午后阳光正浓，街市的青石板被晒得发烫，蒸腾起一层薄薄的热气。林越靠在茶摊后墙边，手里捏着一束晒干的紫苏，指尖无意识地捻着叶片边缘。他没动，也没出声，但耳朵一直听着街口的方向。
刚才那阵脚步声已经远去，皮鞋敲地的声音急促而虚浮，落地不稳，左脚还拖着半寸，像是怕被人追上。他知道那人不会就这么算了。
果不其然，才过去不到半个时辰，街角传来一阵粗暴的吆喝。几个壮汉推着一辆空板车横冲直撞，撞翻了卖糖炒栗子的小摊，栗子滚了一地。人群纷纷避让，有人骂了句什么，话音未落就被一声冷笑截断。
“找谁麻烦？”一个熟悉的声音响起。
林越抬眼望去，正是先前那个西装男人。他换了身衣服，领带歪斜，脸色铁青，左边膝盖微微打弯，走路仍有些跛。他身后站着两个膀大腰圆的汉子，手臂上鼓着青筋，眼神凶狠。
他们径直走向街角那家包子铺。
老板娘正忙着掀开蒸笼盖，白雾腾起，包子香气弥漫开来。她抬头一看，眉头立刻皱了起来：“你又来干什么？我不是说了，这摊位是居委会批的，你们开发组没资格清我走！”
“居委会？”男人嗤笑一声，“一个破居委会能挡得住规划局的红头文件？识相的赶紧收摊，别等我们动手。”
老板娘把抹布往案板上一摔：“我没见过文件，就不认什么规划！你们这些人，穿身西装就当自己是官了？前两天那个‘代表’也是你吧？被我说跑了是不是？今天带人来吓唬人？”
“放肆！”男人猛地一脚踹翻旁边的小凳，蒸笼晃了晃，滚烫的水滴溅到老板娘手上，她“嘶”了一声，下意识后退。
“你敢动我东西？”她声音拔高。
“不止动东西。”男人朝身后两人使了个眼色，“给我掀了它。”
两个壮汉上前一步，一人抓住蒸笼把手就要往下拽。老板娘扑上去拦，被其中一人猛地一推，整个人踉跄着摔倒在地，后脑勺磕在石板上，发出一声闷响。她手撑着地，额头冒汗，嘴里却还在喊：“你们凭什么！这是我的饭碗！”
蒸笼被掀翻，几十个刚出锅的包子散落一地，滚烫的汤汁泼洒出来，在阳光下冒着白气。面团、馅料混着灰尘黏在石板上，热气很快消散。
林越站直了身体。
他放下手里的紫苏，把药筐轻轻挪到墙根，然后迈步走了出去。
没人注意到他是什么时候靠近的。那两个壮汉正得意地笑着，男人蹲下来，用皮鞋尖踢了踢一只掉在地上的肉包，嘴里说着：“就这种破摊子，也配占着黄金地段？”
林越走到三步外，开口：“住手。”
声音不大，却像刀切进喧闹里。
三个人同时回头。
男人眯起眼：“是你？你还敢露脸？上次让你侥幸赢了嘴皮子，今天还想管闲事？”
林越没看他，先弯腰把老板娘扶了起来。她手抖着，额角渗出血丝，嘴唇发白，但还是咬牙站住了。“我没事……你别惹他们。”
“我不是惹事。”林越把她带到墙边坐下，“我是看不过。”
他转身，目光落在男人身上：“你不是开发组的人。你连临时许可条都没有，也没有复核章，甚至连基本的身份编码都亮不出来。你算什么东西？也敢在这儿砸人饭碗？”
“呵。”男人站起身，拍了拍裤子，“一个无评级的散修，也配教训我？你知道我是几品修士吗？二品！灵台稳固，气贯丹田！你这种连系统映射都没有的废物，碰我一根手指头都嫌脏！”
林越没答话。
他左右看了看，抄起旁边长条木凳——那是茶摊客人坐的，四条腿扎实，木头沉实。他掂了掂重量，往前走了两步。
“你要干什么？”男人往后退了半步，随即又挺起胸，“你敢动手？你知不知道打了我会有什么后果？”
“我知道。”林越说，“你会疼。”
话音未落，他突进。
