你父亲当年也是这个表情。”
那句话像一根冰冷的钢针，顺着我的耳道扎进脑海，刺穿了那层刚刚由古老传承构筑起来的、名为“力量”的幻象。
父亲？他见过父亲？在他“死”之前？
中年雇主欣赏着我脸上细微的变化——尽管那些变化可能只是瞳孔的轻微收缩，或是青铜纹路下皮肤几不可察的绷紧。
他笑了，那笑容里的残忍更加浓稠。
“看你现在的样子，”他伸出食指，隔着金属囚笼的栏杆虚点了一下我皮肤上流动的纹路，“和他最后一次被带进实验室时，一模一样。充满了……困惑和愤怒的‘神性’。”
他侧过头，对身后一个雇佣兵做了个手势。
那雇佣兵上前半步，将手中那支造型奇特的自动步枪枪口微微下压，让我能清晰地看到枪身和弹匣上那层暗红色的涂层。
不是油漆，那颜色沉郁厚重，带着一种奇异的、近乎生物性的光泽，散发出极淡的、类似陈旧血液与草药混合的气味。
朱砂。混杂了某种特殊矿物或生物粉末的朱砂。
“你以为只有你们这些‘巫觋后裔’懂得对付古物？”雇主的语气带着一种掌控一切的从容，“时代变了，疍阿海。陈瘸子那套过时的江湖把戏，只是用来试探你们这些‘遗老’底细的鱼饵。他找到了你，也让你找到了这里，他的任务就完成了。现在，轮到我了。”
他踱步到囚笼的正前方，背对着翻涌的海面和天空盘旋的直升机投下的交错光柱。
光从他身后打来，将他的身影拉长，扭曲，投射在冰冷的金属笼壁上，像一头择人而噬的阴影。
“三代人，”他竖起三根手指，声音压低，却带着一种狂热的震颤，“我的祖父，我的父亲，还有我。我们追踪‘九幽龙船’的传说，破解那些支离破碎的疍家《更路簿》残页，定位这片该死的、磁场混乱的‘归墟’海域，整整三代。陈瘸子？他不过是我们撒出去的众多网眼中，比较幸运粘上你这条‘大鱼’的一根线罢了。”
他的目光越过我，投向祭坛下方那深不见底的幽暗，仿佛能穿透岩石和海水，看到最底层。
“我们追踪的，不是这艘船，甚至不是你们那些神神叨叨的‘巫术’。”他舔了舔嘴唇，那是一个近乎贪婪的动作，“我们只要一样东西。一样被你们的先祖，用如此大费周章的方式，封存在这‘归墟’最底层的东西——那一罐‘原始沉香’。”
原始沉香？
瞎眼阿公含糊的警告，玉盘散发的诡异香气，幻觉中那些扭曲的梦境碎片……瞬间在我脑中串联。
那不是普通的香料，那是支撑这个封印系统运转，甚至可能孕育了那“流血玉盘”和“海猴子”的源头之一！
“它能做什么？”我的声音从喉咙里挤出来，带着金属摩擦般的沙哑。
皮肤下的纹路因为情绪的剧烈波动而明暗不定，像随时会熄灭的余烬。
“做什么？”雇主像是听到了最好笑的笑话，他夸张地摊开手，“它能让死者不安，能让生者疯狂，能扭曲一片海域的生态，能让一艘船永存——你不是已经亲身体验过了吗？而这些，只是它最微不足道的‘副作用’。真正的用处……”他眼神变得锐利，“是打开一扇门，一扇通往更深层、更古老‘遗产’的大门。那‘沉香’，是钥匙。”
钥匙。
又是钥匙。
玉钩是钥匙，龙船是钥匙，现在，那莫须有的“原始沉香”也是钥匙。
他们到底想打开什么？
愤怒在我的胸腔里冲撞，像被困的野兽。
脚下的祭坛与我血脉相连，我能感受到它的力量，那足以操控水流、愈合龙骨、感知万物的磅礴之力。
它们在我皮肤的纹路下奔涌，响应着我的意志。
我试图驱动它。
