封家定下缜密发掘之策，漠风镇辖下的西南村即刻进入紧绷而有序的劳作状态。

郑苍玄亲率郑家全族弟子，在村落外围层层布防、昼夜戒备，将整片发掘区域护得水泄不通，严防无关之人贸然闯入，惊扰地下沉睡的遗迹。

为不损毁遗迹分毫，更怕神力激荡惊扰八十万年的护宗大阵，引发灵韵波动惊动四方，封砚严令所有参与发掘之人尽数敛去神力，弃尽一切术法手段，只以铁锹、木铲、竹筐等最原始的工具，一寸一寸小心翼翼地刨挖土层。

上百名封家神皇境强者敛尽往日翻山填海的锋芒，如寻常民夫般躬身细作。

温灵溪、封少珩、封沐昀亦主动投身挖掘队伍之中。温灵溪自小在西南村长大，自幼便随父母下地劳作，刨土挥铲的手法干练利落、熟稔至极，全无半分娇矜，脸颊沾着几点浅淡尘土，额角沁出细汗也只是随手拭去，依旧埋首专注细挖。

封少珩沉稳持重，动作利落却极守分寸；封沐昀则一边细心挖掘，一边兼顾周遭防备，三人与众人一同沉心劳作，不敢有半分懈怠。

封巍、封玄等长老亲自坐镇发掘场地，寸步不离把控进度，反复叮嘱众人只求细致、不贪速度。王家少族长王峻霆，也早已率领族中精锐强者入驻郑府，依此前约定协同封家一同发掘，他深知这份机缘来之不易，全程安分守礼，约束族人不敢有半分逾越。

半个月的光阴，便在这般细致入微的挖掘中转瞬即逝。

这半月间，封砚以封家特有的神魂传讯玉牌传出讯息，闭关苦修的明夷清晏与岳烬感知到召唤，当即破关而出，星夜兼程赶往西南村。唯有林晚禾仍沉浸在大战后的深刻感悟中，闭关未醒，封砚不愿强行惊扰，便暂且未曾传讯。

明夷清晏与岳烬赶至后，封砚未曾隐瞒，径直将地下藏有上古遗迹的秘辛和盘托出。

二人皆是他过命的伙伴，此番天大机缘在前，他自然要让身边人一同分一杯羹，二人得知内情又惊又喜，当即主动请缨加入守护与发掘之列。

第十六天晨曦微露，坑底的挖掘仍在细致进行。

温灵溪垂眸俯身，熟练地挥铲拨开浮土，沾着细土的脸颊透着认真，手中木铲忽然触碰到一片冰凉坚硬、非土非石的古朴质感。

她心头微微一震，动作愈发轻柔，缓缓扫净表层浮土，一段布满斑驳上古纹路、泛着陈旧幽光的残破殿宇墙体，赫然映入眼帘。

温灵溪眸中瞬间漾开惊喜，压着激动的嗓音轻声低呼：“长老！我挖到遗迹的墙体了！”

这一声轻唤，瞬间打破了现场的沉寂。

封巍快步掠至坑边，目光落在坑底那片残墙上，沉声开口：“老夫来看看。”

他俯身伸出指尖，轻轻抚过墙体上历经岁月侵蚀的古老纹路，指尖摩挲间，神色一点点振奋起来，当即扬声朝着凉棚的方向喊道：“少主！灵溪挖到上古遗迹的墙体了！”

凉棚下的封砚闻言骤然抬眼，眸中精光微闪，语气带着几分难掩的欣喜：“哦？挖到了？”

话音落下，他当即起身快步赶至坑边。

明夷清晏、岳烬、封少珩等人紧随其后，王峻霆也神色忐忑地跟来。

明夷清晏微微蹙起眉，视线警惕扫过四周土层：“千万小心，上古遗迹之内，难保不会布有古老禁制。”

望着那段沧桑古朴的墙体，封砚往前踏出半步，目光牢牢盯住坑底，开口应道：“让我瞧瞧。”

稍作凝视，他沉声吩咐：“继续细挖，不得动用半分神力，顺着墙体寻出遗迹入口！”

