商队抵达客栈时，天色已经擦黑。

　　龙允从马背上翻身而下，目光扫过那座孤零零立在官道旁的三层木楼。门楣上挂着一块褪了色的旧匾，字迹早已被风沙侵蚀得难以辨认。檐下挂着的两盏灯笼泛着昏黄的光，把门前那片空地照得忽明忽暗。

　　“今晚就在这儿歇脚。”商队首领赵奎把缰绳丢给伙计，转头对龙允道，“这条道上我走过七八回，就这一家客栈，前不着村后不着店的，凑合一宿。”

　　龙允没有立刻接话。他站在马旁，目光落在客栈门前那片空地上。地面被踩得很硬实，但有几处痕迹引起了他的注意——那是车轮碾过留下的印辙，比寻常马车要深得多，而且辙印之间距离不匀，像是载着重物急停时留下的。

　　赵奎见龙允不说话，顺着他的视线看了一眼，没看出什么名堂，拍了拍他的肩膀：“走吧，先进去弄口热乎的。”

　　龙允收回目光，跟着赵奎迈进门槛。

　　客栈大堂不算大，摆着七八张桌子，只有靠墙角那桌坐了两个客人，低着头各吃各的，看不清脸。柜台后面站着个掌柜，四十来岁，瘦长脸，见有人进来挤出笑容迎了上来：“几位客官，住店还是打尖？”

　　“住店，再弄些酒菜。”赵奎从腰间摸出一块碎银子丢在柜台上，“我们二十三个人，马匹也得喂料。”

　　掌柜接过银子，点头哈腰：“好嘞，好嘞，小的这就去安排。小二，带客官们上楼看房间。”

　　龙允没有急着上楼，而是在大堂里转了一圈。他走得很慢，像是在活动筋骨，但目光始终没有停过。墙角那桌的两个客人始终没有抬头，筷子夹菜的动作很稳，碗里的汤面已经快见底了，却一直没有叫添。柜台左侧有道门通向后院，门帘半掀着，透出一丝光亮，但看不清里面。

　　他走到后院门口时，脚步稍顿。门帘后隐约传来一阵说话声，声音压得很低，听不真切，但龙允听出了至少三四个人的动静，而且语速很快，不像是在闲聊。

　　“龙兄弟。”

　　赵奎的声音从身后传来。龙允转身，见赵奎站在楼梯口，正朝他招手。

　　“房间安排好了，你先上去歇着，饭一会儿就送上来。”

　　龙允走过去，压低声音道：“赵老板，这客栈不太对劲。”

　　赵奎一愣，脸上的笑意收了几分：“怎么说？”

　　“大堂里那两个客人，坐的位置能看见大门和楼梯，但背靠墙壁，门外看不到他们。后院有人，至少三四个，说话声音压得很低，不像是伙计。”龙允说得很慢，像是在整理思路，“门口的车辙印，深浅不一，有几道是重载急刹留下的，但客栈附近没有货场，也没有商队会在这里装卸货物。”

　　赵奎的眉头皱了起来。他走南闯北十几年，不是没遇到过黑店，但龙允这一番话说得太过具体，由不得他不放在心上。

　　“你的意思是，今晚有事？”

　　“有备无患。”龙允伸手按了按腰间的刀柄，“让兄弟们轮班休息，值夜的人不要喝酒，兵器放在顺手的地方。”

　　赵奎深吸了一口气，点了点头：“我这就去安排。”

　　龙允上了楼，房间在二楼靠楼梯口的第一间，窗户正对着官道。他没有点灯，站在窗边，透过窗缝看出去。夜色已经完全沉下来，官道上看不到行人，只有风吹过路边的枯草，发出沙沙的声响。

　　半个时辰后，小二端了饭菜上来。龙允没有急着动筷子，而是先闻了闻，又用筷子拨了拨，确认没有异味后才开始吃。饭菜的味道还算正常，但龙允吃得不多，留了一大半，然后把碗碟收拾好放在门外。

　　夜渐渐深了。

　　龙允没有睡，盘膝坐在床上，将刀横放在膝头，闭目调息。窗外偶尔传来几声虫鸣，除此之外，整座客栈安静得像一座坟。

　　他在等。

　　龙允也不确定自己等的是什么，但从进入客栈的那一刻起，一种说不清道不明的压迫感就始终萦绕在心头，像一根绷紧的弦，随时可能断。

　　大约过了丑时，楼下传来一声极轻的响动。

　　那声音不大，像是什么东西碰到了木板上，但在寂静的夜里，这声音格外清晰。

　　龙允睁开眼睛，右手已经握住了刀柄。

　　他慢慢起身，走到门边，侧耳听了片刻。走廊里很安静，但楼下传来细微的脚步声，像是有人在刻意放轻脚步，却架不住有好几个人同时走动。

　　龙允拉开门，闪身而出。

　　走廊尽头，赵奎也探出头来，手里提着一柄朴刀，见龙允打了个手势，当即点了点头，回身敲了敲隔壁的房门。

　　片刻间，七八间房门先后打开，商队的护卫们鱼贯而出，动作利落，没有发出多余的声响。赵奎手下的这些人大多走惯了长路，遇上过几次劫道，虽然算不上什么高手，但临阵不乱的本事还是有的。