意识沉入脚下那枚旋转的龙船心脉，试图引动祭坛的力量，至少，将眼前这些入侵者碾碎。
但就在力量即将喷薄而出的刹那——
“嗡……”
一阵极其细微，却直刺神经末梢的高频震颤，从雇主手中那个黑色的遥控器传来。
那声音几乎听不见，却像一把无形的锉刀，精准地刮擦着我与龙船心脏连接的那根“弦”。
“噗！”
仿佛有什么东西在我体内断裂了。
刚刚汇聚的力量瞬间溃散，反冲的力道让我胸口一闷，眼前发黑。
淡金色的视野剧烈晃动，开始出现雪花般的噪点。
皮肤下，那些原本温顺流动的青铜纹路骤然变得滚烫、扭曲，像被无形火焰灼烧的烙铁，传来尖锐的刺痛。
干扰！
那遥控器发出的信号，能精准干扰龙船心脏的频率，进而影响到我这个刚刚建立连接的“临时主人”！
“滋味如何？”雇主晃了晃手中的遥控器，脸上的笑容愈发愉悦，“科技与神秘学的结合，总能带来惊喜。你以为只有古老的血脉才能驾驭古老的东西？不，任何力量，都有其频率，有其规律，就能被分析，被干扰，被……控制。”
我的身体晃了一下，单膝差点跪在驾驶台上。
视野边缘，我看到氿姐在囚笼另一侧猛地抓住栏杆，指节发白。
柳如烟已经瘫软在地，眼神空洞。
“阿海！别硬抗！”氿姐的声音穿透那恼人的高频嗡鸣，尖锐而急促，“看他脖子上！那项链！是假的！他不是巫觋，他根本承受不了真正的共鸣，那东西是仿制品，为了骗过龙船初期的识别！真正的信物，不会在这种干扰下还能稳定发光！”
我猛地抬头，强行聚焦涣散的金色瞳孔，盯向雇主的脖颈。
那里，衣领下，确实露出一截暗金色的链子，链子上挂着一个造型古朴、类似某种海洋生物牙齿的吊坠。
此刻，在遥控器信号的持续干扰下，在祭坛力量不稳定的波动中，那吊坠的光芒正在不规则地、剧烈地闪烁，明暗交替，甚至偶尔会彻底熄灭一瞬，完全没有我父亲那枚玉钩被激发时那种稳定而内敛的温润感。
假的！
他是个冒牌货！
他依赖的是那遥控器，是他组织研发的科技造物，而不是真正的血脉传承！
怒火与被愚弄的屈辱感瞬间冲垮了那层干扰带来的眩晕。
我不再试图强行驱动整个祭坛大阵去对抗那该死的高频信号。
我换了目标。
金手指——气运掠夺。
不是掠夺古老的传承，不是掠夺生物的生命力，而是掠夺……最基础、最具体、最关乎眼前胜负的“事物特性”。
我的视线，如同最精准的探针，死死锁定了雇主手中那个黑色遥控器。
更确切地说，是锁定了遥控器内部，那提供能量的、冰冷的、化学能与电能转换的部件——电池。
我“看”到了它。
在淡金色的视野里，它不再是简单的塑料和金属外壳，而是一个散发稳定淡蓝色微光的、规整的能量方块。
光芒流转，维持着内部电路的运转，输出那恼人的高频干扰信号。
掠夺。
意念如刀，精准切入。
我“窃取”的不是电池本身，而是它此刻维持工作状态的那份“稳定输出”的“气运”，是电能持续流动的那份“顺畅”。
几乎在同时，雇主脸上的笑容僵住了。
他低头看向手中的遥控器。
那上面原本亮着的几个微小指示灯，正在以肉眼可见的速度变得昏黄，闪烁了几下，然后……彻底熄灭。
屏幕暗了下去。
那一直如附骨之疽般干扰着我、刺激着龙船心脏的高频嗡鸣，戛然而止。
世界，仿佛突然清净了一瞬。
身体里，那被强行掐断的力量连接，猛地恢复畅通！
更汹涌的、带着被压抑后反弹怒意的能量，顺着血脉轰然奔涌！
“就是现在！”我听见自己喉咙里发出一声低吼。
