东方的鱼肚白一点点漫过连绵群山，淡淡的晨雾如同流动的牛乳，缠绕在一棵棵参天古木之间。

昨夜那簇救命的篝火，早已燃成一堆冰凉灰白的灰烬，只余下几星若有若无的暗红余炭，风一吹，细碎的炭末便悠悠扬扬飘起，散入潮湿微凉的空气里。

沈砚站在废庙残破的山门之下，抬眼望向远方隐隐可辨的几条出山要道。

隔着数十里层叠林海，看不见关卡，看不见持画像搜捕他的青云宗仆役与外门弟子。可他的心，一刻也没有放松。

逃亡，不是跑远一段路就算结束。

真正的逃生，从来不是靠着一双脚拼命狂奔，而是藏住踪迹，隐去自己的存在，从这片天地铺开的搜捕大网之中，悄无声息地“消失”。

“逃是下策，藏是中策，唯有借天地掩迹，方为上策。”

沈砚低声吐出一句话，指尖轻轻抚过胸口，墟印安静蛰伏，一缕微弱却扎实的墟源，缓缓在经脉之中流转一圈。

一夜不眠的苦修，没有给他带来一步登天的力量。墟芽依旧只是墟芽，距离真正凝出墟根，尚且隔着一段漫长、看不到尽头的长路。

可那一夜的苦熬，并不是无用功。

奔波逃亡带来的浑身酸痛尽数消解，被荆棘划开的伤口已经结痂，原本疲惫到快要透支的肉身，被墟源一遍又一遍冲刷打磨，筋骨之间，悄然多了一丝不易察觉的韧劲。更重要的是，一夜静思，纷乱的心绪沉淀下来，慌乱褪去，冷静重回脑海。

他不再只想着一味往大山深处盲目的逃窜。

青云宗在这片地域扎根多年，势力盘根错节。山中常年有宗门弟子进山采药、历练，大大小小能够通行的山道，对方多半心里有数。只知道往人迹罕至的深山跑，短时间之内确实能够躲开搜查，时间一长，反而容易留下一条清晰无比的踪迹。脚印、被踩断的灌木、过夜留下的篝火残迹……只要有经验丰富的寻踪修士进山，顺着痕迹一路追索，被追上只是早晚之事。

“蛮力可以让人跑出一时的距离，智慧才能让人活过漫漫长路。”

沈砚弯腰，捡起一截枯树枝，在庙前一块裸露的黄泥地面，慢慢勾画起简单的地形图。

落霜寒村在东方，青溪镇坐落在东南方的平原谷地，几条宽阔官道自镇子向外延伸，连通一座座城池。西边是更加辽阔苍茫的青凉山主脉，群山一重叠着一重，深不见底。往北三十余里，有一条蜿蜒大河，名叫浊漳河，河道宽阔，支流密布，水网错综复杂。

昨天他慌不择路，一路向着西边山林奔跑。按照常人的思路，一个被通缉、害怕官府与修士的少年，逃命的时候，定然会一头扎进最深、最荒、最难寻找的深山。

青云宗主持搜捕之人，心中必然也是这般判断。

吕仙师阅历深厚，行事谨慎，不会只派出一批人简单守在关卡路口。十有八九，已经分出人手，带着识踪灵兽，向着西侧深山展开地毯式的搜寻。

自己若是顺着这条惯性思路继续向西深入，等于主动朝着猎人布下的罗网里面走。

沈砚扔掉手中枯枝，泥土上面潦草的线条被山风卷起的落叶缓缓盖住。

“世人觉得我必往西，我偏不往西。”

念头定下，他没有立刻动身。

想要改变追兵的判断，不能只靠着凭空改换方向。修士搜捕，依靠的不只有道路与人证，还有地上的脚印、草木弯折的痕迹、气息残留。墟源力量尚且弱小，他没有遮掩自身气息的秘术，肉身走过泥土，必然会留下脚印。

若是简简单单掉头向北，一路踩出新的足印，追踪之人看见向西的脚印戛然而止，再发现向北行走的新痕迹，立刻便能猜到他声东击西的计策。计谋一眼被看穿，再想要躲藏，就难上加难。

