厅内气氛凝滞如冰。

封砚端坐主位，目光冷冽如寒刃，直直落在王家少族长身上。眼前这人外表看似不过双十年华，面容却透着三四十岁的沉稳气度，一身暗金纹锦衬得身姿挺拔，眉眼间带着与生俱来的矜贵与凌厉，虽此刻惊怒交加，却仍守着少族长的基本分寸。

在他身后，封瑾与封秉钧两位长老闭目伫立，气息渊渟岳峙，周身威压内敛而不发。两侧十名八阶神玄境护卫身姿挺拔，气息凝练，分列左右，虎视眈眈。

郑苍玄夹在中间，身子躬得几乎要贴到地面，额角早已渗出细密冷汗，进退两难，惶恐到了极点。他既不敢在封砚未发话时多做辩解，又生怕王家少族长被激怒，只能浑身紧绷，连大气都不敢喘一口。

就在这死寂紧绷的关头，主位上的封砚终于缓缓开口，声音清淡平静，却自带一股居高临下的威压：

“王家，是吧？”

这轻飘飘的一句话，瞬间打破了厅内的僵持。

王家少族长彻底从错愕中回过神，目光猛地紧锁在封砚身上，上下打量一番，见对方年纪轻轻却端坐主位、气场慑人，语气依旧带着明显的不善，沉声道：

“阁下是谁？既知我王家，还敢摆出这般阵仗？”

封砚闻言并未作答，只是淡淡抬眸，神色冷然。

一旁的封少珩当即上前一步，目光扫过王家众人，郑重道：

“这位，乃是我封家少主，封砚。”

这话一落，王家少族长面色骤然一变！

他身为地阶世家少族长，对天阶世家的名号早已刻骨铭心，再看向封砚身后两位深不可测的天神境长老，前一刻的不善与倨傲瞬间荡然无存。他瞳孔剧烈收缩，神色大惊失色，脚步都不由踉跄半步，失声惊呼：

“封家——可是封阙城的那天阶世家封家？！”

他见主位上的封砚依旧神色淡漠，未有半分回应，心中顿时一凛，连忙强行收敛惊惶之色，抬手恭敬拱手行礼，姿态谦和却不失世家分寸，沉声道：

“封少主，在下王家少族长王峻霆，方才多有冒犯，还望海涵。”

“嗯。” 

封砚只是淡淡颔首，轻应了一声，语气听不出半分喜怒。

王峻霆心中越发打鼓，摸不透这位天阶世家少主究竟是何用意，指尖微紧，试探着开口：“封少主此番引我前来，不知有何吩咐？”

封砚抬眸，目光冷然扫过他，语气平淡却带着不容置喙的威压：“你王家指使郑家强拆西南村，毁屋伤人，还将我封家外姓子弟的父亲打断双腿，此事，你可知晓？”

这话入耳，王峻霆悬在半空的心瞬间落了地，面上不动声色，心底却暗暗松了口气——原来并非是察觉了地下的隐秘，只是为了这点琐事出头。

他眼底飞快掠过一丝埋怨，不动声色地狠狠瞪了一旁躬身的郑苍玄一眼，那眼神分明在怒斥：这点小事都处理不干净，竟还把天阶封家引了过来，险些暴露大事！

郑苍玄被这一眼瞪得浑身一僵，头垂得更低，脊背紧绷，连大气都不敢出，只恭恭敬敬立在原地，不敢与他对视分毫。

王峻霆立刻收去所有异样情绪，面上堆起几分恳切的笑意，再度拱手对着封砚郑重赔罪，姿态放得极低：

“封少主息怒，此事皆是在下手下人失察纵容，才闹出这般事端，冒犯了封家，更是对不住西南村的乡亲，是我王家的不是！”

“此事全包在在下身上，在下即刻便亲自带人登门致歉，伤者的医治、损毁房屋的重建，还有一应补偿，全由我王家一力承担，必定给封少主、给封家外姓子弟一个满意的交代！”

王峻霆一番话说得恳切恭敬，躬身静待封砚发话，只盼尽快了结此事。

封砚却并未接下他的赔罪与承诺，只是沉默片刻，周身刚收敛几分的威压，又悄然漫了上来。

他目光微冷，直视着王峻霆，话锋陡然一转，淡淡开口：

“王少族长，你王家在西南村，究竟在挖什么？”

这话一出，王峻霆脸色骤然惨白，冷汗瞬间顺着额角滑落，浸透了衣料。

他浑身一僵，嘴唇哆嗦了几下，竟支支吾吾半天，只挤出一个字：

“这……”

封砚看着他慌乱失措的模样，唇角勾起一抹冷峭戏谑的弧度，语气轻飘飘的，却字字扎心：

“西南村地下，除了土豆、红薯这等寻常农作物，本少主实在想不出还有什么值得你王家如此大费周章，又是强拆又是占地，难不成你们是在那里挖土豆、挖红薯？”

