第十章 回宫

一

回宫的路，我走过很多次。

可这一次，我是坐着一辆青帷小车进去的。李治没与我同行。他在城外便换了车马，先一步回宫。临别前，他握着我的手说：“你先去安仁坊住下。过两日，会有旨意。”

我点头。

他没说是什么旨意。我也没问。

车进长安城时，雨已经小了。我掀开车帘一角，看外头的街面。坊市依旧热闹，卖蒸饼的摊子冒着白气，小儿举着风车在巷口跑。这人间烟火，我在寺里想了一整年。

车子在一处小宅前停下。那是许敬宗提前替我赁下的，不大，两进院子，胜在干净安静。宅里已有两个使唤丫头，一个守门老仆。皆不认得我，只称“武娘子”。

我洗了头，换了衣裳。灰袍扔进盆里，水都染浑了。我用手拢了拢头发，只到耳根，又黑又密，长得比我想象的快。

镜中又见到了那三张脸。

哭的那个说：“回来了，回来了，可算回来了……”

笑的那个说：“头发还没长齐呢，像个假小子！”

冷眼的那个看我半天，问：“回宫之后，你第一个要除的人，是谁？”

我放下梳子，看镜中自己：“王皇后。”

“她还没出手。”

“她会出手的。”我道，“我回宫，第一个不放心的就是她。当年是她把明因清出来送到感业寺的。这手笔，我记着。”

“她清的是明因，又不是你。”

“正因如此，我才更得留心。这宫里，没有不咬人的后位。她若不咬，坐不稳。”

冷眼的不说话了。

我把镜子扣下，深深吸了口气。这宅子里的空气，比寺里甜。可甜里总带着一丝旧日的血腥气。那是长安特有的味道。

二

回宫那日，天气极好。

宫门次第打开，像在迎接一个早该回来的人。我穿着新制的衣裳，发髻是宫中尚服的人梳的，插了一支素玉簪子。李治在紫宸殿西侧的偏殿见了我。

他坐在御座上，没有笑，也没有说话，只看着我一步步走进去，行礼，口称“臣妾武氏”。

“起来。”他道。

我站起来，与他对视。

“朕让你回来，不是让你只做个先帝才人。”他道。

“臣妾知道。”

“朕已决定，封你为昭仪。”

我心头一跳。

昭仪。这是正二品。这比我上一世回宫时的起点高了太多。

“陛下，朝臣们怎么说？”我轻声问。

“还没说。”李治道，“旨意还没下。但朕已让中书拟草。”

我沉默了一下，道：“若长孙无忌拦着呢？”

他看我，眼中有一丝烦躁：“拦就拦。朕已不是先帝在时那个小孩子了。”

我低下头：“臣妾愿为陛下分忧。”

“你留在后宫，不是为分忧，是给朕安心。”他语气柔和下来，“这宫里，能说上几句话的，也只有你了。”

我心中微动，却不是感动，而是思量。

李治长大了，可骨子里还是那个需要人在后面推一把的少年。他现在要用我，也信我。可这种信，是有条件的。

我不能急。

“陛下，”我道，“臣妾有一句话，想说在前头。”

“你说。”

“臣妾此次回宫，名分虽高，根基却浅。若陛下真想臣妾久留，便请给臣妾一些时间，让臣妾自己站稳。在这期间，臣妾不会与任何宫妃争宠，也不会给陛下添半点麻烦。臣妾只要一处安静的地方，一个能替陛下分劳的名分，便够了。”

李治默了默，点头：“朕明白。”

“谢陛下。”

我行了大礼，退了出去。

三

旨意下来后，后宫里果然炸了锅。

王皇后最为震怒。她本已不得宠，李治登基后，借口为先帝守孝，几乎不踏足后宫。如今孝期刚过，便从感业寺接回个先帝才人，还直接封了昭仪，这无异于给她一记耳光。

萧淑妃更不必说。她正得宠，眼睛长在头顶上。得知这消息，据说摔了一整套茶具。

我统统不理会。

李治给了我西内的一处小宫院，名唤“凝香阁”。这名字好听，位置却偏。我让人打扫出来，自己住了进去。两个丫头，一个内侍，每日粗茶淡饭，像住在宫中角落。

阿青又回到了我身边。小姑娘长高了些，见了我先红着眼笑，又哭。我替她擦泪：“行了，回来就好了。”

她用力点头：“以后，阿青哪儿也不去。”

我笑：“不去就跟着我。宫里路险，你多替我看着。”