上百名强者齐齐应声，围拢墙体再度细致发掘。不过半日功夫，浮土尽去，整座遗迹主体依旧深埋地下，唯有这一处恢弘的入口被彻底清理而出。

这处入口气势磅礴，尽显上古大宗气派，正门敞开，门前是整块上古玄岩铺就的宽阔平台，石面裂痕斑驳却气势凛然；入口两侧，十余丈高的斑驳石柱矗立，柱身刻满失传上古云纹，直插上方土层。

大门正上方，一块苍劲古朴、镌刻着“虚极宗”三个古篆大字的横匾高悬，字迹历经近六十万年岁月侵蚀，依旧透着睥睨万古的宗门气象。

众人望着这块牌匾，皆是心神一震，封砚眼底的兴奋更是再也藏不住：“果然是虚极宗！”

封砚神色转瞬凝重，转头对封巍沉声嘱咐：“此乃上古大宗遗迹，必有完整护宗大阵，劳烦长老上前小心探寻大阵脉络，一切以安全为先。”

封巍拱手领命，身形掠至遗迹门前，指尖凝起一丝微弱神力，细细探查门前大阵纹路，周身气息收敛到极致，唯恐触发禁制。

足足半柱香的功夫，封巍才收势回身，快步走到封砚身前，面色凝重地躬身禀报：

“少主，老夫探查完毕，此护宗大阵虽历经岁月，却依旧完整，老夫有十成把握安全开启大阵，不会伤及众人。”

“但……老夫另有推断，此地曾孕育灵尸凝髓玉，此物需海量尸气与磅礴浓郁的灵韵方能催生，据此推测，遗迹内部的灵韵必定早已浓缩到超乎想象的地步。一旦开启大阵，内部恐怖的灵韵必定汹涌冲出，势必引发剧烈灵韵异动，极有可能惊动方圆千里内的其他势力，引来不必要的麻烦。”

说罢，封巍微微低头：“此事关乎重大，请少主定夺。”

封砚闻言，眉头微蹙，沉默思索了片刻，心中快速权衡着利弊：机缘势在必得，可虚极宗的来历与封家的身份，却绝不能暴露在明处。

想通其中关键，他才抬眼，沉稳地下令：

“封巍长老，立刻将这虚极宗牌匾取下，收入你的储物戒中，不得留下任何关于虚极宗的蛛丝马迹！另外，传我命令，所有封家子弟、长老，即刻撤回郑府，尽数褪去身上带有封家标识的衣袍，更换成寻常随身服饰，彻底隐藏所有身份信息！待所有人更换完毕，再返回此处，开启遗迹！”

“是，少主！” 

封巍立刻拱手，纵身掠至大门前，小心翼翼将虚极宗牌匾取下，稳妥收入储物戒中；在场所有封家之人，也不敢有半分耽搁，当即转身，快步朝着郑府方向折返，更换服饰而去。

没过多久，所有更换完寻常服饰的封家子弟与长老便尽数折返，与王家子弟、郑家弟子一同整齐列队在遗迹入口前的宽阔玄岩广场之上。

众人褪去了带有家族标识的袍服，再无半分世家的鲜明特征，看上去与寻常散修、中小家族修士别无二致。

郑苍玄走在郑家队伍最前方，苍老的面容上满是按捺不住的兴奋，这般上古大宗遗迹的机缘，本是他这种小家族想都不敢想的造化，如今全是托了封家的福。

封砚缓步走到队列前方，目光沉稳扫过整装待发的众人，声音清朗肃穆，不疾不徐地开口：

“此番进入上古遗迹，你们都记清楚。

只拣我封家库房没有、真正有用的珍稀机缘拿，寻常物件不必浪费时间，以最快速度清完核心宝物，速战速决。

入内后分头行事，相互照应，一切以自身安全为先。

还有最要紧的一条！若遇上其他修士，谁也不准暴露封家身份，可自称散修，或是随便归到某个家族名下，谁敢走漏风声，严惩不贷。

另外，沿途但凡看见和虚极宗有关的文字、标识、器物，一律清理干净，不准留下半点痕迹。”