王峻霆闻言，连忙强撑着赔上一脸讪笑，指尖死死攥着衣袖，勉强压下心底的惊惶，急忙开口辩解：

“封少主说笑了，我王家乃是地阶世家，怎会为了这般俗物如此大费周章、兴师动众？不过是…不过是一些家族内部的琐事罢了。”

王峻霆话音刚落，封砚便语调微扬，面上泛起几分玩味的好奇，慢悠悠追问道：

“哦？既是王家琐事，那本少主倒有些好奇了。”

他目光轻扫对方发白的脸色，语气里带着浓浓的戏谑：

“据我所知，你王家根基远在千里之外的沧陵城，不在自家地盘打理事务，反倒千里迢迢跑到这西南边鄙小山村兴师动众——难道你们王家上下特别喜欢吃土豆红薯？还是说，这西南村底下的土豆红薯比别处更大更香甜，或者难不成藏着什么稀世大土豆？值得你王家如此大费周章？”

“噗嗤……” 

立在封砚身侧的温灵溪与封沐昀，听着自家少主这般腹黑调侃，将堂堂地阶世家贬得不远千里来挖土豆，一时没忍住，齐齐没忍住笑了出来。

二人随即察觉失态，连忙敛去笑意，垂眸屏息，迅速收敛了神情，只余下耳尖微微泛红，再不敢有半分多余动静。

温灵溪与封沐昀那两声低笑虽轻，却清清楚楚落在王峻霆耳中，让他本就僵硬的神情越发尴尬，脸颊都隐隐发烫，手足都不知该往何处安放。

他强压下心头的窘迫，再度拱了拱手，脸上堆起勉强生硬的笑意，连忙开口圆场：

“封少主说笑了，实不相瞒，这西南村一带，乃是我王家早年的祖地旧址，地下还藏着先祖遗留的些许密藏。我王家此番前来，也只是为了依规取回先祖遗物，并非有意滋事，更不是做挖土豆这等荒唐事啊。”

封砚脸上的戏谑笑意瞬间淡去，眸色一沉，语气冷冽如冰：

“据我所知，你王家自开脉以来，根基便在沧陵城，世代从未迁徙。王家崛起不过近万年，算不上根基深厚、年代久远，何来西南村祖地一说？更遑论先祖密藏——王少族长，你这番说辞，是在欺辱本少主无知吗？”

最后一字落下，他眼神骤然转厉，寒意彻骨。

立在封砚身后的封瑾与封秉钧两位长老，原本半阖的眼眸猛地睁开，两道锐利如刀锋的目光死死锁定王峻霆，周身属于天神境强者的威压毫无保留地铺散开来。

“哼！” 

两侧封家护卫同时沉喝一声，凛冽的气息齐齐迸发，厅内空气瞬间凝固如铁。

王峻霆只觉一股恐怖压力从天而降，砸得他胸口发闷、气血翻涌，双腿一软，险些当场瘫软在地。他脸色惨白如纸，牙关紧咬，拼尽全身力气才勉强稳住身形，却已是浑身发颤，狼狈到了极点。

可他心底又如何肯甘心？

西南村地下的隐秘，是王家蛰伏多年、唯一能借此飞黄腾达、一举冲击天阶世家的机缘，若是就此吐露，王家多年谋划便会化为泡影，再无崛起可能。

可眼下封砚一口扣死“欺辱少主”的重罪，他若继续隐瞒，便是与整个天阶封家为敌，王家顷刻便会覆灭。

进是泄露机缘，满盘皆输；退是担下大罪，家族倾覆。

进退两难之下，他嘴唇哆嗦不止，额角冷汗滚滚而落，张了张嘴，却只能一遍遍地发出破碎无力的声响：

“这……这……”

封砚将他眼底的挣扎与不甘尽收眼底，眸中掠过一抹浅淡的深意，语气平缓却带着不容置喙的提点，缓缓开口：

“王少族长，本少主奉劝你一句，机缘有尺，贪欲有度，有些东西，并非你王家眼下能吞得下的。”

话音落下，王峻霆身躯猛地一震，眼底最后一丝执拗轰然破碎。

他瞬间想通了一切。

封砚既然说出这话，便早已洞悉西南村地下的秘密。自己再死咬隐瞒，等待王家的只会是灭顶之灾，封家可轻易独占一切；可若是坦诚相告，或许还能为王家争得一线生机，分一杯残羹。

一念及此，他反而彻底松垮下来，再无半分隐瞒之心。

只见他深深躬身，姿态恭敬到了极致，语气满是愧疚与服软：

“封少主明鉴，是在下鬼迷心窍，一时利欲熏心，方才再三欺瞒，还望少主恕罪！事到如今，在下不敢再有半分隐瞒，愿意如实相告！”

