第二十三章 连环
一
代王李弘的册封，像一颗石子投进了看似平静的湖面。
前朝的反应，比我预想的还快。长孙无忌在朝会上没有明着反对，却让几个御史上了折子，说“皇子封王，当依长幼之序”。言下之意，李弘非嫡非长，不该越过萧淑妃之子。
李治把折子留中不发，脸上却已不好看。
他来找我时，没等我问，便道：“这些人，是打定主意不让弘儿好过。”
我道：“他们不是不让弘儿好过，是不让陛下好过。”
李治看我一眼，叹了口气：“还是你看得清。”
我给他倒了杯茶，慢慢道：“陛下若此时退让，反倒如了他们的意。臣妾不懂朝政，可也知道，天子之威，最怕‘退’字。这一退，往后步步都得退。”
“朕没打算退。”李治接过茶，目光定在杯口，“只是这帮老臣，根深叶茂，总得有个名目。”
“名目会自己送上门来的。”我道，“只要陛下稳住，这长安城里，总有人会忍不住伸手。手一伸出来，就好办了。”
二
果然，没多久，名目便来了。
有人告发，说萧淑妃之母彭城夫人，在宫外放话，说“代王算个什么，我外孙才是龙子”。这话说得粗，却传得极快。等传到李治耳中时，已经变了好几层，最狠的一版，说萧家“怨望圣上，意图不轨”。
彭城夫人是前朝宗室女，向来跋扈。她自然不认，说是有小人构陷。李治派人去查，查来查去，只查到几个仆妇私话，并无实据。
可越是没有实据，李治越觉得萧家放肆。因为有些话，若不是家中有人真说过，下人怎么编得出来？
萧淑妃那阵子也慌了，几次求见李治，想为自己辩白。李治只冷冷回了一句：“让你母亲少说些不该说的。”
萧淑妃那口气，便像被硬生生堵了回去。
而我，从头到尾没有露面。
我只是让阿青从内侍监处，“无意”打听了一下萧家的旧事。原来彭城夫人早年在宫中时，就因言语轻狂，被先帝罚过一回。这件事，我让许敬宗的人在外头轻轻一抖，没几日，长安城里便有人说：“那彭城夫人嘴坏，不是头一回了。”
这便是人心。他们自己会沿着你开的口子，把故事补全。
三
王皇后又动了。
这次，她没再哭，也没再搬太后。她让宫中一个相熟的尚仪，借着给李弘送书的机会，传了句话给我：“武昭仪若有闲暇，不妨到立政殿饮杯茶。”
我笑着应了，没有去。
不是不敢，是不必。
这个时候，王皇后忽然示好，必是有所图。要么想求和，要么想设局。无论哪种，我都不接。
因为现在急的人是她。我不需要去她的地方，喝她的茶。我已经可以坐在自己的殿里，看她如何一点一点被挤到墙角。
果然，见我不去，她又请了萧淑妃去。两人在立政殿说了半日话。出来时，萧淑妃眼睛红肿，似哭过。皇后亲自送她到殿门口，两人执手相看，极尽“姐妹情深”的样子。
这出戏，做得极真。
可李治听说后，只皱了皱眉：“她们两个，什么时候变得这么好了？”
我随口道：“许是近来都不顺，彼此宽慰吧。”
李治冷笑：“皇后若真有那宽慰人的肚量，朕也不至于这些年不想见她。”
我不再接话。
四
这日，李治忽然问我：“朕想废后。”
我正铺纸研墨，闻言手指微微一顿，随后又恢复如常，轻声道：“陛下若心意已决，臣妾自然是欢喜的。可废后不是小事，总得有个万全之策。”
“朕已经想好了。”他道，“皇后无子，又妒忌后宫，屡次兴风作浪。朕早就该废了她。”
我转身看他：“陛下可曾与朝中大臣说过？”
“还没有。”他道，“朕想先与太尉商议，看看他怎么说。”
太尉，就是长孙无忌。
我心中微沉。这个时候，李治还想着与长孙无忌“商议”。他到底还存着那点甥舅之情，想先探探口风。可我也知道，这一去，只会碰一鼻子灰。
“那陛下便去吧。”我道，“长孙大人是两朝老臣，若他肯支持，事情便稳得多。”
李治点头。
他去时，我没再说什么。
因为有些南墙，得让他自己撞。撞疼了，他才知道谁是自己人。
五
李治去了长孙无忌府。
他带了许多礼物。有金帛，有茶药，甚至给长孙无忌的三个儿子都带了官中之物。这阵仗，像是去给舅舅祝寿，又像是去谈一件极要紧的事。
我没有跟去，只让许敬宗的人远远盯着。
半日后，消息传了回来。李治在长孙府上谈笑半日，终于开了口，说“皇后无子，恐难承宗庙”。话音刚落，长孙无忌便以他事岔开。李治再提，长孙无忌又岔开。如此几回，竟是硬生生把话题绕了过去。
李治回宫时，脸色铁青。
“他连听都不愿听。”他坐在我面前，手握成拳，“朕在他眼里，还是当年那个需要他护着的孩子。说什么皇后是国本，不能轻动。说白了，不过是怕王家倒了，他长孙家也跟着失势。”
我跪坐在他身旁，轻声道：“陛下已经尽了甥舅之礼。既然长孙大人不愿体察圣意，那便只能走别的路。”
李治抬头看我：“什么路？”
我道：“先动其羽翼，再断其臂助。不动皇后，先动皇后身边那些人。比如萧淑妃。她如今与皇后走得近，又背着外家口出怨言之名。若先废萧淑妃，等于砍了皇后最后一条内应。到那时，皇后便是孤家寡人，废不废，只是陛下的一句话。”
李治沉默片刻，眼中渐渐有了光。
“就依你。”
六
永徽六年七月，李治下诏，将萧淑妃废为庶人，迁入别院幽禁。
这诏书一下，萧淑妃彻底懵了。她原以为凭着儿女和李治旧情，怎么也轮不到她。可诏书上写得分明：“淑妃萧氏，妒忌成性，言行无状，且其母彭城夫人怨望圣上，罪在难赦。”
萧淑妃被带走时，哭得几近癫狂，口口声声喊“陛下”。可李治没去见她。
王皇后也没有出来。
因为她也知道，萧淑妃一倒，下一个就是她。
而我，在含象殿里，看着窗外的天，一点一点阴下来。
“快了。”我轻声说。
阿青站在身后，不敢作声。
风从西边来，吹得殿外那几株石榴花簌簌作响，像无数人在暗处交头接耳。
这一局，已经下到中盘。我手里的棋，已不止是后宫。这满朝文武，这长安城，这天下，都要慢慢变成我的棋。
（第二十三章 完）
