举证期是三十天。

陈芳跑银行，打流水。跑了三趟，才把去年三月到今年三月的流水打全。

她把一叠打印纸放我桌上。

"都在这里了。"

我翻了翻。五十万，去年三月十五号转出去，收款人吴海。备注写的"借款"。

"还有吗？"

"有。"她说，"吴海还了两笔。去年九月还了十万，今年一月还了五万。都是本金，没利息。"

"加起来十五万。"

"对。还剩三十五万本金，加两年利息。"

我算了算。

月息两分，一年二十四万，两年四十八万。但法律保护的部分，是年利率不超过LPR四倍。去年LPR大概三点几，四倍就是十三四。月息两分是年化二十四，超了。

"合法的利息，法院最多支持年化十三四。两年下来，大概十三四万。加上三十五万本金，你能要回来的，四十多万。那二十四万利息，法院不支持。"

"四十多万也行。"陈芳说，"比没有强。"

"但吴海要是耍赖，执行难。"我说，"他公司空壳，账户没钱，执行不到。"

"那怎么办？"

"先打官司。"我说，"赢了再说执行。"

——

老鬼的供货，这个月来了三次。

比平时多一次。

司机还是那个寸头，左手腕有疤。搬完货，他站在门口点了根烟，看着"提刀作废"那四个字。

"林老板，老鬼说，这字写得硬。"

"我爷爷写的。"

"老鬼说，你爷爷是个硬骨头。"他抽了口烟，"但硬骨头，容易折。"

他笑了笑，上车走了。

我看着那辆面包车拐出巷口。

第三次来的时候，货里多了一样东西。

不是烟，不是酒。

是一台POS机。

司机搬进来，放柜台上。

"老鬼让放的。说你茶楼生意好，客人扫码不方便，这台机子你用着。"

我没碰那台机子。

"放这吧。"我说，"我看看。"

他走了。

我拿起那台POS机，翻过来看。

机器是新的，封条没拆。但机器背面，贴着一张小标签，写着一串数字。

像是账号。

我没动它。

第二天，我给郑斌打了个电话。

"郑斌，老鬼给我茶楼放了一台POS机。"

"什么意思？"

"意思我不清楚。"我说，"但他放这台机子，不是好心。"

"你先别用。"郑斌说，"这种机子，背后可能绑着别人的账户。客人刷的钱，直接进别人账。你用了，就成洗钱的通道。"

"我知道。"我说，"我没碰。"

"好。"他说，"我查查这台机子的来历。"

挂了电话，我把POS机塞进后库角落，和那箱"烟"原来放的地方一样。

老鬼在铺路。

一步一步，把我茶楼变成他的通道。

我不配合，他就慢慢来。今天一台机子，明天可能是一笔"账"。

他不急。

我也没动。

——

举证期第二十天，刘东升来了。

不是来茶楼。是去了陈芳家。

陈芳给我打电话的时候，声音是哑的。

"林老板，那个人又来了。"

"刘东升？"

"对。他说，吴海想和解。"

"什么条件？"

"二十五万。"她说，"一次性付清，让我撤诉。"

"二十五万。"

"对。他说，打官司我最多拿回四十多万，还要等，还要执行。他直接给我二十五万现金，今天就能拿。"

我沉默了一会儿。

"你怎么回的？"

"我说，我考虑。"

"你考虑什么？"

"我考虑，要不要拿这二十五万。"

我靠在椅背上。

二十五万，现金，今天拿。和打官司四五十万但遥遥无期，中间差着风险和时间。

换成别人，可能拿了就走。

"陈芳，你哥的账本里，写了什么？"

"写了吴海赖账。"

"对。"我说，"你哥忍了，因为他怕。他怕打官司把自己也拖下水。但你不怕。你不怕，就别拿这二十五万。"

"为什么？"

"因为你拿了二十五万，就等于承认你哥的钱不干净。"我说，"吴海用二十五万买你闭嘴，买的是你哥的清白。你哥要是清白的，你该拿回五十万，不是二十五万。"

电话那头沉默了很久。

"林老板。"

"嗯。"

"我不拿。"

"好。"

"但我要是他不给呢？"

"他会给的。"我说，"你打官司，他更怕。他宁愿花二十五万买平安，也不想上法庭。法庭上，他的事会全翻出来。"

挂了电话，我看着桌上的材料。

二十五万。

刘东升出的价。

不低。

但陈芳不拿。

她比她哥硬。

——

开庭前三天，陈芳请了个律师。

姓周，三十多岁，短头发，背个电脑包。约在茶楼见面。

"林哥。"她叫我。

"叫我小林就行。"

"行。"她翻开材料，"合同我看过了。最后一页那行手写字，是吴海加的，对吧？"

"对。"

"这行字有问题。"周律师说，"它说'本合同附件担保协议与本合同具有同等法律效力'，但合同里没有担保协议这个附件。附件不存在，这行字就是空的。"