沈砚走入废庙，把昨夜用来铺坐的干草收拢起来，又捡拾了一大把干枯的松针、落枝。他走到昨天一路奔逃过来的那条山道，弯下身子，拿着一捆干草，顺着自己留下的脚印，自远及近，一点点仔细扫过地面。

泥土上面深深浅浅的足印，被干草扫动浮土慢慢掩盖，断折的低矮灌木，他小心翼翼扶起来，尽量恢复原本姿态。

这件事枯燥，费时，而且格外耗费力气。

脚下山路崎岖，石块遍地，弯腰久了，后腰酸胀难忍，旧伤口被拉扯，一阵阵隐隐作痛。沈砚额角渗出细密汗珠，却没有半分敷衍。

“修行，炼的是心，做事，磨的亦是心。小事不肯下苦功，大道便无从谈起。”

半个时辰过去，一路奔逃留下的大部分脚印，被他仔细清理。不可能做到天衣无缝，一点痕迹不留——凡人没有那样的本事。只要能够做到痕迹模糊，让追踪者难以快速断定他确切去向，目的便已经达到。

做完这件事，沈砚转身，向着北边，朝着浊漳河方向行去。

行走之时，他刻意避开松软泥地，尽量挑选布满碎石、坚硬岩石的地面落脚。岩石上面很难留下清晰脚印，能够最大限度减少行迹暴露的风险。遇到必须走过的泥土地，他便折下粗壮树枝，行走之后，再用树枝扫平脚印。

一路向北，他没有浪费片刻光阴。

赶路的时候，心神也没有放空。墟源保持着缓慢的周天运转，一边滋养肉身，一边细细感悟墟道那一份质朴厚重的真意。

寻常修士打坐于安静洞府，心无旁骛，没有外物打扰，静心吐纳。

沈砚没有那样的福气。

危险悬于头顶，前路吉凶难料，脚下山路坎坷难行，腹中只有少量干硬野果充饥，时时刻刻要提防林中毒蛇猛兽，还要留意远处传来的、有可能属于搜捕修士的动静。

就在这样忧患重重的状态下，他依旧坚持运转墟源。

“顺境修行，得灵气滋养；忧患修行，得磨砺入心。若是只能安坐无风无浪之地才可修炼，那修出来的道心，不过温室花草，大风一吹，便碎落凋零。”

日头慢慢向上攀爬，升到半空，阳光穿过层层树叶，落下斑驳晃动的光点。

足足走了三个多时辰，沈砚耳畔，隐约听见哗啦啦不息的水声。

绕过一片茂密的芦苇丛，一条宽阔浩大的大河，豁然出现在眼前。

浊漳河河水浑浊，水流湍急，滚滚浪涛撞击河中一块块凸起的礁石，溅起大片雪白水花，轰鸣声响连绵不绝。河面辽阔，一眼望不到对岸，无数细密支流如同大树根须，向着四面八方的山林、洼地蔓延开去。

河水，是最好的掩藏踪迹之物。

流水冲刷一切，脚印踏入河水，片刻之间便被浪涛抹除。沿着河道、顺着支流水路移动，地上再也不会留下能够被人追索的脚印。

这便是沈砚选择向北而来真正的用意。

只是想要借大河隐藏行迹，同样伴随着巨大凶险。浊漳河水势汹涌，暗流无数，水下藏着尖利暗礁，还有体型庞大的河兽。不会泅水之人踏入深水，顷刻间便会被浪卷走，落得尸骨无存的下场。

岸边散落不少被洪水冲下来的枯木。沈砚目光缓缓扫过滩涂，很快选中一根一丈多长、树干粗壮沉重的枯杨木。

他走到枯木旁边，伸出双手，牢牢抱住树干，咬紧牙关，使劲向上搬动。

一夜苦修带来的肉身增益在此刻显现出来。换做逃亡之前，想要挪动这样一根沉重枯木，他拼尽全力也难以做到。此刻，浑身筋骨发力，血脉奔涌，墟源悄然在四肢百骸流转，一股沉厚力量生出。

“喝！”

