皇贵妃外传·第二百章
丽妃的铺子后墙，阿舟第二日就带了河泥去。两个船工也去。河泥不肥，可黏。阿舟拿手把泥往墙缝里按，按得慢，像补船底。丽妃站旁边，不叫人帮，自己打水。泥一沾墙，她就信了三分。这南城旧屋，像从地里被重新扶起来。屋有根，她的心才不空。这趟回来，她跟皇贵妃说：“南城那两间，我不当铺子。你若要，就拿去。”皇贵妃没应。只问：“你舍得？”丽妃道：“不是舍。是那地靠河。我一个人吃不下。”皇贵妃“嗯”一声。她不说破。丽妃是吃不下。旧族在一旁，谁不靠西市，谁就冷。这半条巷已不是独活。是合。合着才能喘。
德妃的人也来了。不是纪氏，是她殿里另一个女官，姓陶，嘴更严。她带着两捆旧竹，说德妃叫人送来的。不是烧火。是给孩子做地席。沈木匠接了，说：“竹片还好。能绷。”皇贵妃不管。这些日子，宫里那些“不知名”的物，总从各处往西市流。不多，不贵。像从老墙上剥下的皮，一块一块，往这头贴。贴得久了，西市这地方，就像自己从土里长出来。不是她皇贵妃一个人的。谁都有份。谁也都不能一句话拿走。
皇后终于也动了一点。她让宝簪来，说中宫那边有个旧园，荒了。若西市要，可借去种。宝簪说：“不立字。只叫人去。种出来分一半给宫里。”皇贵妃听，笑。那笑不轻不重。她说：“皇后也种地？”宝簪道：“娘娘只说，与其荒，不如绿。”皇贵妃没拒。她知道，皇后不是要地。是要名。又要名，又不沾西市的灰。说借，是脸。说分半，是利。那就给。西市也正缺一片能见光的地方。那旧园不大。去几个人，种几畦菜。皇后若问，就说“宫里让我们种的”。这话一出，西市又多一层：“不止皇贵妃，中宫也有份。”旧族再往“私设”上靠，就成了打中宫的脸。皇贵妃不怕皇后不认。等她尝到一篮菜的体面，她自会再派人去。这就够了。
天将黑，皇贵妃让平喜去西市传一句话：“今晚灯铺不教。去旧园看看地。若没积水，明日先翻半畦。”阿斗他们很晚才回。鞋上都是青苔。阿斗说：“那地阴。但土不硬。”皇贵妃“嗯”一声。她不是要他们成农。是让这些孩子知道，地不只生钱，也生菜。生了菜，肚子不空。肚子不空，心才不慌。这比教他们写一百个字还实。平喜把灯吹小。皇贵妃坐暗里。外头又有雨。不大。像有人在外头，把这一整片，慢慢往西边推。西市，南城，旧园，河滩。都在雨里。她“嗯”一声。这局，已经不是她在下。是这半城，自己朝有火的地方走。她只做那个不关门的。今晚不关。明晚也不。因为有人还要来。来的人，也许不认字，不会看水，不种地。可他们知道，这皇城，有一处，灯还点着。这就够了。继续。继续。
