赵大柱盯着他的脸，上下打量：“你好像……不一样了？哪儿不一样我也说不上来，就是不一样了。”
沈陵从怀里掏出半块干饼，掰了一半递给赵大柱。
“明天小比，站桩的时候你站我旁边。”
“啊？”
“有人要找你麻烦的话，我挡着。”
赵大柱接过饼，莫名其妙地啃了一口：“谁会找我麻烦啊？我就是个站桩的——”
沈陵没再说话，盘腿坐到床板上，闭上眼。
经脉里的气流比今早平稳了些，但他能感知到更多东西了。比如这间窝棚的土墙里嵌着一小块指甲盖大的灵石碎屑，比如门外三丈远那棵歪脖子树底下埋着半截锈剑，比如赵大柱身上那件补了八个补丁的褂子里，贴胸口的地方缝着一颗止血丹。
他从前练了两年都摸不到门径的气感，现在像喝水一样自然。
脑子里的那个声音没再响过，但有种模模糊糊的直觉告诉他，那东西还在，只是暂时安静了。它醒了一次，就不会再睡回去。
夜里他躺着没睡，手指在床板上无意识地划拉，把那两句话又默念了一遍。“淬体九重非尽头，经脉可裂而重塑。”
他突然翻身坐起来，把床底下那张兽皮纸抽出来，对着窗缝漏进来的月光仔细看。以前看不清的那些小字，此刻在他眼里清清楚楚。
经络图的旁边还有一行更小的字，像是用针尖刻的：“三脉同震之时，鸿蒙初开之机。凡人畏裂，我求其裂。裂而后合，方成无界。”
无界。
他想起白天钻入他手背的那滴暗红液体，想起脑子里那个声音说的“道体开”。
他把兽皮纸折好重新塞进怀里，靠在墙上闭了眼。
明天是小比。他从前站在演武场最末尾那排，和赵大柱他们一起充数，连抬头看台上那些内门弟子的资格都没有。但现在——
他睁开眼，看着自己摊开的手掌。
但现在不一样了。
……
演武场在宗门主峰半腰，百丈见方的青石台面，四角插着阵旗。天还没亮透，杂役弟子们已经乌泱泱地站满了后排，沈陵挤在人群中间，赵大柱被他拽着胳膊，硬是从末尾往前挪了十来排。
赵大柱腿肚子打颤：“我说你干啥呀，站前头干啥呀，让管事们看见了——”
“站我后面。”
沈陵站定不动了。周围几个杂役弟子斜眼看他，有人低声嗤笑：“哟，沈陵也敢往前站了？昨儿挨周师叔一掌还没挨够？”
沈陵没接话，抬眼看台上。
台上有三把椅子，正中间坐着宗门长老陈道玄，须发半白，眼皮耷拉着像是没睡醒。左边坐的是周师叔周元魁，铁塔似的身板，两臂抱胸，目光从杂役弟子队列里扫过去，在沈陵身上停了停。
右边那把椅子空着。
陈道玄慢吞吞开口：“今日小比，外门弟子演武，杂役弟子站桩观习。规矩照旧，不得喧哗，不得擅动。开始吧。”
周元魁站起来，声如洪钟：“外门弟子按号上台，一对一切磋。头三场打完，杂役弟子若有自认够格的，也可以上台试手。”
后半句话说出来，杂役队列里一阵骚动。以前从没有过这规矩，杂役就是站桩充数的，谁有资格上台？
沈陵看到孙虎站在队列最前面，回头朝他这个方向咧嘴笑了笑。
第一场上去的是两个外门弟子，一个淬体八层，一个七层，在台上打了半盏茶的工夫，八层的那个把对方摔出了台面。第二场换人，第三场又换人，沈陵在后面看着，把这些人的步法，出拳角度，灵力运转的节奏都记在心里。
以前他看不明白，现在经脉里的气流像是给了他第三只眼，台上的人灵力从丹田到拳锋走了哪条路，滞涩在哪一节，他一目了然。
三场打完，周元魁又站起来。
“杂役弟子，谁先来？”
队列里没人动。孙虎转过身，目光越过人群直接落在沈陵身上：“沈陵，你昨儿不是挺能耐么？推了我一把，手劲不小啊，上台来试试？”
赵大柱在后面拼命拽沈陵的衣角：“别去别去，孙虎是淬体八层——”
沈陵把衣角从赵大柱手里抽出来，迈步往前走。人群自动让开一条缝，他走得不快，每一步踩在青石板上都踏得实实的，走到台前的时候，周元魁从上往下盯着他，目光里带着点玩味。
“你就是沈陵？”
“是。”
“上台。”
沈陵手撑台面翻上去，脚底落稳的时候，台下杂役弟子中间炸开一片嗡嗡声。孙虎从另一侧跳上台，拍了拍手上的灰，脸上的笑收了几分，他盯着沈陵的眼睛，似乎在确认什么。
“你昨天……用了什么邪术？”
沈陵没答话，摆了个起手式。最基础的淬体拳架，宗门六岁孩童都会的那种，但他摆出来的时候，周元魁的眼睛微不可察地眯了一下。
陈道玄在上头慢悠悠说了句：“点到为止。”
孙虎抢先动了。他一个箭步冲上来，右拳带风直取沈陵面门，淬体八层的灵力在拳面上凝了一层淡淡的青光。台下赵大柱捂住了眼。
沈陵侧身。只侧了半寸，孙虎的拳锋擦着他耳边的头发过去，劲风刮得他头皮发麻，但他没退。他右手抬起来，五指张开，在孙虎收拳回防的间隙里，一掌按在对方胸口。
轻飘飘的一掌，像是拍灰。
孙虎整个人飞了出去，后背撞在演武场边界的阵旗上，旗杆弯了又弹回来，把他弹到了台底下，脸朝下摔了个结结实实。
演武场安静了一瞬。
然后杂役队列里炸了锅。赵大柱把手从眼睛上放下来，张大嘴愣在那儿。孙虎在台底下趴了两息才爬起来，嘴角蹭破了一块皮，他抬头瞪着台上的沈陵，嘴唇哆嗦了两下，没说出话来。
周元魁霍然站起。
“淬体九层？”他盯着沈陵，声音沉了几分，“昨天你还只是六层。”
沈陵站在台上，手垂在身侧，没说话。
陈道玄终于把眼皮全睁开了，看了沈陵好一会儿，捋了捋胡须：“周师弟，宗门有宗门的规矩。弟子有所突破，是好事。”
周元魁冷哼一声坐回去，手指在扶手上敲了两下。
沈陵准备下台，陈道玄忽然又开口：“等等。既然上台了，再打一场。”
他从袖子里摸出一块令牌朝台后扔过去：“让陆尘来。”
