夜里，我在营寨边眺望远处的莽军阵营，一堆堆篝火连绵，如地上星河。一队队甲士手持火把来回巡逻。此时莽军趁夜在阵营外围掘壕沟，增设拒马，还在南面增设岗哨。

显然王邑心里还是很清楚，当前第一要务是攻破昆阳城，全歼城内敌军。对于我们小股敌军，依然改变策略，以拒守为主了。明日怕是有些不好办了，在如此完备的防御体系之下，若是强行冲营，只怕死伤过大，还不能成事。

好在既然莽军增加了对我们的防御布置，那昆阳城所受的压力自然便小了一点。既然单靠我们外围的冲击已经难以攻破莽军营寨，那就需要昆阳城内的守军与我们联合出击，莽军虽众多，但围城阵营绵长，如果城内守军与我们里应外合，共同出击，也许可以杀出一条生路。

于是我找来徐睿和戴琪商议。

我问道：“二位将军手下是否有善于射箭的弟兄？”

徐睿道：“有是有，不过数量不算多，与莽军对射怕是讨不了便宜。”

“不必与莽军对射，我是想给城内传递消息用的。”

“哦？传递什么消息？如今昆阳城被团团围困，怕是难以传递进去啊。”

我微微一笑，说道：“所以才需要十数个能射术好的人，我将消息写于布条之上，布条系于箭矢上，明日我带人冲击敌阵，待到近处，便将箭矢射入城中。只是冲阵不比野战，恐怕难以冲至敌阵深处，所以不求射得准，但求射得远。”

徐睿闻言朗声一笑，“原来如此，我手下恰好有力气大的弟兄。”

“好，挑些好手交与宗佻组织。”

戴琪此时问道：“不知将军要传递什么消息？”

“就说宛城已经攻克，援军不日便可前来救援。”

徐睿大喜，“什么！宛城攻破了？”

戴琪却是眉头一皱，道：“刘将军莫非要谎报军情？”

“非常时期，当行非常之事，如今我军势单力孤，还需城内义军同心协力，内外夹击莽军，才可一战。此刻城内尚有一战之力，只是围城日久，士气低落，这消息便是能给城内义军提振士气的。”

“也只能如此了。”

商议既定，我随即布置道：“戴将军今夜出发，绕过宛城北上趁夜袭扰其粮道渡口及屯粮据点。不抢粮草，只找机会送他们一把火烧掉。进退要快，不要恋战，若遇小股莽军，则集中力量出击，若遇大股莽军，则暂退避其锋芒。如此可逼的莽军抽调兵力防守粮道。”

“莽军东北角远离城门，守备较弱，明日我便带人冲击此处敌阵，将消息射进城内。”

徐睿道：“那我呢？”

“徐将军则整顿兵马，待我率众撤退之时，与后方接应。”

“领命！”二人齐声应诺。

随后，戴琪点齐两千人马立刻出发绕道北上。经过一日苦战，我则与众士卒休息了三个时辰，而后带着四千人，趁着夜色朝昆阳城东北方向摸了过去。

拂晓时分，突然莽军阵营中传来骚动，只见营中人头攒动，莽兵成队的在营寨之间穿梭。看来是戴琪那路在粮道那边动手了。

就是现在，“一起杀过去！”

此时莽军正在转移调动之中，没有阵型，我带着身后四千士卒突然杀出，不强攻营寨，而是奔着营寨之间正在行军中的莽军队伍。

莽军对突然冲出的敌军没有防备，慌乱间只组织了部分弓箭手与戟兵落入阵地，此时我带着数十轻骑已冲入莽兵阵营间的通道。有人用长枪挑翻莽军用于夜间照明的篝火堆，火星四溅，燎到就近的士卒营帐、燎到莽兵身上；有人抽出预先准备的火把，借势点燃，然后远远的扔向附近的营帐。顿时莽兵阵营里燃起大火，陷入混乱之中。跟着身后的义军士卒也顶着稀稀拉拉的箭雨冲至近前。

这营寨之间的主路仅有八九米宽，当我驾马冲至莽兵身前时，便形成了面对面的八九人的对拼，我吸取之前的教训，左手在袖中握着的是最早兑换的带消音器的手枪，虽然杀敌不比冲锋枪凶猛，但更适合近身猝然杀敌，也减少暴露的风险。

我带着身边骑兵对上匆忙迎上来的莽军刀兵和枪兵，直杀的莽兵节节败退，凭借一股不要命的冲劲很快便杀到莽兵营寨纵深的一半。此时两边营寨的火势已被基本控制住，莽军的骚乱逐渐缓解，前方迎上来的莽兵越来越多，两边也聚集了许多的长戟兵，隔着拒马凶猛的攻击着义军。我大声向身后问道：“距离够了吗？”