没有复杂的动作，我只是站在原地，右脚抬起，然后——重重一顿！
“咚！！！”
脚掌与祭坛中央那枚旋转的龙船心脉接触的瞬间，一道肉眼可见的淡金色波纹以我为中心，猛地扩散开来！
祭坛震颤，整艘龙船发出不堪重负的呻吟。
而这一次，力量的目标，不是龙船，不是祭坛，是环绕在我们四周的……海水！
“哗啦——！！！”
祭坛四周，那些原本只是随着暗流缓缓涌动的海水，仿佛瞬间被注入了生命和意志。
它们疯狂地向上凸起、拉伸、凝形！
无数道冰冷的水柱冲天而起，在半空中扭曲、聚合，化作一支支晶莹剔透、却锋利无匹的冰冷水箭！
箭尖在直升机投下的惨白光柱中，反射着死亡的寒芒。
没有弓弦的响动，只有海水被极致压缩和驱动时发出的、令人牙酸的嘶鸣。
下一刻，万箭齐发！
“嗖嗖嗖嗖嗖——！！！”
密集的破空声撕裂了空气。
那些悬浮在甲板上、一直用枪口指着我的雇佣兵，根本来不及做出有效反应。
他们试图开枪，但朱砂涂层的子弹在瞬间冲过数十米距离、由海水凝聚而成的利箭面前，显得如此可笑。
子弹打在箭身上，只能溅起一小蓬水花，或者将冰箭击碎，但后续更多的、源源不绝的箭矢已经覆盖而下！
“噗嗤！”“啊！”“呃啊——！”
利器穿透肉体的闷响，短促而凄厉的惨叫，瞬间在甲板上炸开。
雇佣兵们东倒西歪，手中的枪械脱手飞出，被冰冷的箭矢钉死在甲板上，或者干脆连人带装备被巨大的冲击力撞飞出去，落入翻腾的海水中，迅速被暗红色的海水和漩涡吞没。
混乱只持续了不到三秒。
甲板上还能站立的雇佣兵，已经不足五人，且个个带伤，惊魂未定地背靠背聚拢，武器对准四周，却再不敢轻易开火。
朱砂对这些纯粹由水构成、受祭坛力量驱动的攻击，几乎失去了克制效果。
我的身影，在原地模糊了一下。
不是高速移动留下的残像，而是更接近于……某种短距离的“闪烁”。
脚下祭坛的纹路亮起，空间仿佛被折叠了一瞬。
下一个刹那，我已出现在那个中年雇主面前。
距离不到一米。
他甚至还保持着低头查看失灵遥控器的姿势，脸上的错愕和难以置信清晰可见。
我的右手，五指弯曲如钩，带着皮肤下青铜纹路流转的微光，快如闪电般探出，精准地扣住了他的咽喉。
五指收拢，将他的脖颈完全锁死。
指尖传来的触感，是皮肤的温热，颈骨的坚硬，以及血管剧烈搏动的震颤。
只要我稍稍用力，就能捏碎这脆弱的结构。
他被迫仰起头，与我对视。
那双深陷的眼窝里，第一次出现了清晰的恐惧，但恐惧之下，依然藏着一丝疯狂的、有恃无恐的笑意。
“嗬……嗬……”他喉咙里发出破风箱般的声音，脸色迅速涨红、发紫。
“我父亲，在哪里？”我的声音低沉得可怕，淡金色的瞳孔里没有任何温度，只有冰冷的审视和压抑到极致的暴戾。
每一个字，都像是从冰窖里捞出来的。
他的眼球凸出，嘴唇翕动着，似乎想说什么，但气管被压迫，只能发出断续的嗬嗬声。
我稍微松开了一点力道，刚好够他勉强吸入一丝空气，说出破碎的字句。
“他……没死……”雇主挤出扭曲的笑容，血沫从嘴角渗出，“你父亲……是……最完美的……实验体……他就在……就在这下面……归墟之底……我们的……‘摇篮’里……”
实验体？摇篮？
一股冰冷的寒意瞬间从我的尾椎骨窜上头顶，比深海的水更冷。
父亲没死？
他被抓住了？
关在这鬼礁的最深处，进行某种……实验？