"吴海赌的是陈芳不敢打官司。"我说，"他加了这行字，是为了给自己留后路。万一陈芳真打，他就说有担保协议，拖时间。"

"但他拿不出担保协议。"周律师说，"这行字反而证明他在做手脚。"

"对。"

"那咱们赢面大。"周律师说，"本金三十五万，加合法利息，法院会支持。吴海要是拿不出担保协议，他那行字就是废的。"

我点头。

"但吴海背后有人。"我说，"刘东升。老鬼的账房。"

"我知道。"周律师说，"郑警官跟我打过招呼。这案子不简单。"

"你怕吗？"

她笑了笑。

"我接的案子，没有简单的。"她说，"越是复杂的，越有意思。"

开庭那天，天阴。

县城法院在城北，一栋旧楼，门口两棵梧桐，叶子黄了一半。

我们在门口碰头。

"走吧。"周律师说。

法庭不大。

审判员居中，左边原告席，右边被告席。

吴海坐在被告席，穿件黑夹克，理了发，看着比照片精神。

他旁边坐着个律师，四十来岁，西装笔挺，眼镜片厚。

审判长敲了槌。

"现在开庭。原告陈芳诉被告吴海借款合同纠纷一案，现在审理。"

周律师站起来。

"审判长，原告主张，被告吴海向原告之兄陈建明借款五十万元，约定月息两分，期限一年。被告已还本金十五万，尚欠本金三十五万及合法利息未还。请求判令被告偿还本金三十五万及合法利息。"

吴海的律师站起来。

"审判长，被告对借款事实无异议。但被告认为，双方签订的《担保协议》明确约定，如原告方追究此事，被告有权抵扣相关损失。且原告之兄陈建明明知该款项用于资金周转，仍提供借款，应承担相应责任。"

我坐在旁听席，手指顿了一下。

担保协议。

吴海真的拿出了担保协议。

周律师转头看了我一眼。

我摇头。

那东西是伪造的。

吴海的律师从卷宗里抽出一页纸，递给书记员。

"这是双方签订的《担保协议》原件。上面有陈建明签名，按了手印。约定如陈建明一方追究借款，吴海有权抵扣相关损失，抵扣金额以吴海实际支出为准。"

审判长接过那页纸，看了半天。

"原告方，对这份担保协议有异议吗？"

周律师转向我。

我站起来。

"审判长，我有异议。"

"说。"

"这份担保协议，不是陈建明签的。"我说，"陈建明生前留下的合同原件，最后一页只有一行手写字，写的是'本合同附件担保协议与本合同具有同等法律效力'。但合同正文和附件清单里，都没有担保协议。也就是说，担保协议根本不存在。"

"那这份协议从哪来？"审判长问吴海的律师。

"被告持有。"吴海的律师说，"是双方签订借款合同时一并签署的。"

"陈建明生前，没提过这份协议。"我说，"他账本里写得清楚，吴海要赖账。如果他签了担保协议，他不会写这句话。"

审判长沉默了一会儿。

"原告方，你主张这份协议是伪造的，有证据吗？"

我看了一眼周律师。

她点头。

"审判长，我们申请对这份担保协议上的签名进行笔迹鉴定。"周律师说，"同时，我们请求法庭注意，这份协议的纸张是2024年生产的，而借款合同是2023年签署的。纸张生产时间晚于合同签署时间，说明这份协议是后补的。"

法庭安静了一秒。

吴海的律师脸色变了。

"审判长，纸张生产时间不能说明问题。被告可能用了库存纸。"

"库存纸用了快两年？"周律师说，"这种纸是2024年新出的款式，2023年根本买不到。"

审判长看了吴海一眼。

吴海低着头，手在抖。

"休庭。"审判长敲了槌，"本案延期审理。原告方笔迹鉴定申请，法庭予以准许。鉴定期间，被告不得转移财产。"

槌声落了。

吴海被他律师拉起来，低着头快步走出法庭。

经过我身边的时候，他停了一下。

"你赢了这一次。"他声音很低，"但事情没完。"

我没说话。

他走了。

周律师收拾材料，看着我。

"林哥，你刚才说纸张是2024年的，你怎么知道？"

我掏出手机，翻出一张图。

"我昨晚查了。这种纸是某品牌2024年新版，纸纹和旧版不一样。吴海那份协议，纸纹是新的。"

"你什么时候查的？"

"开庭前一夜。"我说，"我睡不着，翻来翻去，觉得那行字不对。吴海要是真有担保协议，为什么不在合同里写清楚，要后加一行字？"

"你想到了他会伪造？"

"我想到了他会耍赖。"我说，"但没想到他敢伪造证据。"

周律师笑了。

"敢伪造，就敢输。"她说，"笔迹鉴定一出来，他就完了。伪造证据，情节严重可以拘留。"

我看着法庭的门。

吴海出去了。但刘东升还在。

伪造担保协议，不是吴海的主意。

是刘东升的主意。

老鬼的刀，不仅不见血。

还敢造假。

——本章完——