皇贵妃外传·第二百一十一章
素娥从御书房出来，天已黑透。她没走大路。大路有灯，有眼。她拐进西角门边的小夹道，风从宫墙缝里钻出来，像冷水浸后颈。她也不缩。这半年，她走夜路早走出骨了，哪里该快，哪里该慢，心里门儿清。
她不急着回。她还要去一趟德妃那里。
德妃不轻易见人。可素娥有她的法子：不报事，只送半包晒过的野菊。是西市口外采的。花小，淡。德妃不见，也会让纪氏出来接。纪氏一接，素娥便知德妃这几日心情。若纪氏只点头，说明宫里要静；若多说半句，便是德妃想让人知她会“看”。素娥也用这“看”，给自己趟路。她不是谁的人。她是皇贵妃的耳。可耳，也要有耳的路。她得在自己和这宫里之间，再开一条缝。
纪氏出来了。见野菊，只“嗯”一声，说：“娘娘在抄字。留一包，你带一包走。”素娥道：“那就搁一包。另一包，给祝老头。”纪氏看她一眼。素娥不躲。这半条巷，早不是谁都不说话。素娥如今也学会了递话。她说给德妃的不是花。是西市还稳。德妃留花，是还认这份稳。两边都不说透。可花一递一留，便有来往。宫里的来往，都是这么来的。不是吃。是给。给了，才近一步。
出德妃宫，素娥绕后巷去皇后外殿。她不进门。只往宝簪屋里走。宝簪正叠衣。见素娥，先是一笑。那是真笑。她们这些从宫里出来的人，只笑熟人。素娥把剩下的野菊放她案上，说：“不是好东西。就是败火。”宝簪“嗯”一声。她没说皇后如何。可素娥不用听。宝簪没往外推她，说明皇后这几日气不顺，但还没到要往外泼。素娥小坐半刻，说：“西市河上这几夜，船少。”宝簪“哦”一声，不接。素娥便不再说。她知道，这话，宝簪会找个时候，透给皇后。皇后贪。但不是什么都贪。她要的是“船少”后头的意思——不是西市弱，是梁家还没定。皇后怕的，从来不是梁家，是有人抢在她前头把梁家按进西市。素娥把这半句递过去，不紧不慢。她谁也帮，其实只帮自己。因为只有水浑，她才有人用。水太清，她这半条夹道里的暗路，就成不了路。
回皇贵妃处，素娥没提皇后。只说德妃收了花。皇贵妃“嗯”一声。她正给孩子拍背。孩子半睡，眼已眯。皇贵妃道：“明日让平喜去旧园。皇后的人若在，不必让。”素娥点头。她明白，皇贵妃也开始给皇后留脸。不是让。是让皇后在旧园多踩一脚。那一脚踩下去，旧族再看，就不是一个妃子的地，是两个女人都沾过的土。这土，才更沉。素娥退下。她走出后殿，风还是那风。可她后颈不凉了。因为今晚，她哪头都没得罪，又哪头都递了一小步。她不是老狐狸，可她已经学会在狐狸窝里走路。不响。不摔。不回头。这宫里，没人会等她。她得自己给自己，留一条能回头的路。这条路上，有花，有字，有半句没说完的话。都小。可都是她的。继续。继续。
