第一百二十五章 三仗
沈渊把北原在西边的三条小线画了出来。不是大路。是三条给粮、给盐、给炭的暗线。一条贴旧堤，一条穿灰口北头，一条从红河湾斜出去。沈渊说：“就打这三条。打完，西塾就有了根。”程小刀问：“先打哪条？”沈渊说：“先打最近的。别贪远。越近，越好搬。”阿六点头。他早不是毛头了。
第一仗，沈渊没往前站。他让阿六带前营，程小刀带风队，自己押后。天还黑，风不响，只有草根擦裤腿的声。阿六带人伏在旧堤南坡，等了好一阵，才听见车响。不是骡车，是人挑。十几个北原人，担着盐包，从北边下来。阿六没动。等他们全进浅沟，阿六才把人放出去。没有喊杀。只听见担子翻地的声。北原人叫了几下，被压进泥里。沈渊到的时候，阿六已经带人把散在地上的盐都归了。程小刀领人把北原人脱下来的鞋都收了。沈渊说：“鞋也算数。皮子能改底。”程小刀“嘿”了声。
第二仗，打的是炭线。那是条贴着红河湾的高道，车过时声音沉。沈渊这回自己上前。他带几个力气大的，在道边横拉了三道绊索。索是西塾自己搓的，油浸过，黑，亮。车一到，第一道索先起，前驴跪了。第二道索拦后，车横翻。北原人从车上滚下来，火把都压灭了。沈渊不等他们爬起，刀已经压到脖子上。不是杀人。是先绞。阿九给他缝过一副护腕，说是北原人死前爱抓。沈渊没用。他拿刀背砸。阿六说：“沈爷，你这打法，比杀人还磨。”沈渊说：“磨得起。我们的人命金贵，不能跟他们换。”这一仗，炭十几筐，铁条四捆。沈渊让人连夜拉回西塾。沈渊想，这炭，能烧到立夏。铁条，孙九能打出几十根枪头。西塾的火，又多喘一口气。
第三仗，沈渊没带人。他只和程小刀、阿六去“看”。不是不打。是不到时候。阿九说：“打了两场，人得回气。粮也要归仓。打太急，会漏。”沈渊听她的。他知道，阿九不是胆子小。她是在算。算人，算刀，算夜里还能不能点上灯。沈渊站在灰口北头，看前营的人过路。他们背粮，拉炭，牵驴。沈渊觉着，西塾真像个人了。不是流民。不是匪。是一支有火、有路、有后手的新东西。沈渊不知道这叫不叫国。可他心里，西塾已不是从前那个破谷。西塾要成了。沈渊回屋。阿九正和草儿对火签。屋里不亮。阿九的手指在木片上一摸，便知哪张新，哪张旧。沈渊坐下，说：“三仗打了两。另一仗，等雪再化些。”阿九说：“北原不会等。他们一定急了。”沈渊说：“急就乱。乱就再来送。这西边，正好多收点。”阿九看他，没说话。沈渊知道，阿九不是怕输。她怕他杀性太盛，把西塾也卷进去。沈渊说：“我知你担心。可你要信，西塾的地，是人踩出来的，不是跪出来的。北原不让路，我就从他身上踩过去。”阿九说：“我没不信。我是想，你再打，得把女院的人也带上。不是让她们拿刀。是让她们知道，这仗怎么打。等你们回来，她们好接。”沈渊点头。他说：“对。要接。不只是粮和炭，还得接手人。往后这西边，不能总靠前营。得靠一整个西塾。”阿九说：“那我就把女院再分细点。有跟路的，有看仓的，有听事的。西塾一动，我全要动。”沈渊说：“好。你动。我打。”阿九就笑。那笑不亮，可沈渊看得清。像这屋里的一盏小灯，不费油，可暖。沈渊想，这西塾，有阿九，有阿六，有程小刀，有这满坡满谷愿跟着的人。他们不是一个一个的人。是火。是一整片，正慢慢往北边烧过去的火。沈渊不再说。他躺下。外头，风停了。西塾极静。可沈渊知道，这静，是刀出鞘前的静。不是躲。是等。等第三仗。等北原再派人来。等西塾把它彻底打疼。然后，沈渊要的不是他们撤。是要他们想起西边就怕。这，才是西火。这，才是立。沈渊睡了。阿九还在对火签。火光一跳，像这夜，也长长地嘘了一口气。西塾，又厚了一层。哥，我继续。
