第一百五十七章 捕影
那送花人叫何老六。
他倒真按我说的做了。没跑，也没去报信。第二日，他便在城隍庙后头的旧墙根下等。穿得比平日更破，缩在一棵半死的槐树下。苏味道的人扮作闲汉，散在四周。我坐在城隍庙后门一间极窄的茶室里。这茶室不对外，是苏味道早年间放消息的地方。窗纸发黄，从缝里能望见外头。
日头快落到西边时，乔五来了。
他挑着担，头戴旧笠，左眉上果然有颗极黑的痣。他走得不快，一边走一边叫：“卖花，卖时令花。”声音又干又扁，像从喉咙里挤出来的。他到了墙根，刚放下担子，便像觉出了什么。他抬头往两边扫了一眼。那双眼，极亮，不像个寻常卖花人。我心里一紧。这人，不简单。
何老六按之前教的，从墙后出来。他叫了声：“乔五哥，好些日子不见了。我这儿有几位客人，想买几盆好花。你担子里可还有？”乔五笑了一下。那笑，也像早备好的。他道：“老六，你这几日怎么不见？我还当你不做了。”何老六道：“哪能不做？这不是东家让我在城里再寻几处门路。你来得正好。我领你去见两个人。他们就在后头巷里。”乔五没动。他道：“买花，怎么不去前头？后巷里，可不像是好人。”何老六道：“哎，你不晓。贵人们不愿露脸。你随我来。若不成，你走你的，我不拦。”乔五站着。半晌，他忽把担子一放，说：“那便去。我这几盆花，正怕没主。”
他随何老六进了后巷。巷极窄，只容两人并排。苏味道的人已从两头慢慢合上去。乔五走了几步，忽然停住。他侧耳，像在听。何老六还要催。乔五转身就要走。可已经迟了。两个便衣从后头贴上去，一人架住他一臂。他没喊，只低低道：“我犯了哪条王法？”苏味道从茶室后门出来，道：“你与我走便知。”乔五被按进院内。我隔着茶室的破窗，看得极清。他抬头时，那双眼，像极一条被捏住七寸的蛇。
二
苏味道把乔五带进后院。我没急着见他。只让苏味道先问。一盏茶后，苏味道出来，低声道：“此人嘴极紧。只说自己是个卖花的。问他可认得何老六，他说认得。问他可曾在东城送过花，他说送过。可再问那人长什么样，他便只说‘主家不留名’。”我道：“他倒比何老六难对付。把从他担子底翻出来没有？”苏味道道：“翻出几串旧铜钱。还有一小包碎银。都不多。只他这花担，是双层底。下头还有几枝极细的竹管。臣让人看了，是空心的。可用来藏字条，再合适不过。”
我点头。这便够了。一个卖花人，带着可以藏信的竹管。还说只送花。这话，只能哄那些从不看花担底的人。我让苏味道把乔五带回大理寺。别从正门。也别声张。只说是个花贩，因与西市一桩旧案有关，被带去问话。大理寺丞不是旧族的人。他是我与李贤年前刚提上来的。姓方。办事极稳。苏味道会安排。
我回宫时，天已擦黑。阿青问：“太后，可问出什么了？”我道：“还早。这种人，不见棺材不掉泪。先关两天。让他想想。也让外头那些人想想。他们的人一被带走，这长安城里，今夜便有人睡不着了。”阿青道：“那何老六呢？”我道：“他算识相。先放了。不是放他走。是放回他那铺子里。让他照旧。该卖什么卖什么。他如今是我放在西城的一条根。他的命，我留着。他的人，还用得着。”阿青点头。
三
李贤知道我去过西城后，极不放心。他道：“娘，您不该亲自去。这等人，交给下面便好。”我道：“我不是去见人。是去见那地方。我不亲自走一遭，怎么知道这长安城里，还有这么多我三十年没见过的窄巷？你在殿上，看得见百官。可你看不见何老六。也看不见乔五。你只有先知道他们怎么活，才知道他们为什么愿意为二百文去送死。”他道：“儿臣也想去。”我笑：“你不必。你有你的地方。我今日去，已替你看了。这西城，你迟早也要去。不是坐着龙辇。是像你三弟那样，走出去。不然，你这皇帝，便只当了一半。”他点头。我看见他眼中有光。像极了他父亲当年第一次随先帝出京时。年轻，又有点不服。这，也好。
显儿晚些也来了。他听阿青说了个大概，坐我旁边，问：“娘，那乔五会不会后头还有人？若抓了他，他上家跑了怎么办？”我道：“所以不能只抓他。我已让苏味道把西城几个口子都看起来。他若真有人，见他被带走了，必会去找上头。那上头一动，我就能看见。这局，不能只收一条线。得像网。慢慢提。最后提上来的，才是真正在泥里趴得最深的那只。”显儿道：“儿臣想去大理寺听审。”我道：“去吧。只别带人。你在一旁，不开口。学学人家怎么问案。这里头，有学问。比你在工部看账还深。”他忙应下。
四
这夜，我坐在殿中。阿衡睡了。云舒来坐了一会儿，说孩子夜里哭了几声，又自己接过去了。我道：“孩子睡小床，别总抱。抱惯了，你便没觉睡了。”她笑：“臣妾知道。可就是舍不得。”我摇头。这宫里，哪个当娘的不一样。我嘴上说得硬，心里却想，若弘儿还在，若他当年夜里也这样哭，我大概也会一直抱着。可惜那些夜，都过去了。如今，我只能把这份舍不得，放在阿衡身上。放在显儿身上。放在这宫里每一个还肯来我殿里坐坐的孩子身上。
灯花又爆。阿青说：“太后，夜深了。”我道：“再等等。今晚这宫墙外头，一定有人比我们更急。他们越急，我越要坐稳。这叫以静待动。不是不动。是让他的动，成了我的证。”阿青不再说话。她陪着我。我们两个老了的人，就那么坐在灯下。一个看灯。一个看影。像这宫里，最旧也最稳的两块砖。
（第一百五十七章 完）
