夙知红沿江往北走，不敢停。
从青桐渡往北，江边没有官道，只有拉船的旧纤道。石子、烂泥、断苇，混成一片，走起来深一脚浅一脚。他像丢了半条魂，只凭一股执念撑着。白日的太阳白得刺眼，风又干又冷，把他嘴唇都吹裂了。他不吃不喝，只走。
路上遇着几个挑鱼贩子，问他去哪。他说：“去黔西。”
那些人都像看疯子一样看他。黔西远在数百里外，山高水险，还正是捉拿逃犯的风口。一个跛脚后生，只身北上，不是送死是什么。
他不管。
他心里只一遍遍想：溯晏禾穿的是他的灰衣，还是又换回了红？她夜里睡在船上，冷不冷？锁链磨不磨手腕？她会不会又吐了，又发烧，又一个人缩在角落里，冷得发抖，却一声不吭？
他越想，走得越快。
到第二日，脚底全磨破了。鞋袜黏在肉上，一动就撕得生疼。他找了个水洼，把脚泡了泡，又用布条草草裹了，继续赶路。夜里宿在路边破亭里，四周全是风。他抱着那本野史和鬼玺，缩成一团。耳中全是她的声音，一声声，像从极远的北边传来。
“蠢书生。”
“谁要你喜欢。”
“若只有一个人能活，我希望是你。”
夙知红猛地睁眼。天还黑着，什么也没有。
第四日，他到了白鹭渡。
渡口的人明显少了，船也只剩两三条。他上前问：“前几日可有押人的船从这经过？”
一个船工正打水，头也不抬：“押什么人？”
“一个红衣女人。被锁着。从青桐渡往北去。”他道。
船工停下手，打量他：“你是她什么人？”
“丈夫。”他说。
“那你来晚了。两日前有艘乌篷，没靠岸，只贴着北岸过了。我远远看了一眼，船头坐了几个带刀的人。至于里面有没有女人，看不清。”船工道。
“他们往哪边去了？”他问。
“往北。听说要在黔西交人。”船工道。
夙知红道了谢，转身继续走。
不是她。他还在心里这样说。
可他也知道，这已经是第几次，他逼自己不信了。
越往北，天越冷。
风里又有了黔西的味道。那气味冷硬、潮湿、混着山土和腐叶。他脚步愈发急，像要扑进那场他们从没真正逃开的旧梦里去。
第八日，他望见了黔西的山。
雾仍那么大，黑压压地压着山脊，像一堵永不会散去的墙。村落在雾下，只露出几片灰瓦和几点火光。他站在南崖上，往北望，像望着一座巨大的坟。
这山还在。这雾还在。
他回来了。
带着满身伤、满脚血、满心未死的执念。
“我回来了。”夙知红低低说。
不知是说给这山，还是说给那个不知被押到何处的她。
山风从谷底卷上来，像在回应。
