皇贵妃外传·第二百零八章
德妃的宫，还是最静的。
她不点大灯。灯只照着案头一尺，纸半掀，墨没研。纪氏轻手进来，把一碗温水放下。德妃正拿一页旧纸对光看。那是顾编修从外头送进来的，不是书。是一页西市孩子写的“水”。字斜。德妃看，说：“有风。”纪氏不懂。德妃道：“西市要起风了。”她不是怕。她只是等。她从来不是最出头的那个，也不是最慢的。她最会挑时候。如今皇贵妃在前头引火，丽妃在外头赌路，皇后慢慢从后头插脚。她若还不把“字”这一块抓稳，就得从这盘里掉出去。她不要掉。所以她没再叫人送纸。而是让纪氏去把灯铺那几页字纸又收回来。不是不教。是重新看。看哪些孩子手轻，哪些手重，哪些人眼已经能顺着墨走。她说：“字不是白认的。认哪个字，往哪处用，得跟着人。”纪氏问：“这是要挑人？”德妃“嗯”一声。挑。不是选忠。是选能写、能看、能把西市的账与名都带在身上的人。她要的不是学生。是自己将来能在前朝外命妇里递得出去的名。谁要提西市，先得问过她德妃这处有没有字。字是她的地。她不让。
白日，祝老头来。德妃没见他。只让纪氏送半包艾。祝老头收了。他这人，不多想。可他也知道，德妃这是给“字”添价。纸能烧，墨能洗。人一认了字，就忘不掉谁先让他在黑里看见笔。德妃这手，轻，可长。比皇后那几户外命妇不差。皇后是给妇人看。德妃是给孩子看。孩子会长。妇人会老。这盘，长远看，德妃不输。
宫里，素娥也把德妃收字纸的事报给皇贵妃。皇贵妃听完，只“嗯”一声。她正给孩子剪一小块布。素娥说：“德妃娘娘没叫人再送。只是把字纸都归了。”皇贵妃道：“归好。字不散，才不是野的。”她不慌。德妃不是要抢。她是要“专”。一个人太想专，就会把根往自己那头扎。皇贵妃由她。只要西市的灯不灭，德妃的字再深，也离不了这半条巷。她专得越狠，越不会让人掀西市。因那是她唯一还长名声的地。这世上，最牢的盟，不是情。是“你动我，我也得先死了才轮到你”。德妃如今，也快和她捆到这一处了。只是不写、不说。只在一页“水”字里，看风。皇贵妃不点破。她只让平喜明日再往德妃那送半包姜糖。不是谢。是这半条巷，该给的分寸。给了，德妃就会再往前站一点。站了，就下不去。继续。继续。
