这一日，苏婉如带来了一壶新沏的雪顶灵雾茶。这是音谷特产的灵茶，有宁心静神之效，极其珍贵。她将温热的茶壶轻轻放在地穴边缘。
“韩大哥，荒原苦寒，此茶或可暖身静心。”她轻声说道，并未期待回应。
地穴内，正在试图将一缕过于狂暴的罡气导入经脉的韩弋，动作微微一顿。他嗅到了那透过岩层传来的、极其淡雅的茶香，混合着一种清冽的灵力波动。
“这姑娘有意思，我早已经寒暑不侵，她让我暖身，嘿嘿，也好，不过这个精心或许对我有用！”韩弋暗自笑道。
他沉默片刻，一股无形的力量悄然涌出地穴，如同微风般卷起那壶茶，又迅速缩回深处。
苏婉如只觉眼前一花，地上的茶壶已然不见。她微微一怔，随即唇角弯起一抹清浅的、连自己都未察觉的笑意，“韩大哥收了，这是第一次，他明确接受了我的东西。”
地穴深处，韩弋看着悬浮在眼前的玉白茶壶，壶身还残留着些许温热的触感。他迟疑了一下，终究引出一缕茶液，送入口中。
茶液温润，带着淡淡的苦涩，旋即化为甘醇，一股清冽的灵气散入四肢百骸，竟让他因常年煞气淬炼而略显僵冷的经脉感到一丝舒缓。更重要的是，那宁神之力虽远不如她的琵琶音直接，却也让他方才因强行引导罡气而有些躁动的心神平复了不少。
“滋味尚可！”他面无表情地将剩下的茶液一饮而尽。之后他衣袖一挥，一晃间，那茶托和茶壶又回归到地穴表面，搁置在原地。
自此，苏婉如会带来一些之前未曾带过的东西。有时是新的茶叶，有时是几块味道清甜的点心，有时甚至只是一束在荒原石缝中艰难采得的、不知名的淡紫色小花。
她不再说明用途，只是放下。
这种无声的、近乎琐碎的馈赠与接受，仿佛成了两人之间一种奇特的仪式，维系着那根纤细却坚韧的纽带。
然而，宁静之下，暗流从未停止涌动。
玄清子的脸色一日比一日凝重。宗门和朝廷的回讯终于抵达，内容却出乎意料的模糊和谨慎。并未立刻派出大队人马前来接管地穴，反而严令戍堡封锁消息，不得外传，并要求详细评估那位的真实状态、意图以及可控性。
“报！”一声急报打破了剑阁凝云台的沉默。一名弟子疾步而入，单膝跪地，双手高举一封密信，信封上插着一根黑色的雁羽，这是紧急军情的标志。
“苏师侄，你速去将执事长老喊过来。”长老玄清子对着苏婉如道。不一会议事厅内来了其他三位长老：执掌剑阁武备的韩不平，执掌对外事务的柳怀柔，以及执掌刑律的沈无言。四人各据一方，神情各异，但眼底都沉淀着同样的凝重。
“柳执掌，你将内容和大家说一说。”玄清子道。
柳怀柔接过信，拆开，目光扫过信纸，脸上的表情从凝重变成了更深的凝重。
“黑风涧。”她说出这三个字，便停顿了一下，像是需要时间组织语言，“魔国军队调动频繁。三天之内，黑风涧北侧集结了至少三千兵力，以轻骑和游哨为主，有向戍堡方向试探性推进的迹象。”
“三千？”韩不平眉头紧锁，“这是试探，还是佯攻？”
“目前来看是试探。”柳怀柔继续往下看，“但有三点值得注意。第一，这支军队的指挥调度极其高效，不像是魔国一贯的作风，他们向来以蛮力见长，少有这样精细的战术布局。第二，斥候在黑风涧南侧发现了一些，不该出现的东西。”
“军队调动，此事理应让军方知晓，他们需要安排下一步的动作，我剑阁只管江湖之事！”韩不平一听是军队的调动，果然有些不平。
柳怀柔将信纸摊在桌上，指了指其中一行字。“莫下结论，你看这里，我们还能不管么？”
沈无言，韩不平俯身看去，瞳孔骤然一缩。
那一行字写得极其潦草，显然是斥候在极度紧张的情况下匆忙记录的：“寅时三刻，黑风涧南侧峡谷，发现疑似中原修士身影，着青白道袍，袖口隐现云纹，人数约五至七人，随魔国斥候队同行，关系不明。”
“云纹？”韩不平的声音骤然拔高，“哪个门派的云纹？看清楚了吗？”
“云纹是修士的通用纹饰，单凭云纹二字无法断定门派。”柳怀柔摇了摇头，语气更沉了几分。
“第三点呢？”玄清子道。
柳怀柔深吸一口气，指向信纸的最后一行：“斥候回报，魔国军中出现了那种东西，魔种植入体的数量在增加，而且出现了之前未曾见过的新型魔种。不是简单的傀儡化，而是，”她斟酌着用词，“而是宿主仍然保留着意识和修为，甚至比之前更强，但意志已经完全归属魔国。”
“活着的傀儡。”沈无言冷冷道。
“比傀儡更可怕。”柳怀柔纠正，“傀儡没有思想，行动僵硬，容易对付。而这种东西，它们有思想，有战术，有配合，甚至可能在普通人面前伪装成正常修士。你根本分不清站在你面前的，是人，还是魔种的容器。”
“此事设计宗门和军方，速速派人将此消息通知魏崇山都督！要求军方调查！小小的戍堡越来越有意思了！还有那个韩弋，星宫可能要参与处理此事！”玄清子道。
猛然间听到星宫的人要来处理韩弋，苏婉如一下子变得紧张起来，她是知道星宫的力量，那是在所有门派之上，尤其是副宫主天枢子，绝对是神一般的存在。
“苏师侄，你之前救过一些兵士，此事你怎么看？”玄清子瞧着苏婉如的神色，见她稍显紧张的样子，便道。
“长老及各位师伯，眼下还不清楚是什么样的魔种，目前不好判断，说不一定星宫有办法知道。”她想借此机会，将星宫的注意力从韩弋身上转移到魔种。
窗外的天色彻底暗了下来，凝云台上亮起了灯火，橘黄色的光芒映照着四位长老的面孔，每个人脸上都带着深深的忧虑。
山雨欲来风满楼。