他深吸一口气，语气彻底坦诚，一字一句道：

“我王家数月前意外得到一卷残破古籍，经族内长老全力破译，得知一处上古宗门遗址的准确方位，便在这西南村一带。

此宗门名为虚极宗，立宗于约莫八十万年前，底蕴古老到难以想象！

而这虚极宗的宗主，便是轩辕虚极，我神牧大陆自古至今，仅有三人得以飞升成神，他便是那最后一位飞升的虚极神君！”

“我王家之人按古籍指引来到西南村，可在地表反复探查，却连半分宗门遗迹都未曾寻见。

可古籍记载的方位分明分毫不差，我们便大胆猜测：许是历经了几十万年的岁月变迁，风沙侵蚀、地质沉降，整座宗门才渐渐被自然深埋在了地底之下。

也正是抱着这份验证之心，在下才吩咐郑家低调行事，暗中动工挖掘。”

“就在两三天前，郑家果真从地下深处挖出了灵尸凝髓玉！

此物形成条件极为苛刻，唯有海量生灵一同陨灭，尸气与大地灵韵长年交融，才有可能诞生。

见到此物，在下便有了新的猜测，虚极神君飞升成神之后，宗门失去了至高强者的庇护，或许便是在那时被昔日仇家找上门，惨遭灭宗之祸。”

“至于整座宗门深埋地下、地表不留一丝痕迹，在下也有所揣测：这恐怕并非岁月自然变迁所致，而是那些仇家在灭门之后，为了斩草除根、掩盖踪迹，动用了无上大能神通，将整座虚极宗强行掩埋进了地底。

也正因如此，虚极宗才彻底从历史长河中消失无踪，连一点记载都未曾留下，只留下这一处不为人知的地下遗址。”

“也正是基于这些猜测，在下才觉得，这遗址之中，或许藏着虚极宗的上古传承，甚至连虚极神君成神的秘密，都有可能深埋于此！

我王家只是一介地阶世家，此番也是利欲熏心，想搏一份崛起的机缘，绝不敢有半分与封家为敌的念头！”

王峻霆话音落下，整间大厅陷入一片死寂。

封砚端坐主位，面上依旧云淡风轻，不见半分波澜，仿佛只是听了一件再寻常不过的小事。

可只有他自己知道，此刻他的心底早已掀起了惊涛骇浪，巨震不止。

他与封瑾、封秉钧两位长老此前暗中探查，也只猜测西南村地下，多半藏有一处上古宗门遗迹。

可他们万万没有想到，这处遗迹，竟与虚极神君息息相关！

虚极神君，那是神牧大陆万古以来，最后一位飞升成神的无上存在，名号响彻古今，无人不知，无人不晓。

而这遗址之中，更是极有可能埋藏着成神的秘密！

封砚心中无比清楚，一旦虚极宗遗址、乃至虚极神君传承的消息泄露出去，必定会震动整个神牧大陆，引来无数势力疯抢争夺。

就算是那些隐世不出的老怪物，都未必能按捺住心思，现身染指这份逆天机缘。

立在封砚身后的封瑾与封秉钧两位长老，平日里眼神素来古井无波，此刻也难掩眼底深处的震惊，一丝近乎狂热的光芒一闪而逝。

不过二人修为深厚，心境稳固，那点异样仅仅出现一瞬，便被瞬间压制掩盖，重新恢复了往日的淡漠。

封砚抬眸，目光平静地落在身前躬身战栗的王峻霆身上，心中已然明了。

这一次西南村的发现，远比他想象的还要惊人。

稍有不慎，便足以掀起整个神牧大陆的滔天动荡。

他深吸一口气，将心底惊涛骇浪尽数压下，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛这等惊天隐秘，他早已了然于胸。

封砚淡淡开口，语气平缓却带着不容置疑的威压，听不出半分情绪：

“你还算识相，没有一味欺瞒。”

“此事，本少主心中有数了。”封砚挥了挥手，语气淡漠，“你先退下吧。”

王峻霆如蒙大赦，连忙深深躬身，声音都带着劫后余生的颤抖：“谢封少主！在下告退！”

说罢，他不敢多做停留，转身便要快步离去。

就在他即将踏出厅门的刹那，封砚平静的声音再度缓缓响起：

“对了，忘了告诉你。”

“郑家，如今正在为本少主办事。”

轻飘飘一句话，却如惊雷般砸在王峻霆心头。

他瞬间明白了封砚的意思，郑家有封家罩着，日后绝不可寻仇报复。

王峻霆身躯一僵，连忙再次躬身，头埋得更低，连声应道：“在下明白！在下绝不敢有半分逾越！”

说完，他才恭恭敬敬、步履匆匆地退了出去，一刻也不敢多留。