话音微顿，他想到灵尸凝髓玉的形成根源，语气愈发郑重：

“此地尸气必定极重，现在，所有人立刻服下四品清瘴丹，准备入内！”

“是，少主！” 

众人齐声应诺，声线整齐划一，纷纷从储物戒中取出提前备好的四品清瘴丹吞服入腹，静待封砚最终号令。

待所有人都将丹药服下、气息稳固下来，封砚才转过身，对着封巍微微拱手，语气恭敬而果决：“封巍长老，万事俱备，还请您出手开阵。”

封巍颔首沉声道：“少主放心，老夫这便解阵！”

话音落下，封巍周身气息微微一漾，双手在身前飞速结印。

印诀古朴玄奥，每一道手印落下，便有一缕淡金色的符文凭空浮现，如同活物般飘向遗迹入口的护宗大阵之上。

他指尖轻捻，口中低诵出一段晦涩难懂的上古阵诀，神念如潮水般轻柔铺开，精准触碰到大阵的每一道禁制节点，以阵道手法缓缓引导、松解层层锁纹。

不过数息之间，遗迹入口便泛起一圈圈古朴的流光，原本无形无质的护宗大阵，渐渐显露出淡青色的光幕屏障。

随着最后一道印诀落下，封巍屈指一弹，一道凝练到极致的神力轻触光幕核心。

“嗡——！！”

一声震彻天地的低沉嗡鸣骤然炸开！

护宗大阵如同尘封万古的闸门轰然开启，刹那间，一股近乎凝固成实质的恐怖灵韵，从遗迹入口内疯狂奔涌而出！

那灵韵的颜色近乎墨蓝，深邃到了极致！如同一道磅礴浩瀚的灵韵雾涛，以排山倒海之势冲天而起，直插云霄，方圆数里之内的天地灵韵都被这股威压掀得剧烈翻涌，恐怖的灵韵波动如同海啸一般朝着四面八方扩散开来。

封砚脸色微凝，当即抬手沉声喝止：“所有人暂且止步，不要乱动！”

他曾亲历万灵秘境，深知这种沉淀近六十万年的极致浓缩灵韵之下，遗迹内部的空间重力，必定远超外界数十倍不止，此刻灵韵喷涌正盛，贸然闯入只会被恐怖重力与灵韵冲击所伤。

“等灵韵涌动稍缓、空间稳定下来，我们再进入遗迹！”

约莫一个时辰悄然过去，原本冲天喷涌的暗蓝色灵韵雾涛渐渐平息，浓郁的色泽层层淡化，最终化作了寻常浓缩灵韵那般的淡蓝色，缓缓萦绕在遗迹入口周遭。

封砚抬眼感受着空气中的灵韵浓度，心中瞬间做出判断，此刻遗迹内的灵韵浓度，已然与万灵秘境中的灵韵浓度相差无几。

时机已到！

封砚当即抬手，沉声下令：“所有人，随我入遗迹！”

一声令下，封家众人、王家子弟与郑家弟子保持着规整的队形，有序缓步朝着遗迹入口前行。

郑苍玄面色难掩激动与兴奋，紧随在封家队伍身侧，这般机缘，是郑家攀附封家才得来的无上造化；王峻霆也神色郑重，紧跟自家族人，不敢有半分轻举妄动。

所有人神色戒备，步履刻意放缓，不敢有半分轻慢：这座沉寂近六十万年的上古宗门，护宗大阵尚且完好如斯，内部必定遍布着未知禁制与防入侵的绝杀手段，稍有不慎便可能万劫不复。

