第一百零五章 选后
春又深了。
朝中忽然安静了一阵。可我知道，这安静底下，正有人往深水里投石子。先是有个极不起眼的御史，上疏说“陛下年已长，宜早立皇后，以正内廷”。这话看着极得体。李贤没批。可接着，又有一位老臣在朝上提起，说“后位空悬，非社稷之福”。说得更明白。这一次，连裴守真也没出来驳。
李贤下了朝，便来我殿里。他道：“娘，这些人怎么突然都操心起我的后宫来了？”
“不突然。”我道，“他们不是操心你娶谁。他们是想借着立后，把自家的路再铺一铺。你一日不立后，他们便一日没个由头往你身边塞人。可若立了，那女人背后站的是谁，你清楚吗？”
李贤道：“儿臣就是清楚，才没应。可总这么拖，也不是办法。他们今日说后位空悬，明日就会说我无嗣，再往后，还不知编出什么。”
我点头。他倒看得不浅。我道：“立后这事，可以议。但得由你来定调。不能让他们牵着。你明日便在朝上说，皇后之选，必出德门，以母仪天下，不在家世。这话一出，他们便不好明着荐自己人。谁若再硬荐，就是自打嘴巴。”
李贤道：“若他们还是要推呢？”
“那你就让他们推。推一个，你记一个。推得越起劲的，越说明他们心里有鬼。你便越不能要。这宫里的墙，看着厚，其实处处是眼。你只消把他们的女儿召进来坐坐，赏几朵宫花。过不几日，他们自己就会斗起来。到时，你再看谁急着嫁，谁躲着不出头。女人怎样，不只看本人，也看家里人急不急。”
李贤笑：“娘这法子，倒像在选将。”
“选后如选将。”我道，“用错了，全军覆没。用对了，能安半生。你大哥那时选杨氏，我看了多久？连她家一个远房姑母都让人去问过。你如今，不能只凭眼缘。得看那女子身边的人。看她如何对下人，如何对兄弟。这些，比模样家世都真。”
他点头。我道：“你明日就去说。说定了，后头的事我来办。你不必亲自去见。你只要端得住，他们便摸不清你想要什么样的。”
二
次日，李贤在朝上果然说了那番话。说“后之德，不系门第”。还说“外戚贵盛，非国家之福。朕所选者，唯贤与德”。殿上静了静。有几个老臣脸色不大好。可也没人再硬荐。这事便暂时被按了下来。
可我知道，这还没完。那些人哪会这么容易放下。他们不在朝上说，便会去宫外说。会去托命妇，去走我身边人的门路。甚至会找到白喜。白喜是李贤近侍。他若能说上一句，顶旁人十句。
“若有人找你，”我把白喜叫来，“不管送什么，你都不要接。若推不掉，便收了，来报我。不可瞒。这宫里，手最长的，往往不是朝上站着的那些。是他们后院里的人。你明白吗？”
白喜跪下：“奴才知道。就是给座金山，奴才也不敢替谁说话。”
我道：“你的忠心，我知道。可有时，人家不光给你送东西。还会给你递些‘明白话’。说陛下正烦着，说太后年纪大了，说哪家姑娘如何好。这些话，比金银还厉害。它们会往你心里钻。你要把得住。不是为我，是为陛下。”
他磕了个头：“奴才心里只有太后和陛下。旁人的话，进不去。”
我让他起来。这孩子的眼睛，还和当年在廊下擦水缸时一样静。我信他。可这宫里，信一个人，也不是全无戒心。我让阿青仍多看着。不是不信，是这地方，从没有真正能全信的人。
三
果然，没过几日，白喜便来报，说有人给他送了一对玉狮子。他道：“是东城一个并不相熟的商贾，七拐八绕托人送来的。说仰慕白公公办事妥当。我当场拒了。可那人把东西放在门外便走。我已原样封好。”我道：“你做得对。这事先别声张。你把那东西拿来，我让苏味道去查。东城商贾，敢往宫里送玉，不会是平白无事。这背后，不定是谁的梯子。”
阿青在旁，轻声道：“这些人，真是无孔不入。”我道：“长安城这么大，哪一处没几双眼睛。想给陛下送女人的，想给自家铺路的，想把我从这殿里请出去的。他们可不会坐在一处喊。他们只会这样，一小步一小步地拱。等你回过神，梯子已搭到你脚边了。”
我让白喜退下。殿中极静。我想，这后宫，真像一片林子。外头看着绿意葱茏，里面却暗着。那些老树根在地下悄悄伸。它们不敢自己破土，只把新枝往上顶。新枝若不懂，便会替它们开花。开得艳了，便忘了自己从哪根上长出来。
李贤不能做那样的新枝。我会替他看着。
四
这夜，李贤又来了。他带着一身酒气。说是在北营与人饮了几杯。我让他先喝醒酒汤。他喝了，才慢慢坐下。我道：“你去北营，我不拦。可你如今是天子，不能总与将官喝到这样。传出去，又给他们话头。”
他道：“儿臣知道。今日是高兴。北营几个老卒，见了儿臣，说如今北边好了，他们家中也多分了几石粮。儿臣心里舒服。就多饮了两杯。”我道：“百姓有粮，你该高兴。可你也不能只爱听好话。北边的事，才刚起。你若现在就醉，往后他们递上来的苦折子，你便不愿听了。”
他望着我，忽然道：“娘，我不怕听苦的。我如今最怕的，是这宫里没几句真话。我去北营，就是那边人还肯跟我说几句实的。不像这宫里，绕来绕去，都只为了一件事。”我道：“他们为的是什么？”他道：“为的是我这身衣裳。还有我坐的那把椅子。不是为我。”
我道：“你能说这话，便已不是从前的你了。可你要记着，这宫里虽少真话，却也不全是假。你若有心，慢慢能分出。像白喜，像苏味道，像你三弟。他们有些话，也不好听。可那是真。你得留着他们。不是因为他们顺你。是因为他们让你知道，你还是个人。不是殿上的一个牌位。”
他点头，眼睛有些湿。我道：“去吧。洗个澡，睡一觉。明天还要早朝。选后的事，且不急。让他们先忙着。忙中便出错。你只管看。看他们谁先沉不住气。”
他起身。走到殿门口，又回头：“娘，您说，我将来能做个好皇帝吗？”我道：“能。你只要还记得今夜说自己‘怕听不到真话’。这句，就是好皇帝该有的心。”他笑了，转身去了。
我坐在灯下，心里那团暗火，还在。可我不再那么焦。李贤这棵新枝，还没长成。可他已经知道，什么是真。这比什么都重要。
（第一百零五章 完）
