"都屏住气！"
沈昭一把捂住口鼻，另一只手飞快将裴砚拽到身后。
满室甜香晃了晃，那朵新开的白花颤了颤，却到底没能近得了众人的身——屋里这些人，除了苗锦指尖那一点，谁都没真沾上血。
沈昭盯着白花，脸色却更难看了："它在这儿动不了我们……不好，它去动那些已经沾了血的！回镇邪司，快！！"
一行人脚不沾地赶回镇邪司时，天刚蒙蒙亮。
还没进后院，就听见里头鬼哭狼嚎，铁器撞得哐当乱响。
"拦住！别让他咬着人——绳子！再上绳子！"
院中，五名捕快被粗麻绳捆了个结实，仍在疯狂扭动，一个个双目赤红、青筋暴起，张大嘴朝四周的人乱扑，喉咙里发出野兽般的低吼。正是昨夜在屋里溅了血的那五个，鲁魁、张捕快全在里头。盐酒擦了三遍，分开关了，到底还是没压住。
"怎么回事！"裴砚沉声喝问。
"回大人，邪性！"一名捕快快哭了，"天一亮一个接一个抽过去，睁眼就这样，力气大得牛都拉不住！"
话音未落，"嘣"的一声，鲁魁双臂麻绳齐齐崩断。
他红着眼，一把掐住离得最近的惊羽的脖子，将人狠狠按倒在地，白森森的牙张开，照着脖颈就咬了下来！
"惊羽！"侯七魂飞魄散。
惊羽到底有武功在身，死死抵住对方下颌，双脚乱蹬，可平日里三招就能放倒的鲁魁，此刻力气大得惊人，那双手像铁箍，越收越紧。他呼吸越来越困难，眼前阵阵发黑。
就在那排牙离他咽喉只剩半寸时——
一只小手伸了过来。
白，稳，快得只剩一道影。
沈昭托住鲁魁下颌，手腕轻巧一拧，"咔嚓"一声脆响，颌骨卸脱，那张嘴再也合不拢；紧跟着两指并起，极快地点在他喉结与心口两处。
鲁魁浑身一僵，铁箍般的手骤然松开，头一垂，像断了线的木偶，再不动了。
惊羽瘫在地上，捂着脖子大口喘气，满眼惊魂未定地抬头，正撞进她垂下来的视线里。
"还活着？"她问。
"……活、活着。"
"那就起来搭把手，别躺着。"
惊羽："……"他堂堂暗卫，被人从鬼门关捞回来，连句道谢都没捞着，可那句到了嘴边的"装神弄鬼"，是彻底咽回去了。
"把他们五个，上衣剥了，盘膝坐成一排，后一个的掌心，贴住前一个的后背。"沈昭已经直起身，语速极快，"快，拖一刻，就多一条救不回来的命。"
这回没人再质疑。捕快们七手八脚照做。
五人上衣一脱，众人齐齐倒吸冷气——皮肤上爬满墨黑斑块，像活物般在皮肉底下游走。
"残魂顺着血钻进去了，再晚就钻透心脉。"沈昭指尖一翻，掌中多了把细如牛毛的银针。她拈针自第一人掌心刺入，那针像长了眼，穿臂过肩、自肩胛飞出，又没入第二人掌心，一针连一人，转瞬将五人串成一线；第二根针，另一侧如法炮制。
诡异的一幕出现了。
五人身上的黑斑像遇见了克星，疯狂翻涌，拼命往一处躲。它们被逼得节节败退，最后尽数聚到腹部。五人的肚子以肉眼可见的速度鼓胀起来，绷得发亮，像揣了个西瓜。
"那、那是什么——"有人尖叫。
只见那鼓胀的肚皮底下，一根食指粗细的东西，正一拱一拱地游走，所过之处，皮肉起伏，清晰得令人作呕。
"怨线虫。"沈昭面色不变，"残魂的咒，化成了虫。忍着点。"
她抽出一名捕快的佩刀，在鼓得最厉害的鲁魁腹侧飞快划开一道小口，左手凌空画了个诀（旁人只当她是急了手势快），低声一喝。
鲁魁猛地睁眼，发出一声不似人声的凄厉长嚎，一条黑白相间、没眼没须的长虫自伤口缓缓钻了出来，落地便游走。一条、两条、三条……每出一条，肚子便小一圈。
"惊羽。"她头也不抬。
"在！"惊羽想都没想，提刀就守在了旁边。
"地上这四条，等我号令，一刀一条，砍断为止。记住，我没让你动，你千万别碰最后那条——阴虫同体，动早了，人就没了。"
"明白！"
最后一条虫最狡猾，赖着不出，再拖人就要失血而亡。沈昭一咬牙探手入伤口，闭眼一捞，硬生生把那条小虫捉出；虫身缠上她手腕，她两指一捻，虫便瘫软落地。
"动手！"
惊羽手起刀落，四条游虫齐齐断成数截，兀自扭动。
"这些虫别碰，正午太阳一到，自然化烟。"沈昭收回银针，五人腹上的伤口以肉眼可见的速度收拢、结痂，她却在收手的一瞬晃了晃，一缕暗红自她唇角渗出——胸口那道本就没好的伤，到底还是崩开了。
她死死扶住桌角，硬挺着没倒。
下一刻，一道力道将她不由分说按坐回椅子上。裴砚半蹲在她面前，脸黑得能滴墨，手里还拿着给她捂伤口的帕子，动作却轻得不像话。
"苗锦。"他头也不回，"给她看伤。这回她再敢逞强，你给我用麻沸散。"
沈昭想笑，扯到伤，倒抽一口冷气。
可她没顾上疼，捏着那条被捻死的最后一只虫，眉头却越锁越紧。
"不对……"她喃喃。
"什么不对？"裴砚抬头。
"这缕残魂，死了还不到一个时辰，新鬼一只，本该弱得连阵风都禁不住。"沈昭声音发沉，"可它能分身上五个人的身、化出这么凶的怨线虫，这股子怨念，深得连修炼上百年的老鬼都未必有。"
她猛地想起什么，脸色骤变，一下攥住裴砚的袖子。
"有人在背后催着它，逼它快点成煞！阿砚——"她呼吸一滞，"苗锦！苗锦昨天碰过那张床，她手上也有伤口！"
众人齐齐色变。
而与此同时，苗锦独居的药庐方向，一只栖息在檐角的灰雀，毫无征兆地直挺挺从空中栽了下来，再没飞起。
