皇贵妃外传·第一百一十八章
南边那盏灯连灭了两夜。
不是没人点。是平喜把灯芯收了。只留个黑罩子。西市口的人没多问。这半条巷，不兴问。你灭，我便绕。南城来的孩子，原是奔灯。如今摸黑，也认得。阿斗说，他们连墙根都熟。哪里凸，哪里潮，哪里狗不叫，全知道。平喜“嗯”一声。这半条巷，已经长进人脚底了。不是灯不灯的事。
旧族那车炭，又横了一日。小眼后生有些坐不住。有人来问：“炭卖不卖？”他说：“不零卖。”那人“呸”：“不卖你横着。这街是你家的？”后生眼一瞪。他后头那大个按他。两个都没动。西市不是南城，这里的人会看。你横，无人理。你要打，才有人围。这一下，后生忽觉得冷。他小声骂。大个不响。天阴得发闷。那车炭，油亮，像一车假火。周老四打从后巷出去，没看他们。只把门柱上灯罩擦一擦。这一擦，像给西市擦脸。旧灯铺前，阿稠刚来。她抱着一小捆干草。过炭车时，那大个把脚往边上一撇。阿稠没抬头。她走到灯铺，把草放门口。尤婆说：“今日不用这么多。”阿稠说：“天要阴。铺厚点。”尤婆不再说。她看阿稠。这孩子，不声，可她的脚，一直往灯铺走。旧族那车炭，像一堵硬墙。可阿稠不撞。她绕。像水。这半条巷，也不会去撞。它只从炭车旁边，慢慢渗过去。等炭变潮，生灰，人自己就散了。皇贵妃最知道这个。她小时候，也见过人在巷口横柴。横得越狠，烂得越快。西市不用泼水，不用骂。只消几夜没人买。那两后生白冻。冻得手裂，自然就觉着，这地方，没给。没给，不是软。是硬。硬得没边。像这皇城，像她。她“嗯”一声。不是乐。是心里清。她让平喜明早再把灯挂回。只挂，不点。像晾着。那盏空灯，在南边风里一转，像只半睁的眼。谁过，都像被看。这是给旧族看。也是给西市看。看西市不慌。看皇贵妃，还在宫墙那侧，一点一点，把地踩热。她不出手。可这半条巷，已不姓旧。也不姓官。它姓常。常来，常在，常不散。谁要动，先看这常字，你耗不耗得起。这半城，早晚得认。皇贵妃“嗯”一声。风起了。她站在后殿门口，看西边。天灰，像要下。她没躲。只把衣领提了提。火还温。锅未冷。这局，仍在最暗处，慢慢烧。继续。继续。