蒸笼残余的白雾还没散尽，遮住了视线。林越借着烟气掩护，侧身切入，动作干脆。木凳横扫而出，不奔头脸，不击胸口，而是精准砸向男人左膝弯。
“啪！”
一声闷响。
男人惨叫都没来得及发出，整条腿一软，跪倒在地。他本能想撑地，林越已顺势一挑，木凳上沿狠狠磕在他下巴上。他脑袋猛地后仰，眼前一黑，整个人仰面倒下，后脑勺撞在石板上，发出“咚”的一声。
全场静了。
两个壮汉傻了眼，站在原地不敢动。
林越把木凳往地上一顿，声音不高：“谁再上来，一样待遇。”
两人对视一眼，竟真的一言不发，架起晕过去的男人就走。一个还回头看了一眼地上的包子，咽了口唾沫，终究没敢说话。
街市重新活了过来。
“哎哟我的天！”卖菜的老头第一个喊出声，“小林，你行啊！一凳子放倒一个二品修士？”
“可不是嘛！”包子铺隔壁修鞋的大爷直起腰，“刚才我还以为要出大事，结果你三下五除二就给解决了。”
“这叫什么？”有人笑道，“恶人自有恶人磨！”
林越没应声。他走回老板娘身边，蹲下来看她额头的伤：“流血了，得处理一下。”
“没事，擦点药就行。”老板娘声音还有些抖，但脸上已露出笑，“谢谢你啊小林，要不是你，我这摊子今天就完了。”
“举手之劳。”林越从怀里摸出一小包草药粉，是止血用的蒲黄灰，“按住伤口，别说话。”
她照做了。手还在抖，药粉撒得不太匀。林越伸手帮她压住布角，动作轻了些。
围观的人越来越多。
“这小伙子心肠真好。”一个老太太说，“现在这种人不多了。”
“可不是，刚才那中介横得很，谁都不敢惹，他就敢上。”
“人家有本事，当然不怕。”
“你别说，他平时看着蔫头耷脑的，没想到关键时刻这么硬气。”
林越听着，没抬头。等老板娘止住了血，他才站起来，把木凳搬回原处，顺手拍了拍上面的灰。
“你干嘛去？”老板娘问。
“回去守摊。”他说，“该卖药还得卖药。”
“等等！”她急忙从蒸笼里拿出两个刚蒸好的素馅包子，追上来塞进他手里，“拿着，刚出锅的，热乎。”
“不用了。”
“你必须拿！”她瞪眼，“你不拿我以后都不理你了！这是我一点心意，别推辞。”
林越低头看着手里冒着热气的包子，外皮松软，隐约透出里面青菜和豆腐的香味。他沉默片刻，接过，轻声道：“谢谢。”
他没吃，也没走远，而是回到茶摊前，把包子放在药筐边上，自己靠着墙站定。
阳光移到了他脚边。
街市恢复了喧闹。包子铺那边有人帮忙收拾残局，蒸笼重新摆好，炉火重燃。老板娘坐在小凳上，一边揉着肩膀，一边跟街坊说着刚才的事。说到林越冲出来的那一幕，她声音都提高了八度：“你们是没看见！他就那么一凳子下去，‘啪’！那人直接倒了！我都惊了！”
有人笑：“小林平时不声不响的，没想到是深藏不露啊。”
“什么叫深藏不露？”修鞋大爷摇头，“我看他是心里有数。他知道什么时候该说话，什么时候该动手。”
林越听着这些话，脸上没什么表情。他低头看了看自己的手——刚才握木凳的地方有些发红，指节微微胀痛。他活动了下手腕，体内那股熟悉的气息缓缓流转，从脚底升起，顺着脊柱往上，最终归于平静。
他没觉得自己做了多大的事。
他只是看见有人被欺负，而他能管。
就这么简单。
远处巷口，阳光斜照，树影斑驳。他站在那里，灰布长衫被风吹得轻轻摆动，袖口磨出的毛边在光下泛着白。药筐静静立着，包子冒着余温，街上人声如潮，而他像一块沉在水底的石头，不动，也不沉。
有人走过他身边，低声说：“这人，靠得住。”
他听见了，没回应。
只是抬起手，把药筐边那只包子往里推了推，免得被风吹凉。