宗佻大声回应。“刘将军，这个距离还远不够。”

我已咬牙，下令道：“继续往前杀！”

可前方莽兵越来越多，竟堵的身前的莽兵退无可退，脚下的尸体越堆越多，身下马匹往前走的也越来越艰难。两边的义军士卒还要格挡两侧刺过来的长戟，眼见义军的伤亡逐渐加快，而此时又往前只推进了数米远。

“不管了！用最大力气往城内射箭，越高越远越好！”

不多时，耳边响起箭矢破空之声，也有的弓箭手还未拉弦，便被侧面的长戟刺伤倒地。我也没空看是否有箭矢射到了城内，只能连忙下令缓慢撤退。撤退时，因为侧面的长戟干扰，义军的阵型被迫收的更窄了，后退时落在队尾的我与另外两骑，面对莽兵追击的压力陡增。

突然右侧伸出一根长戟，猛的划了一下马腿，战马吃痛，前蹄跪地，将马上的骑兵向前摔了出去，突然的意外让我一分神，有三杆长枪猛的刺到身前，我挥剑击打最前一根长枪，长枪偏移，堪堪贴着我左臂划过去，紧随而至的第二杆枪刺中我胸口，好在有防弹衣保护，只是震的我闷哼一声，第三枪却贴着防弹衣的边边，结结实实的刺在我的右肩上，顿时一股钻心的疼痛袭来，右手长剑险些就要握不稳了。我急忙左手握着手枪朝持枪的莽兵扣动扳机，却感觉不到任何后坐力反馈，原来是弹夹已经打空了。此前已经悄悄换过两次弹夹，情形危急之下竟然忘了再换。

我右肩猛的往后一送，将右肩脱离枪尖，右手用尽力气一挥，将长枪击开，顿时又一股比刺入时更强烈的痛感传遍全身，头上猛的冒出大量汗珠。

左侧的骑兵见状连忙挡在我身前，长枪横扫，将追击的莽兵挡住一瞬。倒下的那个骑兵，在地上一个翻滚，口中大喊道：“将军快跑！”手中环首刀猛的一劈，一个持枪莽兵鲜血飞溅，顿时活不成了。同时从我身侧又冲上来两个骑兵顶到我身前与莽兵厮杀起来。

邓晨也驾马到我身侧，稳住我身形，说道：“文书快撤！”

此刻我浑身冒汗，右手无力，垂握长剑，疼的牙齿打颤。不及多想，我调转马头，猛的一夹马腹，朝前狂奔而去。

此时步兵已退出去大半，眼见还有数十米我便也能冲出去了。突然两侧的旷野上又冲出了数千莽兵，要以夹击之势将我们彻底留在此处。我只能大声催促义军士卒们加快脚步往前冲，一定要在莽兵合围前冲出包围圈。

眼见两侧的莽兵越来越近，危急之时，之前安排接应我们的徐睿带着剩余的三千人马从右前方杀了出来，尘土飞扬，喊杀声震天，右侧的莽兵显然没料到外面还有援兵，只得暂缓向前的步伐，分出兵力防守从外面冲来的义军。

有士卒喊道：“是徐将军带着队伍来了！”

见状，我指挥突围的队伍，向着右前方冲击，与援兵汇合。如此，右侧原本想夹击我们的莽兵，此时成了被前后夹击的形势。虽然莽军偏将极力调整，但仓促之间难以变阵。加之义军本就死里求生，意志更为坚定，两面夹击之下，摧枯拉朽般的在莽兵阵营中撕开了个口子，义军士卒与莽兵捉对厮杀，将莽兵杀的节节败退，援兵左侧的莽兵还没追上来，右侧莽兵阵中的缺口就越来越大。终于，在徐睿的掩护下，我带着义军士卒们突围而出。

“撤退！”

一声令下，义军队伍也不恋战，边打边撤。莽兵见包围不成，也不追击，缓缓的退入到营寨之中。

义军一路退回到营寨之中，徐睿见我右肩满是鲜血，连忙喊军医来给我包扎。心想，原来杀神一般的刘将军也是会受伤的。

我扫视一眼营中剩余的士卒，来回扫了数遍，却始终不见挡在我身前的那几个。应该是为了掩护我，英勇战死了。可我，连他们的名字都叫不出。

休息了半日，肩膀的疼痛稍缓，但手臂却没有力气。

临近正午，戴琪带着队伍也返回了营寨。据他所说，莽军的运粮队伍极其庞大，往来不绝。粮道渡口和屯粮据点的警戒强度远超预期。他们只趁着夜色袭击了一个小运粮队，便被大股莽军追杀，一路逃到现在。

