风从谷口吹来，带着土腥味。罗皓站在山脊上，右臂的伤口被晨风吹得发紧，渗出的血已经干结在布条边缘，一动就撕扯着皮肉。他没去管，只将断岳刀背在身后，左手按住怀里包裹短钉与银丝的布巾。远处乌云压向地平线，天色阴沉得像一块铁板。

赵岩和符修跟在他身后半步，两人脚步放得很轻，呼吸也压着节奏。他们刚离开藏身的岩穴不久，脚下的地形越来越陡，碎石遍布，稍有不慎就会滚落断涧。罗皓走在最前，每一步都踩实了才往前挪，眼睛始终盯着前方塌陷地面延伸的方向。

“停。”他在一处裂口前蹲下。

赵岩立刻收脚，符修也屏住呼吸。两人顺着他的视线看去——岩石缝隙间，一根极细的银丝横穿而过，几乎与石纹融为一体，若不是阳光斜照出一丝微光，根本发现不了。

“还是那东西。”符修低声道，手指不自觉摸了摸昨日被扎过的手腕，“他们还在盯。”

罗皓没说话，伸手从腰间取下一块粗布，慢慢缠在右手掌心。他俯身靠近银丝，鼻尖几乎贴到石头表面。那丝线没有震动，也没有断裂痕迹，说明监控仍在运作，且未被触发警报。

“绕不开。”他说，“正面走，会被发现。”

“那就别走正面。”赵岩咬牙，“东侧断崖那边我看过，虽然难爬，但底下空隙够人钻过去。只要避开主道，他们就摸不准我们位置。”

罗皓点头，站起身拍掉膝盖上的灰。“把灵光符全熄了，金属兵器收进储物袋，用木棍和石片防身。别让一点灵气外泄。”

三人迅速行动。符修取出三枚黄纸符箓，指尖轻点符面，火苗一闪而灭。赵岩解下腰间铁尺，塞进背包深处，换了一根削尖的硬木棒握在手里。罗皓则将断岳刀收入刀鞘，用麻绳紧紧绑在背后，只露出刀柄一角。

做完这些，他们转向东侧断崖。那是一处近乎垂直的岩壁，中间裂开一道狭窄缝隙，仅容一人侧身通过。罗皓率先攀附上去，五指抠进石缝，脚尖借力蹬踏，动作缓慢却稳定。赵岩紧跟其后，符修断后，三人呈一线向上移动。

半个时辰后，他们翻过断崖顶端，落在一片碎石坡上。脚下泥土松软，踩下去会微微下陷。罗皓趴在地上，耳朵贴着地面听了一会儿，眉头皱起。

“又来了。”他低声说，“震动。”

果然，片刻之后，脚底传来一阵轻微震感，像是某种机械在地下规律运转。频率比昨夜更密，间隔从半个时辰缩短到了两刻钟一次。

“他们在加快。”符修脸色变了，“是不是察觉我们没撤？”

“不只是察觉。”罗皓站起身，望向远方那片未标注的谷地，“是确认了。”

他取出石板，在上面重新画出行进路线。银丝、塌陷、震动点、断崖绕行路径……所有线索连成一张网，中心正是那片空白区域。敌人不是漫无目的设伏，而是有组织地控制整片荒原，像一张埋伏已久的蛛网，等着猎物一步步踏入。

“不能再按原路走了。”他说，“他们知道我们会追，所以才会留下这些痕迹。这不是疏忽，是引诱。”

“可我们现在回头，等于认输。”赵岩握紧木棒，“死的兄弟不能白死。”

“我不回头。”罗皓收起石板，目光扫过两人，“但我们得换个方式查。”

话音未落，天色骤暗。乌云已压至头顶，风卷着沙尘扑面而来。罗皓抬手挡了一下，忽然眼神一凝——风中飘着一丝异样气味，不是土腥，也不是雷雨前的湿气，而是一种淡淡的腐臭，混着金属锈味。

他猛地回头：“撤！进岩缝！”

三人刚扑入附近一条窄缝，地面猛然一颤。紧接着，三道黑影自下方裂缝跃出，身穿灰黑色劲装，脸上蒙着面巾，手中武器泛着骨质光泽。正是那种与短钉同源的骨刃。

一名杀手直扑原本藏身的岩穴方向，另一人扫向左侧高地，第三人则悄然逼近他们此刻所在的石缝。

“是冲着假营地来的。”符修贴着岩壁，声音发紧，“他们以为我们还在那里。”

“那就让他们以为。”罗皓抽出断岳刀，刀鞘留在原地，只握刀身，“赵岩，你往左绕，制造声响。符修，等我信号，往右扔石子。”

两人点头。赵岩猫腰贴地，借乱石掩护向左移动。符修则抓起几块小石头，藏在袖中。

罗皓深吸一口气，突然低喝：“走！”

