周缄把“轻折既记，仍随统额”写上去以后，统额案前已经不敢再明着把旧折赶回旧档。
可白栀翻到下午重送来的三束页时，还是从一个细小得几乎像手误的地方，看见了最会害事的那层退法。
那就是：
签还在。
可签不在最前。
西岭那束统额随路束重新送来时，外头依旧挂着第五站那枚“未净暂留”窄签。
可它不是挂在最外层。
它被人悄悄翻到第二折里，外头先露出来的，反倒是一张写得极顺的“已分责，统额二”短页。
也就是说，对面已经学会了另一种更隐的法子：
我不摘签。
我只把签往里缩一点。
这样你若真肯细翻，签还在。
可第一眼看过去，先看到的已是净页和总额。
高处一旦只用第一眼做决定，这枚签便等于又一次被摘掉了。
白栀把那束页平放在灯下，用手指把最外那张短页轻轻掀起，才露出里头那枚半藏着的窄签。她看了很久，神色却比有人明着摘签还要冷。
因为她最清楚，很多规则不是被人一下掰断的。
而是被这样一点点往里缩，缩到最后，纸面上看着都还在，作用却早就空了。
她把西岭那束页和东折那束并排摆好。
东折的未净签挂在最前。
西岭的未净签藏在第二折。
只这一比，谁都看得出差别。
案边那名西岭录手还想解释：
“签并没摘，只是统额页总得露一点在外，免得取束的人不知是哪口哪额。”
白栀听完，连眼皮都没抬一下。
“不知道是哪口哪额，翻一页便知道。”
“不知道它还未净，后头便当它已净。”
“你觉得哪一样更要命？”
这几句不高，却把案边几个人都问得一时无话。
因为答案实在太直。
统额页先露在外，只是让人省一眼。
未净签先退回里层，却会让这条路最该被看见的那层状态在第一眼里直接消失。
白栀没有再让西岭多辩。
她当场提笔，在统额随路束外层补了一条很窄的并挂条，写：
未净签不得离束首
又在下头分两句：
签先见。
额后翻。
谁以后再来递统额束，先露出来的必须是签。若签已摘，缓议。若签仍在却藏于后折，同样退回重挂。
这条并挂条一压上去，统额束外层立刻没了原本最爱给人的那种“已经很像样”的平顺。
可也正因为这点不顺，它终于开始像一条真有未净留在身上的路。
西岭那名录手脸色难看，仍低声道：
“若签总挂在最外，旁口不是一眼就知道我们这段还没净？”
白栀这回连缓口都没留：
“本来就该知道。”
“你若不想让人知道，便先把它净掉。”
“不是把它往后塞，便算它没跟着你一起来领额。”
这句话像一钉落下，西岭那人再说不出别的话，只能自己伸手把那枚未净签重新提到最外层。
白栀盯着他把签挂正，才又去看另外两束。
果然，南外那边虽未藏签，却把“补按后仍留半更待问”那张小页压得太后，几乎与借额回问贴到一处。她同样没放过，直接把那页也往前拨到未净签后头，让人一翻签，便能立刻看见这条路究竟净到哪一层、又是在哪一层还得继续问。
东折那边最老实，却也被她补了一句：
签不单走，后页紧随
免得以后有人学会了只把未净签孤零零挂在外头，后面真正说明未净由来的那页却又慢慢滑回里层。
到傍晚重挂完以后，三束统额随路束最外头都先露着签，签后紧跟未净与回压页，借额短页反倒被压到了第三层以后。
总会来取样的那名值额手翻到西岭那束时，第一眼便先看见“未净暂留”四字，眉头本能地皱了一下。可皱过之后，他却没再像从前那样顺手把签往里压，而是自己往后翻，去看那张说明第五站迟回的页。
白栀看见这一动作，神色才略略松了半寸。
因为只要这些签肯站在最前，高处每一次想先拿净页做决定时，眼睛便总得先撞上这层还没被允许消失的东西。
夜深后案上只剩一盏灯，三束统额随路束最外层露着的签角高低不同，有的略旧，有的还新，可都稳稳站在短页前头。白栀看着这些小小的签角，心里反而安了些。很多时候，一条路是不是又开始被写空，不在大话，而就在这些签到底是站在前头还是缩回后面。只要前头先露出来的还不是那张最好看的借额页，后头那些未净、回压和待问，便还有机会继续跟着这口额一起走下去。
她起身前又让人把三束页都合上再重开一遍，专门看签角会不会在合束时自己滑回后层。西岭那束果然一合就把签压低了半分，白栀当场换了一枚稍硬的旧纸夹，把它重新垫在签后。那名西岭录手站在旁边，看着她连这种半分高低都不放过，脸上先是发窘，后头却没再辩。因为他也终于明白，许多规矩不是写上去就稳了，得连这种合上又开、开了又合时最容易滑掉的地方也一并守住，才不至于又悄悄退回老样子。
她还特意让那名西岭录手自己试着合束、开束、再合一次。第一回他手法还轻，签角只是稍稍缩进去一点；第二回他稍微快了半分，那枚签便几乎与短页平了。白栀没说重话，只把束页重新推回他手边：“你以后领额，总不会每次都慢慢翻。”这句一出，那人耳根一下热了，却也终于知道问题不在纸夹，而在自己心里仍总想让那枚签少露一点。第三回他再合束时，先用指腹把签角按稳，才让短页落下。白栀看见这一点小小的手势变化，神色才略松。因为规矩真正站住，不是她今天替谁垫好了签，而是这些原本最想把签往里藏的人，自己也开始知道要先护住它露在前头。
更晚些，总会那名值额手来收束，也被她叫住，照样试着从架上随手抽了一束。第一下，他果然还是先摸到了那张最好认的借额短页，未净签差点被他一并带回里层。白栀什么都没急着说，只让他再抽第二回。这一回他手慢了些，先按住签角再去碰短页。等他意识到这动作已经变了，自己也怔了一下。案边几个人都看得明白，白栀守的并不只是那枚签角多露半分，而是要让后来每一只会来拿束、会来拨额、会来抄页的手，都慢慢改掉先摸净页的本能。只要这本能开始变，后头这口额再往别处送时，签就没那么容易又悄悄缩回去。
