两天时间，唐龙只做了一件事。

他把自己关在武馆后院里，把过去所有学过的拳法从头到尾又打了一遍，不是为了练，是为了找。

找一种他之前一直模糊感觉到、却始终没有抓住的东西。

师父说过，国术到了高处，不光是手和脚在打，是整条脊椎在打，是全身的筋膜在打，是那口从丹田提起来的气在打。

唐龙以前觉得自己已经懂了。

可经历了黑拳场这一场接一场的血战，他才发现自己离真正懂，还差着一层薄薄的纸。那层纸不厚，像冬天窗户上结的霜花，一擦就能看见外面，可就是怎么也擦不破。

第一天，他打形意。

从劈拳打到崩拳，打得极慢，每一拳都在找“整”的感觉。

打了几趟，他觉得腰有点散。

赵青山在旁边看，递给他一根白蜡杆，说：“空手打不出整劲，就拿这个。杆子比手长，劲不顺，杆头就抖。”

唐龙接过来，站好马步，端杆平刺。

一刺出去，杆头“嗡”地颤了一下。

赵青山“嗯”了一声，说：“手腕太僵。把劲放到腰上，手只是扶着杆子。”

唐龙又刺了几十下，抖得越来越少，杆身越来越稳。

到后来，一杆刺出，杆头带出一声极轻微的破空声，像一滴水落进热油里。

赵青山点点头，没再说话。

第二天，唐龙开始打八极。

八极拳的劲力刚猛，讲究“动如绷弓，发若炸雷”。

他打“六大开”，大开大合，每一拳都带着一股子决绝。

他把自己这些天在黑拳场里攒下的那股郁气，全打进了拳里。

打到最后，他的两条胳膊已经抬不起来了。可他觉得痛快。

那层纸，似乎薄了一些。

第三天傍晚，刀疤男来接他。

唐龙穿上衣服，把铁线环套好，又用红花胶布把两只脚踝缠得又紧又实。

赵青山站在门口，手里端着一碗酒。

唐龙愣了一下。

赵青山从来不喝酒。

“这是雄黄酒，你师……”赵青山顿了顿，“喝一口，壮胆。”

唐龙接过碗，一饮而尽。

那酒极烈，从嗓子一直烧到胃底。

唐龙咳嗽了两声，抹了把嘴，朝赵青山深深看了一眼，然后转身走了。

车开到拳场的时候，天已经全黑。

唐龙走进去，发现今天的人比上次伊万那场还多。

看台上密密麻麻全是人，灯光却比平时暗得多，只笼子周围亮着几盏惨白的射灯，把铁笼照得像一个巨大的兽笼。

灰鬼站在入口处。

他看见唐龙，侧了侧身子，让出了通道。

唐龙从他身边经过时，他忽然开口，声音又轻又阴：“小心他的头。”

唐龙脚步微顿，没有回头，继续朝里走去。

进了更衣室，刀疤男才说：“阿罗的铁头功很厉害，上个月跟一个马来西亚拳手打，一个头槌把人家的面门撞塌了。你千万离他脑袋远点。”

唐龙“嗯”了一声，坐到长凳上，开始活动关节。

他的心态比前几场都要沉。

这两天的练拳让他找回了一丝在山上时的感觉。

那种感觉像一道微光，不大，但暖。

他只要守着这道微光，就不会被这满屋子的黑暗吞掉。

铁门“咣”地一声开了。

外面有人喊：“唐龙，上场！”