一行人屏息凝神，踏着古朴的玄岩平台，缓缓踏入了这座尘封万古的虚极宗遗迹之中。

刚一入内，众人齐齐取出掌心大小的发光灵玉攥在手中，微微催动一丝神力注入其中，清亮柔和的玉光便瞬间弥散开来，将整座地下遗迹的恢弘与惨烈，尽数映照在众人眼前。

整座遗迹深埋地下，全靠护宗大阵凝聚出一层淡青色半透明屏障，将上方厚重土层彻底隔绝，屏障内无半分梁柱遮挡，是一片开阔到极致的巨型广场。

广场地面由上古玄岩铺就，刻着的上古阵纹虽清晰，却遍布裂痕与劈砍痕迹；两侧的巨型盘龙石柱，半数已然断裂坍塌，碎石散落一地，尽显大战后的残破。

广场最深处，虚极主殿巍峨矗立，门楣上“虚极主殿”的古篆牌匾依旧高悬。

可殿身墙体布满巨坑与焦痕，飞檐断裂，殿门半毁，早已不复当年鼎盛威仪；主殿两侧的偏殿、藏经廊、执事堂更是损毁严重，有的屋顶坍塌，有的墙体倾颓，一眼便能看出，当年这里爆发过毁天灭地的血战。

而最让众人头皮发麻的，是广场上的景象。

平整的玄岩地面上，层层叠叠铺满了早已风化的人类骸骨与巨型兽类骨骸，白骨斑驳，姿态狰狞。

每一具骸骨都保持着拼死抵抗的姿态，有的骨臂紧握残兵，有的身躯挡在主殿方向，不少骸骨身上还残留着腐朽破碎的上古灵铠，周遭散落着灵光黯淡却依旧坚韧的神器残片。

更诡异的是，其中无数具骸骨周身裹着风化到极致的黑袍，黑袍材质坚韧非凡，历经数十万年未曾化为飞灰，仅剩下朦胧的黑色轮廓，轻轻一碰便化作飞絮；骸骨的头部位置，还戴着一具具残破不堪的面具，仅剩下模糊的轮廓，却依旧透着森然寒意。

眼前这伏尸遍地、殿宇残破的古战场景象，让所有人瞬间僵在原地，满脸骇然，连呼吸都为之停滞。

郑苍玄等郑家众人更是脸色惨白，浑身微颤，从未见过如此惨烈的上古遗迹场面。

封砚望着那些裹黑袍、戴面具的骸骨，瞳孔骤然一缩，周身气息猛地一滞，心底翻起惊涛骇浪，下意识地喃喃自语：“这装扮……是往生殿？”

他死死盯着那些残破的黑袍与面具，心脏狂跳不止，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

往生殿的标志性装扮，便是黑袍覆身、面具遮脸，与眼前这些上古骸骨的装束一模一样！他实在不敢想象，如今纵横大陆的往生殿，竟然是传承了数十万年之久的超级势力，底蕴之深，远超世人想象。

一个可怕的念头在他心底疯狂滋生！

虚极宗这般上古大宗，为何会一夜覆灭？

这场灭宗血战，会不会……根本就是往生殿所为？

封家诸位长老也看清了这一幕，面色一个个凝重到极致，眼底更是藏不住的惊悚，几人不动声色地互相对视一眼，皆从彼此眼中看到了同一个念头——此事关乎惊天隐秘，无论如何都要带回封家，绝不可外泄半分。

这些骸骨早已彻底风化，骸骨手指上的储物戒更是层次分明：大批低阶储物戒因数十万年无神力滋养，早已风化碎裂，化为一地粉末；身上的低阶灵铠也腐朽不堪，一碰便散。

可其中亦有不少高阶灵铠与上品神器，凭借不凡材质依旧保存完整，灵光流转；少数高阶储物戒也完好无损，静静躺在骸骨指间。

封砚压下心底惊涛，沉声道：“动手，将此地完好的灵铠、神器、高阶储物戒尽数收集，不得遗漏！”

一声令下，众人立刻散开，小心翼翼地在骸骨与废墟中搜寻整理，不敢有半分莽撞。

唯有封砚未曾挪动半步，独自静立于虚极主殿之前，仰头望着门楣上那块历经岁月却依旧威仪不减的牌匾，眸光深邃如渊，久久不语。

风吹过满地枯骨，带起一阵细碎的轻响。

封砚望着那“虚极主殿”四个古篆大字，嘴唇微启，声音轻得只有自己能听见，带着无尽的疑惑与凝重，喃喃自语：

“虚极宗……你到底，藏着什么样的秘密？”