萧破岳快步赶到苏长庚的院落外，就看见老者正坐在廊下，向司徒月讲解丹火控御的诀窍。司徒月怀中抱着一尊小巧丹炉，掌心托着一簇淡青色火焰，火苗飘忽不定、歪歪扭扭，显见是刚刚接触炼丹不久。望见萧破岳急匆匆闯入院中，她心头一惊，掌中火苗“啪”的一声直接熄灭，丹炉底部腾起一缕袅袅黑烟。
“破岳哥哥，你怎么这般匆忙……”司徒月话说一半，瞥见萧破岳神色凝重，话音不由自主低了下去。
萧破岳走到苏长庚身前站定，胸口尚在微微起伏。他将赤焰王国的变故拣关键尽数道出：战王勾结玉衡峰与灵宝轩逼迫上官炎退位，罗织叛国罪名，打算连星辰学府一同株连，上官嫣然孤身突围赶来北斗圣宗求援。
听完这番叙述，苏长庚脸上的笑意缓缓敛去，神色一点点沉了下来，手中水壶搁在石桌之上，发出沉闷的一响。
“这件事……着实棘手。”苏长庚指尖搓动，眉头紧锁，“韩渊一派巴不得看见玉衡峰势力扩张，借此壮大他们在圣宗内部博弈的筹码。倘若摇光峰公开站出来力挺上官炎，大长老一脉手握四票，必会全数投下反对。峰主一脉算上我、闭关的峰主，再加上沈长老，也仅仅只有三票。少峰主级别的议事提案，必须长老投票过半方可生效，眼下我们票数远远不够。”
萧破岳眉头紧紧拧成一团：“那若是只求师叔你以个人身份出手，也不行吗？”
“仅凭老夫一人，去到赤焰又能改变什么。”苏长庚露出一抹苦涩的苦笑，“我虽修为达到灵皇七重天，可王长林派过去的核心弟子，再加上灵宝轩一众客卿长老，联手围杀之下，我孤身一人也会被困死皇宫。这般等级的政变，单凭个人勇武无用，必须打出摇光峰的名义，方能震慑各方势力。”
司徒月抱着还冒着淡淡黑烟的丹炉，在一旁静静听着，这时忽然开口插话：“苏师叔，峰中难道就没有还可以争取的其他长老吗？”
苏长庚抬眼看向她，眼底骤然闪过一丝光亮：“有。便是三位中立长老，赵长老、刘长老，还有孙长老。这三人素来看不惯大长老一脉的行事手段，尤其厌恶韩风平日里嚣张跋扈的做派。可心中不满归不满，我们还需要足够的筹码，才能说服他们站到我们这边。”
他转头望向萧破岳，语气愈发沉重：“破岳，若是你能够在短时间之内晋升六星弟子，展露足以和韩风分庭抗礼的天赋实力，那三位中立长老，便有了充分的理由相信峰主一脉后继有人。届时加上我们原本的三票，凑齐五票便可过半，就能以摇光峰的名义，出兵介入赤焰王国的乱局。”
六星弟子。萧破岳心中飞快权衡利弊。他方才才晋升五星，按照宗门正常规制，积累贡献点、完成专项考核、再经由裁判团表决，最快也要两三个月。可两三个月之后，赤焰王国恐怕早已尘埃落定，上官炎等人怕是早已凶多吉少。
“苏师叔。”萧破岳抬眼直视对方，“上官家那边，最多还能支撑多久？”
苏长庚略一沉吟：“老夫可以联合峰主一脉另一位长老，先以个人身份前往赤焰周旋。另外珍宝阁的梁天华心思通透，当初在星墨城他便公然与你交好，这件事上他必然会出手相助。有我们两方在前方牵制阻拦，勉强可以帮上官炎再多撑大半个月。”
“我司徒家也可以出力。”司徒月放下手中丹炉，挺身站起，“家父如今已是灵皇三重，在星墨城周边颇有分量。我可以传信回去，调动司徒家商会，牵制灵宝轩在北域的商路，至少可以拖慢他们的物资补给。”
萧破岳看了一眼司徒月，复又看向苏长庚。大半个月，再加上多方势力层层牵制，应当能够挤出整整一个月的缓冲时间。外界一月，换算为玄天塔三百倍时间流速，便是二十四年半。这么久的苦修，足够他从灵王五重中期冲击至灵皇境。
“给我一个月。”萧破岳竖起一根手指，目光坚定，“苏师叔，我不止要晋六星，我要直接冲击七星弟子。”
苏长庚眼皮猛地一跳。七星弟子，门槛便是灵皇境修为，整个摇光峰年轻一辈，能够抵达这一步的人寥寥无几。他深深凝望萧破岳许久，少年脸上不见半分浮夸虚妄，只有实打实的决绝。良久，他才缓缓点头。
“好，老夫信你。这一个月你安心闭关，外界所有风波，由老夫替你扛住。”
萧破岳深深躬身一礼。直起身时，他看向司徒月，浅浅一笑：“月儿，多谢你方才出言相助。”
被他这般一望一笑，司徒月双耳瞬间泛红，连忙低下头，假装擦拭丹炉外壁残留的黑烟，不敢再抬头对视。
萧破岳不再多做停留，身形一晃掠出苏长庚的院落，径直奔向摇光峰外围小镇的那间客栈别院。推开院门，上官嫣然正独自坐在院中石凳上失神发呆，听见动静猛地站起身。萧破岳将全盘计划简略道出：摇光峰出兵需要等待一月，这段时间会有多方势力竭尽全力拖延战局。
上官嫣然静静听完，沉默片刻，攥紧袖口的手掌缓缓松开，重重点头。
“我懂。这一个月我会潜心修炼，绝不会成为你的拖累。”
看见她眼眸之中重新燃起的光彩，萧破岳心中悬着的石头稍稍落下半截。他旋即腾空而起，化作一道流光直奔主峰，目标直指丹塔。想要冲击七星，丹道修为必须再做突破，他要去往五层，参悟更高深的炼丹传承。
丹塔第五层的石门较之下方层数更为厚重，门上镌刻的灵纹禁制也愈发繁复精密。萧破岳踏入五层，目光扫过整片核心区，八间密室之中七间都灵光大盛，已然被人占用，唯独最靠角落那一间，门上光晕暗淡，尚且空闲。
他抬脚正要上前，一道身着月白长袍的身影自侧面骤然闪出，抢在他身前，拦在了密室石门之前。
来人转过身，面皮白净，眉眼温润，腰间悬挂一枚五星弟子令牌，手中捏着一枚正在发光的身份玉牌，正是郭文豪。
郭文豪见到萧破岳，明显愣了一瞬。视线在萧破岳腰间崭新的五星令牌上停留片刻，眉头缓缓蹙起：“你晋升五星了？”
“方才刚通过考核。”萧破岳语气平淡，“郭师兄，这间密室，是我先看见的。”
郭文豪将身份玉牌往石门侧边的卡槽之中插入一半，侧头看向萧破岳，往日那副温文尔雅的笑意一点点淡去。
“萧师弟，五星弟子想要占用核心密室本就勉强。你刚晋升五星，根基尚且未稳，依我之见，你还是去外围区挑选一间就好，不要在这里自取其辱。”
萧破岳向前踏出一步，径直站到石门前，二人之间距离不足两尺。他低头瞥了一眼卡槽里半插进去的玉牌，随即右手抬起，掌心向上，一团赤蓝交织的灵火无声无息升腾而起，灼热的气息缓缓散开。
“郭师兄。”萧破岳嘴角勾起一抹淡笑，“倘若你那块玉牌，到时候抽不出来，可就不要怪我了。”