我的手掌开始剧烈地颤抖，不是因为力竭，而是因为那几乎要焚毁理智的愤怒和……恐惧。
如果他说的是真的，那这些年……
就在这时，远处海平面上，刺耳的警笛声穿透了直升机的轰鸣和海浪的咆哮，清晰地传了过来。
红蓝相间的警灯在夜幕下急促闪烁，如同催命的符咒。
官方的巡逻艇！他们被这里的动静和磁场异常吸引过来了！
不能被发现！
绝对不能！
龙船，祭坛，我自己身上的变化，还有雇主口中的秘密……任何一样暴露，都将引来灭顶之灾！
必须立刻离开！沉入深渊，是唯一的选择！
我猛地扭头，看向氿姐和柳如烟所在的囚笼。
氿姐正用力摇晃着栏杆，眼神焦急，示意我快做决定。
再看向被我扼住咽喉的中年雇主，他因为缺氧和我的震怒，意识似乎已经开始模糊，但嘴角那抹诡异的、混合着痛苦和得意的笑容，却越发清晰。
他知道我在想什么。他知道我别无选择。
我深吸一口气，那带着铁锈、血腥和古老香料气息的冰冷空气灌入肺叶，压下了翻腾的杀意和焦急。
现在杀他，太便宜他了。
他还有用。
父亲的下落，“摇篮”的秘密，“原始沉香”的真相……
我手指再次收紧，让他彻底晕厥过去，然后像丢破布一样将他甩在脚下。
目光扫过残存的雇佣兵，他们在我冰冷的注视下，竟然不敢上前营救，只是惊恐地后退。
我转过身，面向脚下那枚光芒略显黯淡的龙船心脉，也面向那深不见底的、连接着归墟本体的祭坛深渊。
双手缓缓抬起，掌心向下，对准那旋转的金色珠子。
皮肤上所有的青铜纹路同时亮起，不再是温润的微光，而是燃烧般的炽烈！
我要榨取这具身体、这座祭坛、这艘龙船最后的力量，发动一次彻底的下沉，直抵那传说中的归墟之底！
海面开始剧烈旋转，以龙船为中心，形成一个巨大的、吸扯一切的漩涡。
天空中的直升机被突如其来的紊乱气流吹得摇晃不已，试图拉升。
巡逻艇的警笛声更近了。
就是现在！
我正要将全部意念灌入心脉，驱动这庞然大物完成最后一跃。
突然，我脚下昏迷的中年雇主，身体猛地抽搐了一下。
他咬破了藏在牙齿里的什么东西。
一股极其微弱，却与手中那个失灵遥控器同源、但更加尖锐刺耳的高频信号，猛地从他体内爆发出来！
这信号并非针对我，也并非针对龙船心脏。
它像一把无形的钥匙，瞬间激活了某个早已预设好的、深藏在祭坛或者龙船某处的独立装置。
“嗡——！！！”
一阵远比之前强烈百倍、仿佛来自地核深处的震颤，毫无征兆地从脚下传来！
不是龙船在动，是整片海域，甚至是我们下方的海底岩床，都在剧烈共振！
我驱动龙船下沉的意念，如同撞上了一堵无形的、高速震荡的墙壁，被狠狠弹了回来！
那枚龙船心脉发出痛苦的哀鸣，光芒急剧闪烁，旋转几乎停滞。
一股强大的、源自海底的排斥力场猛然生成，死死抵住了龙船下潜的趋势！
这不是干扰，这是……对抗！
是另一套独立的、可能就埋设在归墟入口处的“锁”或者“拒止系统”被触发了！
中年雇主（或者说，他背后组织）真正的后手，并非那遥控器，而是这以他自身生命体征或特定生物信号为引信的……磁场发生装置！
龙船剧烈地摇晃，一半力量被我驱动想要下潜，一半力量被那突然爆发的海底力场排斥、撕扯。
船体发出令人牙酸的金属扭曲声，刚刚愈合的龙骨再次传出不堪重负的呻吟。
我低头，看向脚下那个因信号触发而浑身剧烈抽搐、七窍开始渗出血丝的中年雇主。
他竟在昏迷中，扯出了一个更加扭曲、更加得意的笑容。