唐龙站起来，走出更衣室。

笼子里，阿罗已经在了。

那是个精瘦的男人，不高，但一身的腱子肉像用铁水浇出来的，皮肤黑中泛红，颧骨高耸，眼窝深陷。

他的头发极短，几乎贴在头皮上，露出额头上那道凸起的青筋。

他赤着脚，十根脚趾像十根铁钉，紧紧抓着地面。最引人注目的是他的肘和膝，上面裹着一层又厚又硬的老茧，在灯光下泛着蜡质的光。

唐龙走进笼子，笼门关死。

主持人开始喊话，观众在叫，一切照旧，但唐龙几乎听不见。

他的注意力全在阿罗身上。

这个人的呼吸极其细微，几乎听不出来。

他的身体微微前倾，像一根压到极限的竹竿，随时会弹起来。

两人对视，阿罗的眼神像火，烧得极旺。

唐龙的眼神像水，沉得极静。

比赛开始。

阿罗先动，他前脚一点地，身体已经弹到了唐龙面前，速度快得惊人。

唐龙甚至没看见他的拳，只有一道黑影从自己脸前掠过。

唐龙下意识地后仰，同时提膝护住腹部。

可阿罗的拳头竟然是虚招，他借着前冲的惯性，额头猛地朝唐龙的面门撞来。

唐龙心中大震，急忙向侧面一滚。

阿罗的脑袋从他肩头擦过去，“砰”地一声撞在了笼网上。

那力量之大，竟然把整根钢筋都撞凹了一块。

唐龙站起身，后背全是冷汗。

他后怕得厉害。

如果刚才那一下撞实了，他的鼻梁和颧骨会碎成一堆。

这人太凶了，一上来就是杀招。

阿罗不给他喘息的机会，他像一头发了疯的豹子，不停地扑击。

唐龙只能躲。

他绕着笼子跑，不断变换方向，用步法来拉开距离。

但阿罗的速度太快了，每次都能追上来。

唐龙身上挨了三下。

一下在左肩，一下在后背，还有一下在额头。

额头那下是阿罗的肘尖擦过去的，划开了一道口子，血顺着眉骨往下淌。

唐龙用袖子擦了一把，把血抹在拳套上。他不能一直躲。

这样下去，他会被活活打死。他要反击。

他忽然想起了师父说过的话：“以正合，以奇胜。避其锋芒，击其惰归。”

阿罗这种打法极其消耗体力，他每一次猛攻，都像在透支自己的生命，唐龙只要扛过前三波，对方的气力就会下降。

唐龙开始有意识地防守。

他不再全场游走，而是贴住笼网，把自己缩成一个更小的目标。

阿罗的拳肘如暴雨般倾泻，唐龙咬着牙，用双臂死死护住头颈和肋部。

铁线环与阿罗的肘尖碰撞，发出“叮叮当当”的乱响。

唐龙能感觉到自己的小臂在肿胀，骨头像要裂开一样，但他不退。

第三波攻势结束的那一刻，唐龙敏锐地捕捉到了阿罗呼吸中的一丝紊乱。

很轻，但他听见了。

那声呼吸像被什么东西绊了一下。

阿罗的拳也慢了半拍，虽然只是极细微的变化，但对唐龙来说，这就是机会。

唐龙动了。

他松开防守，一步撞进阿罗的怀里，右肘从下往上，狠狠顶在阿罗的下巴上。

阿罗的头猛地后仰，整个人像被砍了一刀，向后退去。

唐龙跟上去，左拳重击阿罗的肋下，右拳再砸向他的太阳穴。

阿罗突然低头，额头撞向唐龙的胸口。

唐龙早有防备，身体一侧，让他的头槌落空，同时双手擒住阿罗的后颈，膝盖猛地抬起，直撞他的面门。

“咚”的一声闷响，阿罗的头向后仰去，唐龙感觉自己的膝盖像撞在了一堵墙上，但他的追击没有停。

他抬起另一条腿，侧踹阿罗的膝盖。阿罗的身体终于失去了平衡，重重地倒在地上。

唐龙没有上前压住他，因为阿罗倒地的瞬间，左肘几乎不分先后地扫向唐龙的脚踝。唐龙跳起来，躲过这一下，脚底在笼网上借力一蹬，跳到了阿罗的身后。

阿罗正要爬起来，唐龙一脚踩在他的后腰上，同时弯腰，右拳对准阿罗的后脑高高扬起。

他没有打下去。

“认输。”唐龙喘着气说。

阿罗被踩在地上，像一条被钉住的蛇。他的身体还在扭动，喉咙里发出低低的怒吼。

过了一会儿，他忽然停止了挣扎，用极为生硬的中文说：“你赢了。”

唐龙松开脚，退开几步。

看台上的人群像疯了一样，可唐龙什么也听不见，他只觉得头晕。

血从额头的伤口流下来，模糊了他的左眼。他用手背擦了擦，发现手背上的血比想象的多。

他跌跌撞撞地走到笼子边，扶着钢筋，大口大口地喘气。

他抬起头，看向看台最高处。秦九爷站着，背对灯光，看不清表情。

灰鬼也在，他看着唐龙，忽然抬起一只手，朝唐龙做了个“三”的手势。然后他转身走了。

唐龙心里一沉。

“三”是什么意思？

是三天？还是三个人？还是别的什么？

唐龙不知道，他只知道，灰鬼不会随便做手势。

这个手势是给他看的，也是给秦九爷看的。而且，灰鬼走的方向，是秦九爷的茶室。

更衣室里，刀疤男帮唐龙处理伤口。药水擦在伤口上，刺痛让他清醒过来。

刀疤男的手很稳，但嘴抿得紧紧的。

等处理完伤口，他才低声说：“灰鬼刚才跟秦先生说，你有问题。”

