被拿走了一件不大要紧的东西。她没求。也没问。她知道，这寺里，规矩就是嘴。谁的嘴大，谁的规矩就大。她嘴小。那就不说。让她们去说。这饿，她不是没挨过。外头日子也不比这好。三块炭，半碗粥，她一样能把命吊住。
可这次，饿得久。到第二日，她擦灯时，手真抖了。那灯芯怎么都剪不齐。眼前发黑，像有无数小虫在飞。她扶着佛龛，站了一会。没倒。冷汗从额角下来，滴在佛手上。她“嘻”地笑。极轻。像自嘲。她想，这佛也不饱。它坐那儿，天天吃香，不还是瘦。她这么想，便不觉得那么饿了。人有时候，得跟更惨的东西比一比，才能把气咽下去。
第三日，还是半碗汤。那汤里，连米都少了。她端起来，手是颤的。碗沿“嗒嗒”响，像在敲她那几根脆骨头。她仰头灌下去。汤是凉的。滑进肚里，像一条细蛇。她坐在地上，手按着胃。胃里烧，像有人拿钝刀在里头慢慢磨。她不吭。只把身子蜷起来。外头有风。风从门缝里钻进来，像也饿慌了。她“哦”一声，把脸埋进膝盖里。她不想娘。不想家。不想宋先生。那些想，费力气。她得把力气省下来，等风过去。风过去了，她还能站。站起来了，才算活。
到了第四天，明净才开口：“好了。饿不死了。”阿泠“是”一声。她起来。眼前一黑。她扶住墙。那墙凉。她没倒。她慢慢走到灶房。厨娘见她，哼一声：“来讨吃的？”阿泠说：“我干活。”厨娘把一盆脏碗推给她。她坐下。那盆碗，又冷又油。她一个一个刷。手浸在水里，指头胀得疼。她“嘻”地笑。这寺里，不养闲人。她得用这双又冷又饿的手，换下一顿饭。她不恨。她只是更清楚，想活，就得先让这些人觉着，她还有用。等哪天，她没用了，这寺就会像丢破碗一样，把她丢下山。她偏不让自己没用。没用，也得装出有用。装到真有用。装到有一天，这寺里的油，全要经她的手。
那晚，她才吃上饭。一碗粥，半块饼。她坐在灶边，慢慢吃。咬饼时，牙都软了。她“嘻”地笑。那半块饼，比山珍还香。她吃了很久。一口，一口。像要把这三天丢掉的命，都嚼回来。外头，天已黑透。灶膛里还有余火，红得像在喘。她望着那火，眼极亮。火在她脸上跳，像把她这饿过的人，又烧活过来一层。她知道，这寺，不会让她好过。可她也不打算好过。她要的，是熬。熬成铁，熬成针，熬成这黑里谁也看不见的钩子。谁再敢饿她，她就让谁，连汤都喝不上。这口气，她先咽下。不响。只当是又吃了一口冷风。
---
这章讲了什么：
阿泠被寺里饿罚三天。她没求，没倒，也没哭。只靠半碗稀汤吊命。被罚不是因她犯错，是没顺着那些人。她不恨，也不学。她把这饿，当柴烧。越饿，心越清。这章写“不同流合污”的代价。不服，就挨饿；不软，就被欺。可阿泠就是不肯低头。她把最后一口命吊住，等自己重新站起来。这苦，又往她土里压了一铲。她还在最底下。可她的眼，已经亮得能看见别人碗里的米了。