他赢不了，但他可以拖住我。
拖到巡逻艇抵达，拖到我们同归于尽，或者……拖到他们组织的后援到来。
海面上的漩涡在异常力场的干扰下变得混乱、狂暴。
直升机试图靠近，却被紊乱的气流逼退。
巡逻艇的灯光已经能清晰地照亮龙船残破的侧舷。
时间，已经不多了。
我抬起头，淡金色的瞳孔倒映着天空混乱的光柱、翻腾的海水、以及远处不断逼近的红蓝警灯。
然后，我收回了试图强行下潜的力量。
手掌缓缓落下，按在了脚下那枚痛苦闪烁的龙船心脉之上。
掌心接触的瞬间，所有的青铜纹路光芒向内收敛，汇聚于接触点。
我不再试图让船沉下去。
我要做另一件事。
一件或许能打破僵局，也可能将我们全部带入更不可测深渊的事。
我将全部残余的意念，混合着那来自古老传承的、对这片海域所有认知，以及一丝决绝的疯狂，顺着掌心，狠狠灌入龙船的心脉——
不是下达“下沉”的指令。
而是下达了一个完全相反的、违背所有航海常识的、孤注一掷的命令：
“起！！！”
不是潜入深渊。
而是……撞向天空！
“轰隆——！！！！！”
整艘九幽龙船，在那股来自海底的排斥力场与我灌入的、想要挣脱一切束缚的疯狂意志共同作用下，发出了最后一声震彻寰宇的咆哮。
船体猛地一震，所有的铜皮船板嗡鸣作响，桅杆上残存的帆布瞬间绷直到极限。
下一刻，它庞大的船身，挣脱了海水的大部分束缚，以一种近乎自杀式的、违背物理定律的姿态，昂起了那雕刻着狰狞兽首的船头——
并非向上飞升，而是将那积累了千年的重量、那吸收了祭坛能量的船体、那承载着秘密与诅咒的龙骨，化作一枚攻城巨锤，朝着天空中距离最近的那架直升机，以及直升机后方，那代表着外部世界秩序的、正在全速驶来的巡逻艇方向——
狠狠地，撞了过去。
海水在船底被暴力排开，形成两道冲天的巨浪。
船头撕裂空气，发出鬼哭般的尖啸。
我的视野被速度拉成模糊的光线，脚下传来龙骨寸寸断裂又疯狂自愈的恐怖声响。
耳边是氿姐和柳如烟短促的惊呼，是残余雇佣兵绝望的嚎叫，是远处巡逻艇骤然拉响的最高级别警报。
而我自己，则在将最后一丝意识灌入这疯狂指令后，迎来了力竭的黑暗边缘。
淡金色的视野迅速黯淡，皮肤上的纹路如同烧尽的炭火，逐一熄灭。
在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，我似乎看到，那中年雇主即使在七窍流血的昏迷中，手指也微微抽搐着，仿佛在按压一个无形的开关。
以及，更遥远的海面之下，那被强行触发的、来自归墟入口的排斥力场中心，似乎……有什么东西，被这决绝的撞击和龙船心脉最后的疯狂脉冲，给惊动了。
一丝极其隐晦、古老、浩瀚，却又带着一丝“被触怒”意味的“注视”，如同沉睡了亿万年的火山底部，第一缕苏醒的硫磺气息，穿透了深厚的岩层与海水，轻轻扫过了这片混乱的战场。
扫过了即将撞上直升机的龙船。
扫过了昏迷的雇主。
扫过了力竭的我。
然后，隐没无踪。
仿佛从未出现。
只有龙船撕裂空气的死亡尖啸，和下方越来越清晰的、金属与钢铁即将碰撞的毁灭轰鸣，填满了我的全部感知。
黑暗吞没了一切。
最后残存的听觉，捕捉到远处巡逻艇扩音器里传来的、因极度惊骇而变调的吼声，那声音穿透混乱，短促地炸响：
“全体规避——！它要……”
话音未落。
撞击的巨响，淹没了一切。