沈砚低喝一声，枯木微微一动，顺着滩涂斜坡，缓缓滚落到浅滩水里。

木头浮在水面，晃晃悠悠。作为简易木筏，只有一根独木，稳定性极差，稍微遇上大一点浪头，便很容易翻覆。

沈砚没有急着登木。他在河滩附近寻找柔韧结实的藤条，又找来数根长短合适的细树枝。趟入浅浅河水，借着藤条捆扎，把细枝横向绑在杨木两侧当做平衡支架。

没有锋利刀具，折断树枝、拧断藤条，全都依靠双手。手指被粗糙藤条磨出红痕，几处旧伤口再次磨破，淡淡的血珠渗出来，滴落到浑浊河水之中，转瞬便被浪涛带走。

疼吗？自然是疼的。

可沈砚只是眉头微微一皱，手上动作没有停下半分。

“世间安稳，从来不会凭空落在谁头上。想要多一分活下去的把握，便要多流一分血汗。怕疼，怕苦，怕累，这山高水远的逆道，一步也走不出去。”

简易木架花费一个半时辰终于捆扎妥当。独木两边加上枝桠平衡，漂浮在水面稳了不少，勉强能够承载一人重量顺着水流漂流。

沈砚站在河滩，向着西边远方遥遥望了一眼。

那个方向，青云宗的搜捕队伍，十有八九，还在向着深山深处苦苦搜寻。他们认定逃亡的少年，惧怕人烟，只会往荒无人迹的群山最深处躲藏。没有人能够想到，被通缉的沈砚，敢于来到这样一条宽阔大河之畔，打算顺着动荡河水，借浪涛掩藏自己的去向。

计谋算不上多么精妙绝伦。没有惊天布局，没有诡异秘术。

仅仅只是一份冷静思索，一份愿意吃苦去掩盖踪迹的耐心。

可大道之中，多少倾覆之祸，不是败在高深斗法之下，而是毁于一桩桩粗心大意的小事。踏下一道脚印，留下一堆篝火，行止凭着一腔冲动……无数细小破绽汇集，最终铺成一条通向死路的道路。

沈砚深深吸进一口裹挟水汽与河风的空气，翻身轻轻坐到独木之上。

枯杨木微微下沉，晃了几晃，很快稳住。湍急水流推着木筏，慢慢离开浅滩，向着大河主河道漂去。

两岸青山向后缓缓退去，风声，浪声，在耳边不停回响。

沈砚盘膝坐于木筏中央，脊背依旧挺得笔直。身下是翻滚不息的浊浪，身旁是望不尽的苍茫河山，前路藏着数不清的未知与危机。

他没有因为暂时躲开追踪，便心生懈怠，更没有生出侥幸之心，觉得风波已经过去。

“今日躲过一次搜捕，不代表来日不会遇上更多危难。一次计谋可以让人藏一时，唯有自身修为强大，才能够让人安一世。”

沈砚闭上双眼，心神沉静。

浪涛摇晃木筏，身体跟着起起伏伏，没有安稳石地，没有干燥庙堂。就在这随波逐流、随时可能被巨浪打翻落入深水的木上，他再一次运转起墟源。

淡青色微弱力量，顺着墟纹周而复始缓缓流动。

风击打脸颊，浪撼动身下木身，天地动荡不安。他的心，却一点点沉淀，宁静，坚定。

顺道修士寻灵地，择吉壤，求安稳，避风雨。

他的墟道，偏偏可以于风波里打坐，于流离中修心，于绝境当中，一点一滴，厚积微末道基。

没有任何人能够给他保证前路平安。

没有师长指路，没有宝物护身，没有势力庇佑。

唯一能够依靠的，只有不肯弯折的傲骨，不肯停下的苦修，遇事不肯放弃思考的心。

一缕墟源流过胸膛，沈砚在心底静静立下誓言：

“浪可以推我木筏，不能左右我心志；山可以阻我前路，不能断我脚步。一日尚存，一日苦修不止；一息未灭，此志半分不移！”

木筏顺着滔滔浊漳河水，越漂越远，慢慢消失在连绵青山的视野尽头。

大网依旧笼罩四野，危机远远没有消散。

但少年沈砚，凭着冷静、忍耐与不避劳苦的一份坚持，从猎手预设好的路线，悄然走了出去。

山高水长，风波才刚刚开始。

逆骨问道，脚下道路，遥遥无尽。