狂沙门的追杀令传遍西域，不过三日功夫，龙允这个名字就挂在了戈壁大大小小数十个势力的嘴边。
七千两白银，外加狂沙门承诺的三项便利——这价码足以让那些刀口舔血的亡命之徒红眼。
第四日午后，龙允一行落脚在一处废弃的烽燧台。
夜七蹲在烽燧顶部的垛口后，眯着眼扫视南面的砾石滩。柳如烟靠在内侧的土墙上，正在用短刀削一块干硬的馕饼。龙允坐在下层，将断水刀横在膝上，用一块粗布反复擦拭刀刃上的血迹。
这两天已经打了三场。
第一场是半夜，六个骑骆驼的汉子摸到他们歇脚的土屋外，还没靠近就被夜七的飞刀放倒两个。龙允冲出去时，剩下的四个人已经翻身上驼，跑得比兔子还快。
第二场在第二天中午，一家小镖局的镖师接了私活，十二个人堵在路口。柳如烟亮出身份，对方犹豫了片刻，最后还是退走了。
第三场就在昨夜，四个自称“沙蝎帮”的亡命徒趁黑摸进营地。龙允第一次真正用断水刀砍人，刀锋斩进对方肩胛骨时，那股阻力顺着刀柄传到手腕，震得他虎口发麻。他愣了一息，差点被另一人的弯刀划开肋下。
夜七从背后补了一刀，才把那人的喉管切开。
龙允后来蹲在沙地上，看着自己发抖的手，胃里翻涌了好一阵。
“习惯就好。”夜七当时坐在他旁边，语气平淡，像在说今天天气不错。
龙允没接话。他盯着刀刃上残留的暗红色，沉默了很久。
此刻坐在烽燧台下层，龙允闭上眼睛，脑海里浮现出昨夜那几刀的动作轨迹。断水刀法第三式“横流斩”，他当时出手慢了，刀锋偏了半寸，本该斩断对方手腕，结果只削掉了一块皮肉。
问题出在脚上。
刀法讲究腰马合一，但他的下盘根基不稳，出刀时重心偏移，导致刀势走样。龙允站起身，在狭小的空间里重新演练那一式，刀锋贴着空气划过，发出细微的破风声。
一连练了七遍，直到右臂酸痛，额头上沁出细密的汗珠，他才停下来。
“刀不错。”柳如烟的声音从上层传来，“但人还差得远。”
龙允抬头，看见柳如烟探出半个身子，手里那块馕饼已经削成了薄片。
“我知道。”龙允说。
柳如烟扔下一片馕饼，龙允接住，咬了一口。干硬，带着一股烟熏味，但比饿着肚子强。
“你家族那边，最近有什么消息？”龙允嚼着馕饼，问道。
柳如烟沉默了一会儿，才说：“狂沙门半个月前吞了我家在若羌的三处商栈。我爹传信过来，说西域的生意越来越难做，狂沙门的人连官府的面子都不给。”
“所以你才帮我。”
柳如烟没有否认，也没有承认，只是说：“利益捆绑比情感更牢固，这句话是我爹说的。”
龙允笑了一下，继续嚼馕饼。
他明白柳如烟的意思。柳家在西域经营多年，势力盘根错节，但狂沙门近年崛起迅猛，不断挤压柳家的地盘和生意。柳如烟愿意跟着他冒险，与其说是看在交情的份上，不如说是在赌——赌他能活着走出西域，赌他能让狂沙门付出代价。
这个理由，比任何江湖义气都让人踏实。
傍晚时分，夜七从烽燧顶上滑下来，脸色凝重。
“南面有烟尘，大约二十骑，正在朝这边过来。”
龙允站起身，握紧了刀柄。柳如烟也站了起来，将短刀插回腰间。
“二十骑，不是小股势力。”柳如烟说，“要么是狂沙门的人，要么是接了追杀令的大帮。”
“走。”龙允没有犹豫。
三人迅速收拾了东西，从烽燧台的北面翻墙而下，沿着一条干涸的河床向西北方向撤离。砾石在脚下滚动，发出细碎的声响。龙允走在最前面，断水刀别在腰后，呼吸渐渐平稳。
这条河床蜿蜒曲折，两侧是高耸的土崖，正好遮蔽了视线。
身后传来马蹄声，越来越近。
夜七回头看了一眼，低声说：“他们分成了三路，有一路正在朝这边来。”
龙允加快脚步，目光扫过前方的地形。河床在前方拐了一个弯，左侧有一片坍塌的土墙，应该是过去牧羊人修建的临时避风处。
“去那边。”
三人猫着腰穿过河床，躲到土墙后面。龙允将刀横在胸前，屏住呼吸。
马蹄声越来越近，至少有七八骑，踏着碎石，在河床中停了下来。
“脚印到这里就断了。”一个粗哑的声音说，“分头搜，别让那小子跑了。”
龙允握紧刀柄，看了夜七一眼。夜七从怀里摸出两柄飞刀，夹在指间，目光平静。
脚步声在河床中散开，有人朝着土墙的方向走来。
龙允深吸一口气，在对方走到土墙拐角的一瞬间，猛地窜了出去！
