武则天·金册
第三十六章 夜香
天冷下来。不是外头下雪，是这寺里的地气，从脚心往上钻，像有人拿凉水慢慢浇你的脊梁。阿泠天不亮又被喊起，去倒夜香。这是寺里最贱的活。不是没人干，是谁都不愿沾。阿泠“嘻”地笑，披上那件薄得透风的旧僧衣，提着桶，往净房去。
那桶极沉。是木的，外头包层铁皮。一手提，一手扶墙，才能慢慢拖。里头全是昨夜姑子们留下的东西。阿泠不看。只把鼻子缩着。风从西边来，把那股又酸又冲的味儿全掀在她脸上。她“哦”一声，没停。她知道，这寺里，什么都是假的。只这些脏东西，比谁都真。
后山有片荒地，是倒夜香的地方。阿泠拖到那，已是一身汗。汗湿了内衫，风一吹，又凉得像贴在肉上的是块铁。她拿木勺往外舀。那勺短，粪水偶尔溅起来，落在她脚边。她不躲。鞋早不是鞋了。她“嘻”地笑。像这山，这夜，全在看她一个，如何把半条命从桶里捞出来。
干到第二趟，慧明也来了。她也被罚。可她不倒。她站得远远的，拿袖子掩鼻。阿泠看她一眼。慧明“哼”一声：“别看我。我是被你这野狗害的。”阿泠“嘻”地笑：“那师兄就别学狗叫。离远点，省得熏着你。”慧明骂了句什么，风吞了。阿泠没再理。她弯下腰，继续舀。那腰疼得厉害。像从脊骨中间断成两截。她“嗯”了一声，像给这冷天，也给自己一声应。
第三趟回来，天已大亮。阿泠的手，泡在冰水里洗。洗了三遍，那味儿还渗在掌纹里。她凑近闻。不是臭。是酸。像馊了的粥，又像旧被里的汗。她“嘻”地笑。这手，这命，都馊了。可馊了，也一样得活。她抓起灶下那半块冷饼，蹲在墙根吃。饼上沾着灰。她“哦”一声，把灰吹了。一口饼，一口风。吃得极慢。像要把这苦，也嚼成能下咽的东西。
静慈来了。穿得厚，脸红扑扑的。她“哟”一声：“倒夜香去了？怪道这味儿。”阿泠“嘻”地笑：“师兄嫌我，我就不近你。”静慈“嗤”地笑，从怀里摸出个热鸡蛋，塞她手里：“拿去。别饿出病。”阿泠“哦”一声。那鸡蛋热，像刚从被窝里掏出来。她没吃。先拿手焐着。静慈说：“你倒不客气。”阿泠说：“客气，我就早死了。”静慈“哈”地笑，走了。阿泠等她走远，才把鸡蛋磕在墙上。那壳裂了，白嫩嫩的。她小口小口吃。蛋黄干，香得发苦。她“嘻”地笑。这寺里，最暖的，竟是个偷人的姑子给的。那些念经最响的，连半块饼都舍不得。她记。记静慈的好。也记静慈的毒。好归好，毒归毒。她分得清。像这鸡蛋，壳是白的，黄是黄的。不能混。
夜里，阿泠又去后山门。这是她自己的活。没人叫。是她自己给自己找的。今晚来的，是那个赶大车的。姓宋，脸上有疤，手大。他给阿泠两个铜板。阿泠“嘻”地笑，说：“今晚后头有水。别从正路回。”疤脸“咦”一声：“你这小尼，倒会看路。”阿泠说：“听风听多了。”疤脸“呵”地笑。从腰间摸出半壶酒，递她：“夜里冷，抿一口。”阿泠没接。只说：“我不沾酒。沾了，鼻子就坏。鼻子坏了，这碗饭就吃不成了。”疤脸“嘿”地笑，把酒塞回腰里，去了。阿泠站在门边。门开半掌。她看那疤脸消失在后山小径。月亮又出来了。白得发凉。她“哦”一声，把两个铜板收进袖里。那铜板凉，贴着手腕，像两片薄冰。可她知道，这冰，能化。化了，就是药，就是米，就是她娘能喘的下一个月。她抬头，望那月。那月真白。白得像洗过的夜。她“嘻”地笑。像这世间，再脏，也还有这么一轮白。她不悔。也不哭。只把门慢慢合上。像合上一本，没人敢翻的暗账。
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这章讲了什么：
阿泠干最脏的活，倒夜香。她受冻、发汗、手泡酸，还遭慧明讥讽。静慈给了她一个热鸡蛋，她记好，也记毒。夜里，她继续放人进山，拿两个铜板。这章写“苦”。没有大哭，没有大闹，只有一勺一勺粪水，和一个月亮。阿泠不是不苦，是不说。她把苦都嚼碎，咽了。这样的地方，她还能活。还知道把月亮当个干净的伴。这就是“活”。苦里见真。凡里见道。她还不起势，可已经在还债。给命还债。给娘还债。也给自己。
