龙允站在街角的茶摊旁，看着林家大门外搬运寿礼的仆役已经忙了三天。
大红灯笼挂满了门廊，金漆寿字贴在中堂的屏风上，隔着半条街都能闻到炸鱼和蒸肉的味道。
三日后，林家家主林远山大寿，请帖发了不下两百张。
他端起茶碗抿了一口，目光扫过那些进出的车马。粮车、布车、几口贴着封条的大木箱，押车的护卫腰间鼓鼓囊囊，显然藏着短刃。
经营米粮布匹的商户，护卫带刀倒也说得过去。但那些木箱的尺寸，一台刚好装一个人。
龙允放下茶钱，转身走进巷子，沿着墙根拐进一条僻静的窄街，推开一扇虚掩的木门。
屋内光线昏暗，夜七正蹲在火盆旁，把一柄短匕插进炭火里。
“名单拿到了？”龙允关上门，坐到长凳上。
夜七头也不抬，从怀里摸出一张叠得四方的纸，扔到桌上。
龙允展开，上面密密麻麻写满了名字和官职。知府、同知、守备、盐运使司的几位主事，还有几个商号东家，其中两家他听说过，专做西域的皮毛生意。
“狂沙门的人呢？”他问。
“请帖上没有。”夜七翻动匕首，刃口已经烧得发红，“但林家的账房这几天天天往西市跑，每次都带一包账册。西市靠城门的第三家杂货铺，铺子后头连着一条地道，直通林家的地窖。”
龙允抬眼看他。
“我昨夜跟了一趟。”夜七把匕首从火炭里抽出来，搁在石板上晾凉，“那杂货铺子白天卖盐，晚上卸货，货是从城外运进来的。麻袋里装的不是盐，是兵器。”
龙允没有追问。夜七做暗探的本事，他从不怀疑。
他重新看了一遍名单，手指在“守备郑文昭”的名字上敲了敲。
寿宴那晚，守备府的兵不会来林家附近巡查。整条街的防务，等于交给了林家自己的护院。
龙允把名单折好塞进袖口，起身走到墙角的木架前。架子上摆着几件东西：一套灰布仆役短褂，两枚飞蝗石，一壶加了麻药的酒，还有一柄软剑，剑刃薄得能卷成圈塞进腰带。
他拿起软剑，手腕一抖，剑刃弹出，在昏暗的光线里泛着冷光。
“寿宴当天，你能混进后厨？”他问。
夜七站起来，拍了拍身上的灰：“林家在招临时的摆盘杂役，我托了西街的牙婆，已经报上名了。”
“后厨到正厅的路，走过几趟？”
“三次。一条走廊，两个拐角，中间有间存酒的小库房。”夜七顿了顿，“那间库房平时锁着，钥匙在林家二管家手里。”
龙允收剑入鞘，将软剑一圈圈缠进腰带，试了试松紧。腰带内衬缝了一层牛皮，剑刃卡进去不会伤到自己。
“寿宴申时开席，戌时敬酒，亥时散场。”他转过身，“林远山会在正厅陪客到最后一刻，他儿子林世杰负责门口迎送。我师兄……”
他停了一下，才继续说：“他应该在林远山身边，以林家供奉的身份坐席。”
夜七看着他，没有接话。
龙允走到窗边，透过窗纸的破洞看向外面。天色已经暗下来，街上的灯笼陆续亮起，远处林家大院的灯火映红了半边天。
“那晚我会先动那间库房，把酒坛里的酒换成我准备的。”他指了指桌上那壶麻药，“敬酒的时候，林远山和郑文昭那桌，我自有办法让他们喝下去。”
夜七皱眉：“你直接去敬酒？林家认识你的人不少。”
“我不去正厅。”龙允从木架底层抽出一卷林家宅院的图纸，铺在桌上，“这是在林世杰书房里翻到的，标注了地窖、暗室和所有通道。”
他指着图纸上一处靠花园的厢房：“这间屋子紧挨着林远山的书房，后墙有一道暗门，可以通到书房后面的夹墙。那夹墙里藏着林家和狂沙门往来的账册和信函。”
“你要拿账册？”夜七问。
“账册是证据，但不是目的。”龙允抬起头，目光平静，“我那师兄，每隔三天会去一趟地窖，清点货物。寿宴当晚也不会例外。”
他收好图纸，重新坐回长凳上，从靴筒里抽出另一柄短刃，开始磨刀。
刀锋在磨石上发出细密的沙沙声，火星从刃口跳出来。
“你进后厨之后，帮我盯住三件事。”龙允一边磨刀一边说，“第一，确认林远山那桌的酒杯从哪边传过去，用什么酒壶。第二，记下二管家什么时辰去开库房，钥匙挂在哪个位置。第三……”
他停下磨刀的动作，抬头看向夜七：“帮我找到我师兄住的院子。我想知道他寿宴当晚，什么时辰出门，走哪条路去地窖。”
夜七点了点头，没有多问，转身走到门口，推开门探了探头，闪身消失在夜色里。
龙允继续磨刀，直到刀刃在烛火下能照出人影，才收刀入鞘。
他站起身，活动了一下肩膀和手腕，走到院中。夜风带着林家厨房的油烟味，混着甜腻的花香，从墙头飘过来。
他拔出软剑，在院子里练了一遍落日剑法。
剑势不快，每一剑都收着力道，剑刃破空的声音很轻，不至于惊动邻院的狗。但每一剑的落点都精准，刺、削、抹、带，没有多余的动作。
或许是已经杀过了人，迈出了第一步，龙允握剑的手比从前稳了许多。他心里清楚，几天后他要面对的不是山匪，而是同门师兄弟，一个比他多练了十年剑的人。
收剑时，他感觉到右臂的旧伤隐隐发酸。那是三个月前和林家护院交手时留下的，平时不碍事，但全力出剑时，会慢上半拍。
龙允揉了揉臂弯，进屋从药箱里翻出一瓶药酒，倒在掌心搓热了，按在伤处慢慢揉开。
药味刺鼻，带着花椒和草乌的苦气。他咬牙忍着疼，把药力揉进筋里，直到整条手臂发烫，才放下袖子。
桌上的烛火跳了一下，他抬头看向窗外。林家大院的灯火依然亮着，隐约有丝竹声传来，像是在预演寿宴那晚的热闹。
龙允躺到床上，闭上眼睛，开始在脑海里走寿宴那晚的路线。
从后门进，穿过花园，绕到存酒库房，下药，然后退到夹墙，等师兄出门，跟上，在地窖动手。
每一步都推演了三遍，确认没有遗漏，他才翻了个身，沉沉睡去。
第二天一早，他被院门外的叩门声惊醒。
开门一看，是夜七，手里拎着一包热包子，脸色不算好看。
“你师兄换院子了。”夜七把包子塞给他，跨进院子，“昨晚搬的，从东院搬到靠北墙的独院，离地窖更远，倒是离林家正厅更近。”
龙允咬了一口包子，嚼了几下，咽下去。
“这说明他猜到会有人在他去地窖的路上动手。”他把包子递到嘴边又停下，“那我也该换个计划了。”
夜七看着他：“你打算怎么做？”
龙允没急着回答，转身看向林家大院的方向，目光落在正厅的屋顶上。
“寿宴那晚，我不在地窖等他。”他把剩下的包子塞进嘴里，拍了拍手上的油，“我直接在正厅，等他来找我。”