唐龙看着刀疤男：“什么问题？”

“他说，你打拳的时候，明明有机会赢，却总是留手。对伊万是，对阿罗也是。你不是不能打，是不肯下死手。秦先生问他怎么看。他说，你在等。”

“等什么？”

“等警察。”

唐龙的呼吸停了一秒。

他不知道自己哪里露了破绽。

他确实留手了。

但他别无选择。

他不想杀人。

灰鬼就是抓住了这一点。

“秦先生怎么说？”唐龙问。

“秦先生没说话。只让我转告你，让你后天晚上去他别墅。”刀疤男把一卷纱布扔进药箱，“唐龙，如果我是你，今晚就离开江城。”

唐龙站起来，他的腿有些发软，但他撑住了。

“我不能走。”唐龙说。

刀疤男看着他，叹了口气：“你会死的。”

“死，我也要死得明白。”唐龙撕开一截胶布，缠在胳膊的伤口上，然后推开门，走进了夜色里。

河边的风很冷。

唐龙裹紧了衣服，快步朝武馆走去。

他一边走一边想，后天晚上去秦九爷别墅，很可能是场鸿门宴。

但眼下最危险的，不是秦九爷，而是灰鬼。这个人不声不响，却比谁都毒。

灰鬼是秦九爷的刀，一把没有声音的刀。

唐龙知道，这种人在背后杀人，通常连眼睛都不眨一下。

他回到武馆时已经过了午夜，赵青山还没睡。

院子的灯亮着，老人坐在灯下，正用一块磨刀石磨那柄旧单刀。

刀身与磨石摩擦的声音，在夜色里传得极远。

唐龙在老人对面坐下。

赵青山抬头看了他一眼：“输了？”

“赢了。”唐龙说。

“赢了就好。”赵青山又低下头，继续磨刀。磨了一会儿，他说：“这刀我磨了一晚上。明天你带着。”

唐龙说：“赵师傅，我后天去见秦九爷。”

赵青山的手停了。

他把刀提起来，对着灯光看了看刀锋。

那刀已经很亮了，像一道银线。

老人慢慢把刀放在桌上，说：“你决定了？”

“没得选。”唐龙说，“灰鬼已经看出来我在等警察，秦九爷让我后天去见他。如果不去，就坐实了。如果去了，也许还能再拖一拖。”

赵青山沉默了很久。

他抬头看向唐龙，目光里有一种很复杂的东西，像舍不得，又像欣慰。

“你和你师父一样。”赵青山说，“都是走到悬崖边上，也不肯回头的人。”

唐龙笑了笑：“我比师父差得远。”

“不。”赵青山摇了摇头，“你敢下山，敢进城，敢一个人闯黑拳场。你比你师父有勇气。”

唐龙没有再说话。

他盯着桌上那柄单刀，忽然伸手握住了刀柄。

刀柄是牛角的，温润而沉实。

他握了握，又放下。

“赵师傅。”唐龙说，“如果后天晚上我回不来，您帮我个忙。”

“说。”

“把武馆一直开下去。”

赵青山笑了，笑得眼角的皱纹全挤在一起。他端起桌上的茶杯，在唐龙面前举了举，说：“放心。这武馆的牌子，比你命长。”

唐龙也笑了。

第二天，唐龙没有出门。

他把林若雪给他的旧手机从床板下面取出来，给林若雪发了一条长短信。他把黑拳场的入口位置、换场的几个地点、秦九爷别墅的详细地址、灰鬼的特征、铁手和其他被控拳手的名单，以及他在赌厅里听到的资金转移信息，一条条写进去。

最后一句是：

“后天晚上秦九爷让我去别墅，如果明天中午之前我没有给你发信息，就动手。”

发完短信，他把手机放回床板下，然后盘腿坐在床上，开始打坐。

他要为后天晚上养足精神。

天亮了。

天又黑了。

第三天傍晚，唐龙穿上赵青山给他准备的干净衣服，把铁线环套好，又低头看了一眼桌上的那柄旧单刀。

赵青山坐在正厅里，朝他点了点头。

唐龙把单刀拿起来，用布条绑在背后，外面披了件宽大的旧夹克。

然后他推开门，走出了武馆。

巷口停着一辆黑色轿车。

刀疤男站在车旁，抽着烟。

他看见唐龙出来，把烟头丢在地上，用脚碾灭。

“走吧。”刀疤男说。

唐龙上了车。

车发动，缓缓驶出巷子。

后视镜里，武馆的灯光越来越远，最后变成一个小点，消失在夜色深处。

唐龙闭上眼睛，开始调整呼吸。

他知道，今晚这一去，也许就是最后的赌局。

……