而我这边的情况也不容乐观。损失了数百士卒不说，根据系统提供的信息，没有一支带有布条的箭矢射入城中，反而让莽军截获了信息。

为此，我主动承认过失。“是我失策了，没有算好突击的纵深根本不足以将箭矢射入城内，害得士卒们平白牺牲。”

对此徐睿反倒替我说话。“刘将军哪里话，都是为了解救昆阳城义军，战场形势瞬息万变，也没办法做到算无遗策，我军同样斩杀众多，也算不得败了。刘将军不必介怀。”

戴琪也说道：“是啊，事已至此，多想无益。只是往后我们该如何行事？”

此时，王邑大帐内。

“禀大司马，今晨来袭的贼军已被尽数击退，并成功击伤贼军主将。”

“哦？干的不错，看来此人会妖术多半是胡扯了。”

帐下之人继续说道：“我们还截取到贼军密信，贼军今日冲营多半是想向城内传此密信。”

“呈上来。”

“诺！”

身旁亲卫将布条取来，递给王邑。王邑打开布条略一看，然后眉头皱起，喃喃道：“哼！不知是贼军虚言诓骗，还是宛城果真失守。若此话属实，明日贼军援军便要杀至，不可不防。”然后将布条又递给王寻。

王寻看完说道：“宛城能坚守至今已实属不易了。只是按密信所说，恐怕明日，贼军便要到了。该早做布置。”

王邑沉思一会儿，说道：“传我命令！一，加派斥候北上打探宛城方面贼军动向；二，命颍川的纳言将军迅速组织人马前来增援；三，即刻于各部之中，各抽调步卒千人，即刻开赴营垒南面，加固南垣防务，增设拒马，严加巡哨；四，其余人马，加紧攻城，定要在一日内攻破昆阳！”

“得令！”

昆阳城县衙内，王凤正焦急的来回踱步。

“禀上公，今晨，外部援军尝试冲击敌营，但还是被莽兵击退了！”

王凤闻言冷哼一声，“这数千士卒，纵使天神下凡，又怎能攻破这数十万大军的营寨，简直胡来！”

王常闻言，上前一步抱拳说道：“上公，如今莽军攻城之势更加猛烈，昆阳城已难以坚守，不如我等率众出城拼杀，与城外援军里应外合，共击一处。方能得一线生机。”

王凤停顿一下，又继续踱步，片刻后说道：“不可！此刻依靠城池防御，尚且还能保命。况且此刻消息无法传递出去，又如何让城外援军与我们一同行动，主动出击只能自寻死路罢了。”

王常只能轻叹一声，然后退下。

数个时辰后，城外义军营寨内。

我观察到莽军向南面调兵的动向，立刻召集徐睿和戴琪前来商议。

戴琪说道：“观莽军动向，应该是截获了我们传给城内的密信。”

徐睿说：“这信原本不就是假的吗？”

我说道：“不错，既然莽军先动了，不如我们就来个将计就计！”

“怎讲？”

“徐将军，你现在立刻领三千队伍，带走营内所有的马匹和战鼓，绕路南下。记得沿途多砍些树枝。”

徐睿一脸疑惑道：“要树枝作甚？”

“到了南面后，在黄昏视线不好的时候，将树枝用布条绑于马后，再命士兵擂鼓，声音越大越好，让战马拖着树枝奔跑，扬起漫天尘土，造成大军杀来的假象。如此便可调动莽军布置，再给宛城守军争取些时间。”

“待敌军调动以后，我和戴将军再带领剩余人马强攻东门，倘若城内有出城死战的决心，便可一举冲破重围。”

徐睿听完我计策，眼前一亮，回道：“好计策，我这就去办！”

邓晨却脸有担忧之色说道：“文书，只是你的伤势……”

我轻叹一声，道：“如今，也顾不得这许多了。”

眼见昆阳城墙大块大块的夯土掉落，随时都有被攻破的风险，此时宛城的军队才出发一日，先锋队伍最快也要明日夜里才能赶到。一定要瓦解掉莽军全歼宛城守军的意图，此战才算是胜了。对于义军士气的提升至关重要。

我抬头看向天空，虽是盛夏，乱云翻涌，不见半分晴光。人力已尽，余下的，便唯有听天由命了。