金陵城西的官道上，行人渐密。
龙允混在商队末尾，肩上搭了条粗布巾，脸上涂了层黄泥，看上去不过是个赶路的小贩。夜七走在他身前，背了个竹篓，脸上粘了假须，走路时微微弓着腰，像个走街串巷的货郎。
两人在城门口接受盘查时，守卒只扫了一眼竹篓里的干果，便挥手放行。
进了城门，喧嚣扑面而来。
青石板铺就的主街宽约三丈，两侧店铺林立，布庄、酒楼、茶肆、当铺的旗幡在午后的风里翻卷。街上行人摩肩接踵，挑担的小贩沿街叫卖，几个孩子追着一只黄狗从巷口蹿出来，差点撞上夜七的竹篓。
龙允抬头看了一眼城楼上的匾额，金陵二字写得端正浑厚，右下角还有一方朱红官印。
这座城比他想象中更热闹。
但热闹归热闹，龙允的视线始终没有放松。他注意到街角蹲着几个穿短褐的汉子，看似在晒太阳，目光却时不时扫过来往行人。茶棚里坐着两个佩刀的汉子，腰间的刀鞘磨得发亮，不像是普通商贾的护卫。
林家能在金陵扎根这么多年，城里的眼线绝不会少。
夜七压低声音道：“先找个落脚的地方，再打听消息。”
龙允点头，跟着夜七拐进一条偏巷。巷子深处有家客栈，门面不大，但胜在清净，离主街不远不近，进出方便。
掌柜是个五十来岁的妇人，见两人进来，上下打量了一番，问道：“住店？”
夜七把竹篓放下，笑着拱了手：“老板娘，我们兄弟是从庐州过来贩干果的，打算住上三五日，等货出了手就走。可有便宜些的房间？”
妇人又看了看两人身上的衣裳，报了个价。
夜七讨价还价了几句，最后以一晚五十文钱的价格订了间偏房。两人跟着伙计上了二楼，房间不大，窗子对着后巷，能看到巷口来往的人影。
关上门，夜七把竹篓放到墙角，走到窗边，检查了一下窗栓，才转身压低了声音：“我去街上走一圈，听听风声。你先歇着，别出门。”
龙允在床边坐下，道：“小心些。”
夜七笑了笑，推门出去了。
屋内安静下来，龙允闭上眼，脑子里梳理着这一路得来的线索。
师兄的消息是从庐州那边听来的，说他在金陵混得风生水起，被林家收为门客，很受家主器重。具体器重到什么程度，没人说得清。但能让一个外乡人在短短半年内成为林家的红人，师兄手里必然握着林家想要的东西。
龙允睁开眼，看了一眼窗外的天色。
日头偏西，街上的吆喝声渐渐稀疏。他站起身，走到窗边，推开一条缝，后巷里空无一人，墙角堆着几筐烂菜叶，几只苍蝇嗡嗡打转。
他重新关上窗，靠着墙，手搭在腰间的短刀上。
约莫一个时辰后，夜七回来了。
他推门进来时，手里拎着一包热包子，脸上带着笑意，但眼神里藏着几分凝重。他把包子放到桌上，给自己倒了杯凉茶，喝了一口，才开口：“人找到了。”
龙允眉头一动：“在哪儿？”
夜七放下茶杯，压低声音道：“城东林府，正门进去第三条巷子，师兄如今住在林府西侧的厢房。听人说，林家老太爷上个月亲自把一间临街的铺子交给了师兄打理，生意做得不小。”
龙允没有急着高兴，反而沉默了片刻。
林家这种江南望族，家规森严，能让一个外人插手铺子生意，说明师兄已经不单单是门客，而是深得信任。可越是这样，越难接近。
“林家有多少护卫？”龙允问。
夜七伸出三根手指：“明面上，府里常驻的护院有三十人，领头的姓赵，是个退役的军头，手上功夫硬。府外还有几条街上的眼线，都是林家养着的人。要是硬闯，别说进府，连巷口都摸不到就会被堵住。”
龙允拿起一个包子，咬了一口，慢慢嚼着。
夜七又道：“街上的茶馆里都在传，师兄最近替林家谈成了一笔大买卖，把苏州那边的绸缎压了两成价，林家老太爷高兴得在宴席上夸了师兄好几句。现在金陵城里做生意的，谁不知道林家新来了个姓楚的能人？”
龙允吃完包子，拍掉手上的碎屑，道：“师兄的本事，在山上时就看得出来。他做事向来滴水不漏，能在林家站稳脚跟，不奇怪。”
夜七看着他，欲言又止。
龙允知道他在想什么，直接道：“直接闯进去找人，是送死。”
夜七叹了口气：“那就只能等机会了。”
龙允站起身，走到窗边，掀开帘子看了一眼外面。天色已经暗下来，街上的灯笼陆续亮起，远处隐约传来几声更鼓。
“明天一早，我去林府周围走走。”龙允说，“先看看他们府上的换防，找找有没有漏洞。”
夜七点头，又叮嘱道：“街上人多眼杂，别露了行迹。”
龙允应了一声，转身回到床边坐下，从怀里摸出半块干饼，掰成小块，慢慢往嘴里送。
夜七看着他，没再说话。
窗外的风从缝隙里钻进来，带着金陵城特有的烟火气。远处林府的方向，几盏灯笼高高挂起，在夜色里像是一双双不眠的眼睛。
龙允知道，这趟金陵之行，不会太顺利。