赵岩猛地跃起，在高处大步奔跑，靴子踩碎石块发出清脆响声。符修同时将石子甩向右侧空地，叮当落地。

两名杀手立刻调转方向追击。剩下那人迟疑一瞬，仍朝石缝逼近。罗皓伏在地上，等他踏入十步之内，猛然暴起，断岳刀横劈而出。

那人反应极快，侧身避让，骨刃格挡。刀刃相撞，竟发出一声闷响，像是砍在皮革上。罗皓趁势一脚踹出，正中对方胸口，将其逼退数步。

“走！”他低吼，转身冲出石缝，朝着预定汇合点狂奔。

身后传来急促的脚步声，但很快被赵岩制造的混乱吸引过去。三人最终在一处背风岩坳会合，个个喘息粗重。

“伤着没有？”罗皓问。

“没。”赵岩摇头，“就是差点被堵住。”

符修摊开手掌，掌心全是冷汗。“他们配合太熟了，根本不给我们喘息机会。”

罗皓沉默片刻，从怀里取出包裹，打开布巾。短钉静静躺在掌心，钉尾那个蛇形符号在昏暗光线下，竟泛起一丝极淡的荧光。

“这是什么？”符修凑近看。

“标记。”罗皓用指甲轻轻刮过符号边缘，“可能是身份识别，也可能是联络信物。他们在用这个互相确认目标。”

“那我们现在怎么办？求援符还能发吗？”

“不能。”罗皓摇头，“一旦传讯，对方立刻会扩大围剿范围。我们现在孤立无援，反而能活。”

“可再这么下去，我们也撑不了多久。”赵岩抹了把脸上的汗，“体力耗尽，迟早暴露。”

“所以不能等。”罗皓收起短钉，望向远处震动传来的方向，“他们既然在收缩搜索圈，说明至少有一个哨点就在附近。今晚，我去摸一个。”

“你一个人？”

“人多反而容易暴露。”他说，“你们两个，一个去假营地生烟，制造我们还在转移的假象；另一个，在这里守着，随时准备接应。”

“那你呢？”

“我去看看，这地底下到底藏着什么东西。”

天完全黑了下来。雨终于落下，先是零星几点，随后变成密集雨幕，打得岩石噼啪作响。罗皓趴在一处缓坡后，雨水顺着额发流进衣领，冷得刺骨。他右臂的伤口被水泡得发白，每一次屈伸都带来钝痛，但他没动。

前方三十步外，地面有一道新裂开的缝隙，宽度刚好够一人钻入。每隔两刻钟，那缝隙就会微微震动一次，与之前记录的频率一致。

他等的就是这一刻。

等震动结束，他缓缓起身，贴着地面爬行。每前进一段距离，就停下来听动静。雨水掩盖了大部分声音，但也可能掩盖敌人的接近。

离裂缝还有十步时，他停下。从怀中取出一小块干苔藓，轻轻抛出。苔藓落在裂缝边缘，瞬间被一股无形力量吸了进去，消失不见。

“机关。”他眯起眼。

这不是自然裂口，是人为开启的通道入口，配有隐蔽陷阱。刚才那一吸之力，足以将探路者拖入深处。

他退回三丈外，捡起一块拳头大的石头，绑上麻绳，慢慢放下。石头触地瞬间，裂缝底部传来一声极轻的“咔”，像是机括启动。

他立刻拽绳后撤。

下一秒，一道黑影从侧方疾扑而来，速度极快。罗皓翻滚闪避，肩头仍被划出一道血痕。他反手一刀劈出，对方腾身跃开，落在两丈外，手中骨刃泛着幽光。

不是一个人。

是两个。

另一个从背后包抄，已被赵岩提前设下的绊索钩住脚踝。那人冷哼一声，骨刃斩断绳索，动作干净利落。

三人在雨中对峙。

罗皓握紧断岳刀，雨水顺着手腕流进刀柄。他知道，不能再拖了。

他猛然暴起，冲向左侧那人，刀光如电。对方举刃格挡，却被他借力跃起，一脚踹在胸口，将其撞向岩壁。右侧杀手扑来，罗皓旋身避让，顺势将刀插入泥地，双手拔出两块尖石，狠狠掷出。

一人低头闪避，另一人抬臂格挡，石块砸在骨刃上崩飞。

就在这刹那，罗皓已退至安全距离，转身就跑。

两名杀手没有追。

他们站在原地，雨水打在身上，一动不动，仿佛在等待什么。

罗皓一口气跑到接应点，靠在岩壁剧烈喘息。符修迎上来：“怎么样？”

“有人守着。”他抹了把脸，“不是巡逻，是专门等人来查。”

“那你还打算再去？”

罗皓望着雨幕中的裂缝方向，眼神沉得像铁。

“必须去。”他说，“他们怕我们查，就说明那里有东西。”

他整了整衣襟，重新绑好右臂的布条。伤口又开始渗血，但他不在乎。

“等下一轮震动。”他说，“我从侧面找入口。”

雨越下越大。远处，震动再次传来，地面微微颤抖。

罗皓站起身，握紧断岳刀。

他迈出第一步。