第二十九章 以退为进
一
紫虚观被查后，王皇后没有像所有人预料的那样慌乱求饶。
她做了一件极漂亮的事。
她换上素白宫装，不施脂粉，跪到紫宸殿外，以额触阶，自请废位。说自己是“失德之女，不能再掌后宫”，又自陈“外家不谨，有辱国体”。一番话，句句贬己，可字字都像在打李治的脸。
她在逼李治选。
若李治此时废了她，便坐实了皇后“引咎自退”的贤名。满朝都会说，不是皇帝要废，是皇后自己知耻。这废后便废得没滋没味。可若不废，她又把“失德”二字坦在了太阳底下，反而叫人不好再拿她问罪。
这才是王皇后真正的手段。
不哭，不闹，不辩。用最软的身段，打最硬的仗。
二
李治回了含象殿，一言不发。
我挺着肚子，慢慢走到他身旁，想给他按一按肩膀。他忽然抓住我的手，道：“朕有时候真不懂她。她这么一跪，朕倒成了逼她的人。”
“陛下要是不知怎么办，便先搁着。”我道，“她既自请废位，陛下不允，是她有福。陛下允了，是她的命。这宫里的名分，从来不在谁先跪，而在谁坐得住。”
李治抬头，看我：“你越来越会说话了。”
“臣妾不会说话。臣妾只说实情。”我轻声道，“皇后这一跪，宫里宫外都看着。她把自己摆得越干净，将来她若再犯错，便越没有退路。”
李治眼中有什么闪了一下。
三
许敬宗也进宫了。
他带着一份极厚的奏疏，上面列了魏国夫人近三年来出入宫禁的记录，与紫虚观玄微的往来，以及几笔从王家账上流出的银子。银子不多，却笔笔指向那座已封的道观。
“陛下，这些都非臣妄言。人证物证俱全。魏国夫人以厌胜之术，行不法之事。若说皇后全不知情，臣不敢信。”许敬宗道。
李治翻着那些纸，脸色越来越沉。
“皇后呢？”他问，“她自己有没有去过？”
“臣只查到魏国夫人与王家两名女仆。皇后深居禁中，暂未亲往。但皇后每次出宫的随行录中，有两回借祈福之名，去了紫虚观附近。臣不敢断言，只请陛下明察。”
李治合上奏疏，站起身，走到窗前。外头正落着雪，细密如尘。
“朕知道了。”
四
王皇后那边，也找了人。
长孙无忌入宫面圣。这次，他不再硬顶，只说：“皇后若有过，废之可也。然陛下新宠武氏，若因此废旧而立新，恐天下物议。臣请陛下三思。”
他不再说“不可废”，只说“新宠不可立”。这是在退。也给了李治台阶。
李治听出来了。
他回后宫时，一边走，一边对身边内侍道：“长孙无忌啊长孙无忌。他这是在以退为进。朕要废后，他不拦了。可朕要立媚娘，他便出来说三道四。”
这话，我在殿中听得一清二楚。
果然，长孙无忌不是好对付的。他打不过废后的势，便来阻我上位的路。只要新后不是我，那他就不算全输。
五
我端了参汤送到李治面前。
“陛下，长孙大人是怕臣妾没有根基，又不姓王。”我道。
“他哪里是怕你没根基。”李治接过汤碗，“他是怕你太有根基。你在感业寺见过那些，在御前听过那些。你比后宫任何一个女人都懂这朝局。你这样的人，不好摆布。”
“臣妾好摆布。”我笑了一下，“臣妾这人，只认陛下一个人。陛下让臣妾活，臣妾便活；陛下让臣妾死，臣妾也活不了。这难道还不算好摆布？”
李治被我说得一乐，道：“你若真只听朕的，便不是武照了。”
我道：“臣妾从不听别人的。可臣妾心里，把陛下当成自己人。这不一样。”
李治放下碗，伸手环住我，摸着我的肚子。孩子像感应到了，轻轻踢了一下。他笑了：“动了。”
“他知道父皇来了。”我道。
李治把耳朵贴在我腹上，听了半晌，脸上那点怒气渐渐消了。
六
可我心里，始终没松。
王皇后与长孙无忌都在以退为进。这一招，不只他们会用。
我也该用了。
我让许敬宗放风出去，说“武昭仪在宫中时常对太后不敬”。这消息传了一日，又让人放另一条：“武昭仪在感业寺时，曾夜见贵人。”
两条都半真半假，像烟雾。外头人不知该信哪条，反而觉得有人在故意泼我脏水。而我越不说话，越显得那背后之人无聊。
这招，不是杀敌，是自污。
我故意让人骂我，因为只有我被骂了，才会有人替我说话。替我说话的人，会变成我新的“势”。
果然，没过几日，李义府便在朝会上主动开腔：“近日臣闻有人造谣宫闱，意图不轨。臣请陛下严查！”
他这一嗓子，把“对武昭仪不利”的谣言摆到了明面上。李治自然是怒的。他下令，再有言及后宫事者，重责不饶。
“看。”我对阿青说，“人被骂不可怕。怕的是没人替你骂回去。只要有人开口，那些话就成了我们的台阶。”
七
这一年的雪，下得特别久。
我的肚子已经很大了，翻身都难。李治每夜都来看我，有时只坐一会儿，有时索性宿在含象殿。
王皇后那边，仍穿着素衣，每日在佛堂里念经。她不斗了，也不争了。甚至让人传话，说请陛下保重，说武昭仪身子重，莫再为外事烦她。
这话贤得发苦。
我听完，对阿青说：“她这是把自己裹成了佛。”
“那怎么办？”
“佛不犯错。”我道，“可佛也不会生孩子。这宫里，不犯错的人最可怕。可也最容易被供起来。一旦供起来，就再没有人问她的冷暖。”
我看不见王皇后的脸，却知道，她一定在等。
等我自己乱了阵脚，等孩子生不下来，等李治变心，等某件事替我开罪她。
可我不会给她这个机会。
因为我要生的，不只是一个孩子。
是一个新的“圆”。
（第二十九章 完）
