景玲的店刚站住脚，周红和景波就回来了。
商都不让租柜台以后，周红也没了事干。景波本来要跟着孟所长调去县里，可那边一时半会儿没安顿好，景波只能先在木湖待着。周红不乐意回来，跟景波闹了几回别扭最后还是跟着回来了。
他们一回来，最要紧的是住。楼上那间屋子，景俊和陈凤住着。周红回来的那一天，宁兆香把景俊叫到跟前，说周红带着孩子回来，你先把楼上腾出来。景俊没说话，蹲在地上划拉了半天。宁兆香说，你先带陈凤回魏家榨住一阵。景俊嗯了一声。
搬家那天，陈凤拉着一张脸。她把衣裳一件件往蛇皮袋里塞，摔摔打打的。景俊在楼下等她，靠在墙根抽烟。陈凤下来以后，景俊把蛇皮袋往肩上一甩，两人往巷口走。正碰上景波从外面回来，景波叫了声老四。景俊没应。景波说，你先回老屋住几天，等俺安顿好了再回来。景俊忽然站住了，说，景波，你还要脸不。景波愣了一下。景俊说，你婆娘要住，俺让；你婆娘要钱，俺娘给；你婆娘要回来，俺走。可你也甭把什么事都当应该的。景波把烟掐了，说这房是娘的，也不是你的。
话说到这儿，全都憋在嗓子眼里，一句比一句闷，一句比一句沉。景俊把蛇皮袋往地上一摔，说，你说这房不是俺的，那俺走。景波说，没人叫你走，是你自己要走。景俊说，俺不走，你婆娘住哪儿？景波不说话了。两个人站在巷子里，都梗着脖子，谁也不看谁。宁兆香听见动静从店里跑出来，说干啥呢。景俊拎起蛇皮袋，说没啥。他拉了陈凤一把，两个人出了巷子。景波站在那儿，脸上红一阵白一阵。宁兆香看了他一眼，说，你也是，少说一句能咋的。景波没说话，转身进了院。
周红住回楼上以后，宁兆香的日子更紧。周红不出去干活，每天在屋里带孩子，有时候下楼到副食店来，往柜台前一坐，翻看账本。宁兆香由着她看。有一回周红指着一笔支出，说这五十块干啥了。宁兆香说，给景涛交的保证金。周红把账本一合，说老五这样下去，家里金山也得让他拖垮。
宁兆香心里头窜起一股火，嗓子里像卡了根刺。她没发出来，只拿眼睛往刘绍业那屋瞟了一眼，压着声说，周红，你小点声。你爹刚躺下，叫他听见了又该骂了。周红撇了撇嘴，说听见就听见，他还能把老五咋的。宁兆香说，他能咋的，他能把房顶掀了。周红没再吭声，把账本往柜台上一扔，摔门回了楼上。宁兆香看着那扇门，胸脯起伏了好几下，又慢慢平下来。她把账本拿起来，用袖子擦了擦封皮，放回原处。
景俊和陈凤在魏家榨住了快两个月。景俊每天半夜去屠宰场上班，下了班回老屋。老屋离镇上远，他到家时天都蒙蒙亮了。宁兆香隔些天去送点菜油米面。陈凤在家，不是歪在床上，就是坐在门槛上嗑瓜子。宁兆香看不下去，可不好说。她把东西放下，找由头早走。只有一回，她走到门口，回头看见景俊蹲在门槛上系鞋带，后脑勺上有一道新添的白印子。她忍不住说，你多看着点陈凤，别让她老躺着。景俊头也不抬地说，知道了。宁兆香走了，心里头像压着一团棉花。
入秋以后，景波带着周红和孩子去了县里。孟所长那边安顿好了。周红走时把屋里能带的东西都带走了，剩下一个空柜子，一床破棉絮。宁兆香没有留。她站在巷口，看他们上了班车。景波从车窗里探出头来，说，娘，有事给俺捎信。宁兆香摆摆手说，中。