四

我不去争宠，李治反而来得更多。

隔三差五便来坐坐。有时带着折子，有时什么都不带，只说“到你这里躲躲清静”。

我给他沏茶，陪他说话。可我从不多嘴问朝政。他若主动说，我就听；他若不说，我就只讲些闲话——宫里花开了，御猫生了崽，昨夜雨大，不知河堤如何。

李治渐渐放松下来。

有一回，他靠在我榻上睡着了，眉头难得松开。我坐在旁边，拿小扇替他赶蚊子。烛火摇晃，映着他的脸。这个人眼下有两道青痕，睡熟了还咬着牙。

“你太累了。”我极轻地说。

他睡得沉，没听见。

我放下扇子，走到窗边。外头月光很亮，把宫墙照得惨白。这皇宫，白天是权柄，夜里是牢笼。而我和他，都是这笼里不肯安分的东西。

五

日子不咸不淡地过了一个多月。

这期间，我暗中做了几件事。

其一，我让阿青与尚宫局的人重新搭上线。韦尚宫已告老，但她的继任者曾受过她提点，对我仍存几分旧谊。我送了些小礼，只求换些消息。

其二，我让许敬宗在外头盯着长孙无忌的动静。许敬宗回话说：“长孙仍傲，视陛下如子侄。陛下已渐渐不满。”

其三，我开始重新翻看后宫名册。王皇后出身太原王氏，萧淑妃出身兰陵萧氏。这两人斗得最凶。可斗来斗去，也没能斗出个儿子。

而我，上一世有四个儿子。

这一世，我还没生。

六

夜深时，我又把铜镜拿出来。

“你该要个孩子了。”冷眼的说。

“正在想。”我道。

“李治来你这里不少了。”

“我知道。”

“可你还没让他碰你。”

我抬眼，看着镜中她那张冷然的面孔，没说话。

这是真的。李治有几次夜谈至深，也曾留宿。可我总以“身子不便”或“陛下明日有朝”推了去。他虽不悦，却没强求。

因为我要的不是一夜恩情。

我要一个“时机”。要在朝中人对我的存在刚习惯、却又还没全力反扑的当口，怀上龙种。这样，这个孩子才有最稳的落地。

“你在等什么？”冷眼的问。

“等王皇后和萧淑妃把最后的情分磨光。”我道，“等李治对这后宫彻底冷了心，只认我一个。”

“你不怕他先倦了？”

我笑了：“他若倦，便不是我的。可我知道，他不会倦。因为我这儿，他得不到。”

冷眼的沉默了一下，说：“你把‘推’字，写得真透。”

我不语，把镜子重新盖上。

可我知道，我也快到极限了。

这宫里，不只有我一人会算。王皇后和萧淑妃，已经动手了。

七

先是御花园里的“偶遇”。

我每日去东阁整理文书，有一段路要经过御园。那日，王皇后正与几个宫妇赏花。我依礼上前请安。

王皇后只当没听见，继续与旁人笑语。我屈着膝，一动不动。

过了好一会儿，她才像忽然看见我似的：“哟，武昭仪来了？怎么不声不响的，本宫还当是哪个宫人。”

我道：“给皇后请安。”

“起来吧。”她笑，可眼里没笑意，“昭仪入宫这些日子了，本宫还没好好见过。今日看，倒比在寺里时，白净了许多。”

旁边一个宫妇掩嘴：“昭仪到底年轻，养几天就缓过来了。”

我不接话。

王皇后走近两步，压低声音：“本宫听人说，陛下夜夜都去你那儿。你倒会伺候人。可你记着，这宫里，得宠不算本事。活得长，才算。”

我道：“娘娘教诲得是。”

她哼了一声，带着人走了。

我站在花丛旁，闻着满园香气，心里却像被冰水泼过。她说“活得长”。这话，上辈子她说过。那时候我刚回宫，她也拿这样的话敲打我。后来她死了，死得极难看。

八

萧淑妃则更直接。

第二日，她在去紫宸殿送糖水的路上，与我迎面碰上。旁边正好有内侍传话经过。她忽然将手里的托盘一倾，热腾腾的糖水泼了我半身。

“哎呀，本宫没拿稳。”她叫起来，“武昭仪，你也不躲躲？这新衣裳可糟蹋了。”

我看着她，从袖中取帕，慢慢擦去手腕上的糖水。糖水烫得很，皮已红了一块。

“萧淑妃客气了。”我道，“衣裳事小，只是您这糖水，若泼到旁人，怕要给您惹麻烦。这几日陛下火气大，正为陕州旱情烦着。您送糖水去，当心些。”

萧淑妃脸色微变，哼了一声，径自走了。

我站在宫道上，任风吹着湿衣。阿青气得发抖：“娘子，她们太欺负人了！”

我把黏腻的帕子折好，轻声道：“急什么。现在让她们先跳。跳得越高，摔得越重。”

可回到凝香阁，我关上门，忽然觉得浑身发冷。

这后宫里，从来不缺明枪暗箭。我虽在感业寺练就了一副铁石心肠，可当真回到这日日寝食皆在刀锋上的地方，才发觉自己还是会疼。

不是因为糖水烫。

是因为这宫里，处处都是想把你按进泥里的大脚。这些脚，从前踩着无数女子往上走。如今，也想踩我。

“你得再狠一点。”我对着空荡荡的屋子说。

窗外起了风，像在回应。

（第十章 完）