第七十七章 暗流
一
苏味道这次没再亲自回来。
他让亲随带回一封口信：猎户进了北山之后，便再没出来。晋阳旧府的周善，也整日只在家中饮酒，不与外人来往。可越是这样，越显得反常。
“像在等。”苏味道的信上说，“臣已让人把北山几个山口都看住。若那猎户再露面，必能拿住。只是山里岔路多，夜行更难。臣请多派些人，以山禁为名，把北山封了。”
我合上信，思量片刻，让阿青把兵部的两位郎将叫来。
“北山那边，本宫记得有一片猎场。这季节，正是秋猎时。本宫想去北山打打围，不知方不方便？”我道。
其中一位郎将忙道：“太后若想行猎，自然是方便的。只是北山近年野物不多，怕扫了太后的兴。”
“无妨。”我道，“本宫也不为猎多少。只为看看北山的秋色。你带些人先去布置。不用多，三百人够了。只别惊动百姓。”
郎将领命而去。阿青不解，小声问：“太后怎么忽然想去行猎了？”
我笑：“你当本宫是真想打猎？我是要把那北山翻开来看看。一个猎户进去几天不出来，不是死了，就是躲着。我不信他能不吃不喝。只要我的人一进山，他藏得再深，也得冒头。”
二
十月初，我以“新皇秋猎，太后同行”为名，启程去了晋阳。
这趟出行，气势不小。禁军、仪仗、随行官员，浩浩荡荡。到了晋阳旧府，李弘还特意去看了看那座老宅。宅子很旧了，可仍能看出当年的轮廓。李弘站在门前，问我：“娘，当年高祖皇帝就是从这里起兵的？”
“是。”我道，“这扇门后头，是你李家一百年的气运。你今日来，也算认祖了。”
他站得极正，朝那旧宅拜了三拜。旁边随行的旧臣见了，不少人都湿了眼眶。这一拜，比什么话都稳人心。
当夜，我宿在晋阳行宫。苏味道来见，说那猎户还没露面，但北山上有几处猎户临时过夜的小棚子。其中一处，发现了一堆火灰。火灰是新的，且不像只住了一夜。
“就在山里没走远。”我道，“不惊他。明日秋猎，我的人自然会进山。你让你的人换上猎装，混在禁军里。看见形迹可疑的，先拿，别伤命。”
苏味道领命退去。
三
第二日秋猎。
北山不大，林子却深。马队进去，惊起不少野鸟。李弘骑着一匹温驯的小马，跟在我后头。他箭术还浅，只射中了一只锦鸡。我让人把锦鸡收了，笑道：“新皇首射，便有野物。好彩头。”
他有些不好意思：“射得不准，偏了些。”
“准不准，先不论。你只要肯拉弓，猎物迟早会倒。”我道。
这时，前头忽然起了阵响动。几个禁军围过去。不久，苏味道的亲随来报：“太后，山南坡一处的旧棚子里，拿住一个猎户。此人正欲逃，被咱们的人按住了。”
“带过来。”我道。
那猎户被押到马前。三十来岁，精瘦，跪在地上，脸上身上都是泥。他抬头，先看李弘，再看我。只这一眼，我便知道，这不是个寻常猎户。山里的人，见着天子车驾，不会先看脸。他看的是人。像在确认谁才是这队伍里真正要命的人。
“叫什么名字？”我问。
“草民孙九。”他道。
“家在哪里？为什么躲在北山？”
“草民就是北山人。打猎为生。前些天脚崴了，便在山里棚子里歇了几日。”
我笑：“脚崴了还能往山南跑？你这脚倒是好得利索。”
他脸色一僵。旁边禁军上前要押，我摆了摆手：“带下去。让苏味道问。问得出来，便算他命大。问不出来，就多问几日。北山虽冷，本宫不差几顿饭。”
猎户被拖了下去。李弘在旁看着，没说话。等人都散了，他低声问我：“娘，这人是不是……”
“还不知。”我道，“可今日这场猎，没白来。你看着，这山里，除了狐狸，还有更滑的东西。”
四
回京的路上，秋阳高照。
李弘骑在马上，比来时更沉稳。我坐在车中，不时掀帘看他。他偶尔回头，对我笑一下。那笑里，有几分少年人的得意，也有几分渐渐磨出来的沉。
“太后。”阿青在车外小声道，“苏大人来信了。那孙九，开口了。他确是受人指使，来太原送信。信已烧了。可他说，那信是交给周善的。至于信里写的什么，他不知道。他只管送。”
“送信的人呢？”我问。
“他招了。说是个长安来的姓薛的。我让人去查了，那姓薛的，在长孙府当过几年差。去年冬里辞了。后头就再没人见过。”
我“嗯”了一声。风从车帘外灌进来，带着秋草的干香。这局，终于从暗里浮到明处了。
现在，只需要最后一步。
（第七十七章 完）