景波走了没几天，食品站贴出告示，要卖隔壁那间门面。景俊从屠宰场回来，捏着一张油印的通知，站在宁兆香面前，说，娘，隔壁要卖了。宁兆香正蹲在地上码货，头也没抬，说，知道了。景俊说，俺想买。宁兆香这才站起来，看着他。她没问钱从哪来，只问，你真想好了？景俊说，想好了。宁兆香说，陈凤咋说。景俊说，她说中。宁兆香点点头，说，中就好。
钱的事，宁兆香没有声张。她把家里的钱滤了一遍。景玲前几日托人捎回一百块，说是头一个月的盈余。景波月初刚寄回五十，说是工资。这两笔钱，加上景俊自己抠出来的那些零碎，还差着一截。景俊攒钱，不像别人，一笔一笔存得整整齐齐。他的钱，是夜班费一分一分凑的，是帮人杀猪时人家递的一包烟折的，是夏天连根冰棍都舍不得吃省下的。宁兆香看着他递过来的那个旧信封，心里头像被什么揪着。她没数，只说，先搁这儿，娘给你凑。
她晚上坐在灶房里，把账本翻来覆去地看，末了起身去了里屋，从床板底下摸出那个旧饼干盒子。盒子里是一些零票，是她这些年从副食店流水里悄悄攒下的，谁也不知道。她数了又数，又把盒子盖上，在炕上坐了半宿。
第二天，她去了信用社。出来的时候，太阳白花花的。她在食品站门口坐了一会儿，看街上来往的人。兜里那张抵押字据被体温焐得发软。
景俊拿到钥匙那天，晚上回了趟副食店。他蹲在井台边，半天不说话。宁兆香从灶房出来，往他手里塞了俩煮鸡蛋，说，回去给陈凤吃。景俊接过来，说，娘，那门面……宁兆香打断他，说，别说了，娘心里有数。景俊不说话了，把鸡蛋在手里攥着，攥得温温的。宁兆香说，去吧。景俊站起来，往巷口走，走了几步又回头，点了根烟。夜色里，他那张脸看不太清，只看见一点烟头的红，在风里明明灭灭。
景俊带着陈凤搬进了隔壁。两家人就隔着一堵墙共用一个院子。陈凤高兴坏了，在屋里屋外来来回回地走，摸摸这儿，摸摸那儿。景俊蹲在门口，点了根烟，深深地吸了一口。
住到一起之后，宁兆香才真正知道了景俊的日子是个什么样。景俊上夜班，天不亮回来。宁兆香躺在床上，听见自行车轮子碾在青石板上，咯噔咯噔的。然后支车、开门、洗手、上楼。有时候他在井台边站一会儿，打一桶水，哗啦哗啦地洗脸。水声在凌晨的静里格外响，像有个人在夜里一下一下地翻着她的心。她从不起来，就那么听着。
有一天，她起来得早，到院子里舀水做饭。景俊已经回来了，蹲在井台边抽烟。他脚边放着一盆脏衣裳。宁兆香看了一眼，最上头是陈凤的一件花褂子。她没说话，蹲下来捞起那件花褂子就搓。景俊说，娘，你放着。宁兆香说，你半夜回来，还不去睡。景俊说，俺不困。宁兆香说，不困也去躺会儿。景俊沉默着把烟头扔了，站到宁兆香身后，不走。宁兆香也不理他，只是使劲地搓衣裳。
杨根的事，是景玉回来说的。杨根在林业局干的不顺，辞了。景玉说的时候很平静，像在说别人家的事。宁兆香听完了，半天没说话。末了只问一句，那往后咋打算。景玉说，先歇一阵，俺在棉纺厂还有工资。宁兆香说，能歇就歇，别硬撑。景玉嗯了一声。
这天晚上，宁兆香收工后，在井台边坐了一阵。刘绍业已经睡下，鼾声从屋里传出来，断断续续的。宁兆香没开灯，就着月光，把那个旧饼干盒子从床下摸出来。盒子是空的。她把那盒空铁皮端在手里，翻过来倒过去地看。上面印着一只花母鸡，颜色都褪了。
远处有狗在叫，叫得懒懒的。宁兆香把空盒子合上，塞回原处，起身进了屋。
