后半夜，雨总算小了。
赖五的尸首用白布裹了，抬在担架上。一行人踩着泥泞往回赶，裴砚一路把姑娘抱在怀里，没让她沾半点地。
走出没多远，怀里的人忽然偏过头，冲那具蒙着白布的尸体，小声嘟囔了一句。
“……怨不得旁人，是你自己先害的人。”她声音轻飘飘的，“跟紧点，别走丢了，啊。”
抬担架的两个差官腿一软，差点没把人掀了。
“姑、姑娘，”侯七凑过来，脸都白了，“你跟谁说话呢？”
“跟他呀。”她理所当然地抬了抬下巴，指向白布，“他还站在自己身上头呢，一脸的不甘心。”
众人齐刷刷扭头看那担架，上头除了一具尸首，什么都没有。山风一吹，凉飕飕地往脖子里钻。
侯七咽了口唾沫，干笑：“姑娘，这大半夜的，咱别开这种玩笑……”
“谁跟你开玩笑。”她打了个小小的哈欠，往裴砚怀里缩了缩，“他杀人的时候，怎么不怕呀。”
裴砚垂眸看了她一眼，没说话，抱着她的手却稳了稳。
天边泛起一点鱼肚白时，总算望见了上京城墙。晨雾里，沿街早点铺子刚支摊，蒸笼一掀，热气裹着肉香飘出老远。
怀里的人鼻子动了动，肚子“咕噜”一声，响亮得很。
她咽了口唾沫，眼巴巴望着那包子摊，又懂事地把目光收回来，一声没吭。
裴砚脚步一顿。
“侯七。”
“在！”
“去买十个肉包，两碗热豆浆。”
“啊？”侯七一愣，随即反应过来，“哎好嘞！”
等热包子到手，她捧着一个，小口小口地啃，腮帮子鼓鼓的，像只囤粮的小松鼠，眼睛舒服得眯起来，方才那点对着尸体说话的阴森气，半点不剩。
进城门时，她却忽然停了咀嚼，猛地扭头，看向城东方向，眉头一点点蹙起。
“怎么了？”裴砚立刻察觉。
“那边……”她盯着城东灰蒙蒙的屋瓦，含糊道，“有东西。好多，好杂的味儿。”
“什么东西？”
她努力想了想，烧得发红的脸上一片茫然，最终摇了摇头，小声：“想不起来了……头疼。”
“先不想。”裴砚顺着她的目光，深深看了城东一眼，把这方向记在了心里。
镇邪司衙门到了。
裴砚抱着人径直往里走，迎面撞上一拨当值的差官。众人先是行礼，行到一半，目光齐刷刷黏在他怀里那张脸上，动作全僵住了。
“……裴、裴大人？”
“那是个姑娘？”
“大人怀里抱了个姑娘？！”
消息像长了腿，不到一盏茶，半个镇邪司都知道了——冷面煞神裴大人，大清早亲自抱回来一个天仙似的小姑娘！
侯七被围在廊下，唾沫横飞地复述：“……你是没瞧见，咱大人那紧张劲儿，伞都往人家那边歪，自己半个肩膀淋透了都不带知一声的！”
“不能吧？”有人不信，“裴大人那张脸，哪家姑娘敢近他的身？”
“这不是近了嘛，还抱一路呢！”
一个新来的小差官咋舌：“我来镇邪司三年，就没见大人正眼瞧过哪个女的。前阵子李大人想把小姨子说给他，话没说完，大人那脸冷得，李大人回去病了三天！”
“所以说啊，”侯七一拍大腿，“邪性，真邪性。”
正说着，裴砚抱着人转过回廊。侯七嘴快，凑上去嘿嘿一乐：“大人，您该不会……是看上人家姑娘了吧？”
裴砚一个眼风扫过去，侯七膝盖一软，后半句生生咽了回去。
“胡说什么。”他声音没什么温度，“她是案子的关键人证。”
话音刚落，怀里的人不知怎的身子一歪，眼看要往下滑。裴砚眼疾手快，手臂一收，比谁都快地把人稳稳捞回怀里，那动作熟练又自然，哪像第一次抱人。
廊下一众差官：“……”
侯七小声嘀咕：“关键人证，能这么个抱法？”
裴砚权当没听见，把人抱进自己的值房内间，安置在榻上。
榻上的人烧得越来越烫，迷迷糊糊间，却像是感觉到他要走，一把攥住了他的衣袖。
裴砚俯身：“我不走。”
她缓缓睁开眼，那双失了焦的眼睛好不容易对上他的脸，忽然抬手，轻轻捧住他的脸。她笑了，眼泪却先一步滚落下来。
“你还活着……”她声音哑得不成样子，一字一句，像隔着万水千山，“真好。这一次，我一定……一定赶得及……”
话音越来越低，她手一垂，彻底昏死过去。
裴砚浑身一震，想追问“赶得及什么”，她却再没了声。那一句“你还活着真好”轻得像羽毛，却沉甸甸压在他心口，压得他莫名喘不上气——他甚至开始怀疑，自己是不是真的，在什么地方，弄丢过她一次。
“喂？喂！”裴砚探她鼻息，触手滚烫，心猛地沉了下去，“侯七！去请苗锦！立刻！”
苗锦来得极快，背着个半人高的药箱，人还没进门，声音先到了：“裴砚，你最好真有急事，姑奶奶我刚躺下——”
侯七赔着笑迎上去：“苗仙姑，救命的事，诊金好说。”
“少来。”苗锦眼都没抬，“上回你们镇邪司赊的账还没结呢。先说好，救得活，银子翻倍；救不活——”
她话说一半，人已经冲到榻边，三指往姑娘腕上一搭。
下一秒，苗锦吊儿郎当的脸色，骤然变了。
她又换了只手，翻开姑娘眼皮看了看，再探颈侧，眉头越皱越紧，到最后，倒吸一口凉气。
“怎么回事？”裴砚声音发紧。
苗锦没立刻答。她沉默片刻，抬起头，一字一字，吐出一句让满屋子人都凉了半截的话。
“这姑娘的脉，是个死脉。”
“今夜子时之前——”她顿了顿，“活不过。”