　　龙允贴着墙壁走到楼梯口，往下看了一眼。

　　大堂里没有点灯，但借着月光能看清，楼梯口已经站了五六个人影，都提着兵器，黑布蒙面，只露出一双双眼睛。

　　走在最前面的那人手里提着一柄弯刀，刀刃在月光下泛着幽冷的光，形状与中原常见的刀不同，刀身弧度更大，像是西域那边常用的款式。

　　龙允没有急着出手，而是朝赵奎那边比了个手势，示意他带人从两侧包抄过去。

　　赵奎会意，带着三名护卫悄无声息地绕到楼梯另一侧。

　　蒙面人已经摸上了楼梯，脚步很轻，显然训练有素。走在最前面的那人到了二楼平台，刚要转身，龙允动了。

　　他没有拔刀，而是先一脚踢翻了旁边的一只木凳。木凳翻倒的声响在寂静的夜里炸开，那群蒙面人脚步一顿，为首那人猛地抬头，正好对上龙允的目光。

　　“有埋伏！”

　　那人的声音带着浓重的口音，最后一个字还没落地，龙允已经拔刀而出。

　　刀光在昏暗的走廊里闪过，直取那人咽喉。那人反应不慢，弯刀横架，两刀相撞，擦出一串火星。龙允只觉得手腕一震，对方的臂力不小，而且弯刀的角度刁钻，变招极快，显然不是普通的山匪。

　　但龙允没有给他第二招的机会。刀势一沉，贴着对方的弯刀滑下，刃口一转，直削对方手指。那人被迫撤刀后退，脚下却踩了个空，整个人向后栽倒，撞在身后同伴身上，两个人都滚下了楼梯。

　　与此同时，赵奎带着人从两侧杀出，弓箭手已经搭箭上弦，几支箭矢破空而去，钉在楼梯上，将冲在最前面的两个蒙面人逼退。

　　“放箭，别让他们冲上来！”赵奎喝道。

　　商队的护卫们大多配备弓箭，虽然射术不算精良，但在狭窄的楼梯口，乱箭齐发之下，那些蒙面人也难以靠近。楼下传来几声惨叫，显然有人中了箭。

　　龙允趁着这个空档，翻身从二楼走廊跃下，落在楼梯平台上，刀光横扫，将两名正要冲上来的蒙面人逼退。他的目光扫过整个大堂，又看到了七八个蒙面人，正从后院那道门里涌出来，加起来恐怕有十五六个人。

　　为首的蒙面人已经从地上爬起来，手里的弯刀换了个方向，刀刃朝上，摆出一个起手式。龙允认出这个姿势，心里一动——这是西域刀法中常见的“托刀式”，攻守兼备，在中原很少见。

　　“西域刀法。”龙允低声道。

　　那蒙面人听到这句话，眼神微变，随即冷笑一声，挥刀扑了上来。

　　龙允迎上，刀锋相撞，连续三刀，刀刀快如闪电。那人的刀法确实诡异，每一刀都从意想不到的角度攻来，但龙允的刀法更扎实，以快打快，硬是将对方的攻势全部挡了回去。

　　第四刀时，龙允抓住了对方一个破绽，刀身翻转，刀背重重砸在那人手腕上。只听咔嚓一声，弯刀脱手，那人闷哼一声，后退了两步，被身后的同伴扶住。

　　“撤！”

　　蒙面人首领咬着牙喊了一声，捡起地上的弯刀，转身就往后院跑。其余蒙面人也不再恋战，纷纷跟上，眨眼间就消失在夜色中。

　　龙允没有追，站在大堂里，盯着那些人消失的方向，额头上渗出一层细汗。

　　赵奎带人从楼上下来，清点了一下，护卫中只有两人受了轻伤，没有人死亡。大堂里横七竖八躺着五六具尸体，都是蒙面人，其中两个是被箭射死的，另外三个是被龙允的刀所伤。

　　龙允走到一具尸体旁蹲下，翻看那人手中的兵器。弯刀，刀柄上缠着深蓝色的布条，刀刃上有细密的纹路，锋利异常。

　　“龙兄弟，你没事吧？”赵奎走过来，关切地问。

　　“没事。”龙允站起身，指着那几具尸体，“这些人用的刀法，不是中原的路数。”

　　赵奎蹲下看了看，脸色也变了变：“西域刀法？我走商这么多年，西域的刀客见过不少，但从来没在这条道上遇到过。”

　　“他们不是普通的劫匪。”龙允的目光落在那些弯刀上，“普通劫匪不会用这种刀，也不会摆出那种阵型。他们一开始的目标就是二楼，想先控制住住客，再动手。”

　　赵奎的眉头皱得更紧了：“你的意思是，他们早就盯上我们了？”

　　“也许不是盯上我们。”龙允缓缓道，“也许他们一直就在这条路上蹲守，不管来的是谁，只要进了这家客栈，就逃不掉。”

　　赵奎沉默了片刻，站起身，看向后院的那个方向：“那我们现在怎么办？”

　　“天亮之前，把尸体处理掉，收拾好行李，提前出发。”龙允的声音很平静，但语气里带着不容置疑的决断，“这些人既然能在这条路上设伏，说明前面肯定还有布置。他们是探路的，今天晚上只是试探我们的虚实，真正的主力，恐怕还在前面等着。”

　　赵奎深吸了一口气，用力点了点头：“我这就去安排。”

　　龙允没有走，仍蹲在尸体旁，拿起那把弯刀仔仔细细地看了一遍。刀柄上除了蓝布条，还刻着几个细小的符号，像是文字，又像是某种标记，笔画古怪，他从未见过。

　　他站起身，将弯刀插进腰间，转身往楼上走去。

　　外面，夜色依旧深沉，官道的尽头隐没在黑暗中，看不清前方的路。