第三十四章 拔根
一
那老宫人姓马。
阿青去查她，查得越深，越叫人发冷。她不只是王家的旧人，更是当年王皇后入宫时带进来的“暗钉”。早年在尚宫局时，就替王皇后做过些不大不小的事。后来出宫，兜了一圈，又借着“老宫人回宫叙旧”的名头，混进了内侍监最不起眼的角落。
这种人不该还活着。她能回来，就说明这宫里还有王家的人。
“娘娘，不能再留了。”阿青道。
我点头：“她确实不能留。可也不能由我杀。我得让陛下自己动手。”
于是，我让许敬宗在朝中递了一封匿名状纸。上头不写别的，只写“宫中有人私通废后，为外家传递消息”。笔迹故意歪斜，像是个怕事的小宫人写的。
李治看后，没说什么。
第二天，那老宫人便“病”了。御药房的人去看，只摇头。不几日，便悄悄送出宫去，再没回来。
二
王庶人那边，似乎也察觉到了什么。
她不再托人带信，也不再与任何人说话。每日只在回心院的小佛堂里坐着，连饭都吃得极少。听说有一日，她忽然开口问：“武昭仪的孩子，是不是已经会走路了？”
伺候她的人不敢答。
她便自己笑了笑，说：“该会走了。都这么久了。”
阿青把话传回来时，我正给李贤试一双新鞋。小孩子的脚肥嘟嘟的，鞋口紧了。我让人再改，又抬头对阿青道：“她不是想我的孩子。她是在想她自己的。”
“王庶人没有孩子。”阿青道。
“所以她才更可悲。”我道，“这宫里，没有孩子的女人，到了最后，连个想头都没有。”
我放下鞋，站起身走到窗前。太液池的水在日头下泛着碎光，一群鸭子从芦苇里游出来，后面跟着几只小的。
“可我不能因为她可悲，就放她好过。”我轻声道，“她若好过了，我和孩子就不好过。”
三
李治有一晚喝得半醉，忽然说：“朕想去看看她。”
我正给他脱靴，手上一顿，问：“陛下说的是谁？”
“王庶人。”他闭着眼，像在说醉话，又像在说真话，“朕想知道，她如今怎样了。”
我继续把靴子放好，又给他盖上薄被，才道：“陛下若去，臣妾不拦。只是回心院那地方太冷，又湿。陛下这些日子本就有咳嗽，还是不去的好。”
李治没再说话，像是睡了。
我坐在床边，看了他很久。
这个男人，心太软。软到连已经废了的人，也想再去瞧一眼。这不是余情未了，是他心里有个洞。他总觉着亏欠了谁。
可我不能让他去。
王庶人已经是一条被拔了牙的蛇。可蛇的毒，不在牙，在身子。只要它还能动，还能抬头，还能在帝王面前吐一吐信子，就还有几分翻身的可能。
我不能冒这个险。
四
第二日，我去了一趟回心院。
只带阿青。没让人通传，也没大动干戈。院门半掩着，我推门进去。王庶人正跪在佛堂前，背对着我，手里一串旧念珠。
“你来了。”她没回头。
“你知道我会来？”我在她身后站定。
“你如今是皇后了，想什么时候来，便什么时候来。”她慢慢起身，转过来看我。
不过数月，她已老了许多。头发虽还梳得齐整，鬓边却已见了霜色。眼角有细细的纹，肤色发灰，像许久不见日光。
“这里确实湿冷。”我道，“难为你还住得惯。”
“住不惯又能如何？”她笑了一下，“回心院。这名字，不就是要让人回心转意吗？陛下把我的悔过之处，都安排好了。”
我看着她，没接话。
她忽然道：“武照，你今日来，是不是想看着我死？”
“我不看着你，你也不会活得太久。”我道。
“那你来做什么？”
我慢慢走到她面前，直视她的眼睛：“我是来告诉你，从今往后，你若再让人往外递半句话，或者让外头的人给你送半点消息，我保证，这院子里不会再有人伺候你。那两孩子，我也会迁出去。”
王庶人的脸色终于变了。
“别动他们。”她上前一步，声音紧得像要裂开，“他们已经没有娘了。”
“他们还有你。”我道，“所以我才来。我若狠一狠，现在就可以把他们送走。可我没有。因为我知道，孩子是根。你只要守着这个根，就会明白什么该做，什么不该做。”
王庶人退了回去，像被这话抽去了气力。
“我这一辈子，就剩这么点能守的了。”她低声道，“你也有孩子。你总该明白，我为什么不争了。”
“我明白。”我道，“我也盼着你能一直明白下去。”
说完，我转身走了。
院门在身后合上，里头再没有声音。
五
阿青跟在我身后，小声问：“娘娘不杀她？”
“杀她容易。”我道，“可她还有两个孩子。那两个孩子若知道是我动的手，会记一辈子。弘儿将来做太子，需要兄长，不需要仇人。”
我顿了顿：“王庶人已经废了。一个废了的人，杀与不杀，只在一念。可杀错一步，将来有人翻起来，就是我的罪孽。我不能让我的孩子，替我还这笔债。”
阿青点头：“那咱们就……”
“看着。”我道，“把她看牢。让她的孩子好好活着。让全长安都知道，我武照，容得下先皇后。”我越容得下，王庶人越动不得。若她还要动，自有人替我把她按下去。
我抬手摸了摸自己的小腹。那里已经鼓得很高。第三个孩子，正在里头慢慢长大。
我为他，也得积一点“明面上的德”。
六
回宫路上，经过御花园。宫人们远远见了，都垂手避让。我脚步不快，裙摆擦过青石小径，沙沙作响。
阿青小声道：“娘娘，您走这边，那边风大。”
我摇头：“风大就风大。吹一吹，人更清醒。”
我走到一株老梅下，伸手折了一小枝。梅花早谢了，只剩青硬的枝子。我把它拿在手里，慢慢转着。
“阿青，你知道这宫里，什么最珍贵吗？”
“奴婢不知。”
“是‘来得及’。”我道，“上一世，我做什么都太急。急着活，急着赢。这一世我才明白，真正的赢，是稳到让对手连输都输得无力还手。我今日留王庶人一命，不是心软，是给弘儿和贤儿铺路。若那路只能用血来填，我也认。可若不必，便省着些血。”
阿青看着我，忽然眼眶有些湿：“娘娘，您真的变了。”
“变？”我笑，将梅枝掷进风中，“我本来就是如此。只是如今坐得高，才敢慢慢来。”
风把枝子吹进了太液池。水花微响，惊起几只白鹭。我继续往前走，脚步轻而稳，像踩在一面极薄的鼓上。
鼓下面，是整座长安。
（第三十四章 完）
