夜风卷着灰烬扑在脸上，燕青梧枪尖一抖，横在身前。她没回头，但知道萧无涯已经靠了过来，后背贴上她的后背，两人站成一个角。远处脚步声越来越近，踩碎枯枝的声响像蛇爬过石缝。
“账本还在？”她低声问。
“在。”他答得干脆，手按在左胸内襟，布料下有硬角顶着手掌，“烧不掉，也抢不走。”
她鼻腔里哼出一声：“那就看看是腿快，还是枪快。”
话音落，前方林子裂开，黑影一排排走出，靴底踏地整齐划一，像是操练过千百遍。月光从云缝漏下，照出他们胸前铜牌——一面刻龙纹，一面雕暗卫二字。
为首那人停下，单膝跪地，摘下面具，露出一张冷硬的脸。他把面具放在地上，双手捧起一块半寸长的青铜虎符，高举过头。
“属下奉先帝密令，守候二十年。今见真主现世，特来护驾。”声音不高，却字字砸进土里。
燕青梧没动，枪尖仍指着他眉心。
萧无涯也没动，盯着那块虎符，手指微微发紧。他贴身藏着的另一半，正贴着心口发烫。
“谁给你的令？”他问。
“龙渊殿东墙第三砖，藏诏书一封，印玺一枚。”那人低头，“口令为：‘凤鸣于野，龙归其位’。”
萧无涯闭了下眼。
这句话，是他娘死前攥着他手说的最后一个句子。
他解下腰间玉佩，轻轻一掰，断口处露出半个凹槽。他把虎符接过来，嵌进去。严丝合缝，连条缝都没有。
四周静得能听见金属咬合的轻响。
他抬手，扶住那人肩膀：“起来。”
那人起身，身后十余名暗卫齐刷刷跪地，抱拳低吼：“愿效死命，拥主登极，清剿逆党！”
燕青梧这才缓缓收枪入鞘。枪杆滑进背后皮套时发出“咔”一声，像是给这场宣誓画了个句号。
她转过身，看着萧无涯：“这帮人，你信？”
“不信。”他摇头，“但我信这块符。”
她撇嘴：“那你比我傻。我只信能打过我的人。”
他笑了一下，没接话，只是把合二为一的虎符塞进怀里，拍了两下。
风大了些，吹得他袍角翻飞。他抬头看天，云层散开，露出半轮冷月。
“你们怎么找到这儿的？”他问。
“陈宅火光冲天，三里外都看得见。”暗卫首领答，“我们本在西山潜伏，接到信号便赶来。迟了一步，罪该万死。”
“信号？”燕青梧皱眉，“谁放的？”
“不是我们。”首领摇头，“是一支铁翎箭，钉在陈宅门楼上，箭尾绑着半片烧焦的纸，写着‘南熏’二字。”
萧无涯眼神一沉。
那是他以前在无影阁用的代号。
他没再问，只道：“现在呢？打算怎么办？”
“请主子移驾安全之所。”首领躬身，“城中已有据点，粮草兵器俱全，可作临时行宫。另，八百里加急已发往各州，调遣忠于皇室的旧部集结。”
燕青梧听着听着，突然笑了声。
“行宫？集结？”她摇头，“你当他是皇帝转世，敲个锣就天下归心？”
“我不是。”萧无涯平静道，“但我得活着坐上去。”
她看他一眼，没说话。
他知道她在想什么——三年前他装醉鬼，被她踹下屋顶那次，她说：“你这种人，活不过三天。”
结果他活了三年，还活得比谁都稳。
他往前走了一步，站在暗卫们面前：“我不需要空话。要效忠，就得动手。现在外面还有人想杀我，那就别等明天。今晚，我要知道谁在通敌，谁在放火，谁在背后捅刀子。你们既然来了，就别再跟丢了。”
众人齐声应诺，声震荒野。
燕青梧站在原地没动。她看着这群人，一个个面无表情，动作利落，显然是久经训练的死士。但他们身上没有杀气，反而有种奇怪的……恭敬。
像在供奉神像。
她不喜欢这种感觉。
“你打算留这儿？”她忽然问萧无涯。
“暂时。”他点头，“他们带来消息，南门守将昨夜换了防，新来的五队巡兵都不是京畿老卒。我得查清楚是谁动的手脚。”
“哦。”她应了声，转身就走。
“你去哪儿？”他在后面问。
“北境。”她头也不回，“那边战事没停，我不能在这儿陪你玩认亲大会。”
他没拦她，只说：“路上小心。”
她脚步顿了顿：“你也一样。别被人一箭射穿膝盖，又得我回来救。”
“不会。”他说，“这次我有帮手了。”
她冷笑一声，抬手拍了拍肩上的灰，继续往前走。
走了十几步，她忽然停下，回头看了眼。
那群暗卫已经列好阵型，把他围在中间，刀不出鞘，却森然如林。
她眯了下眼，然后抬手，朝空中甩出一道红绳——是她枪穗上解下来的。
红绳飘了两下，落在萧无涯脚边。
他弯腰捡起，攥在手里。
她没再说话，转身大步离去。
直到她的身影彻底消失在林子尽头，萧无涯才把红绳缠上手腕。他低头看着那抹红，忽然觉得心口有点闷。
“主子。”暗卫首领低声问，“是否立刻转移？”
“再等等。”他摇头，“让她走远些。”
“您担心她遇袭？”
“不是。”他望着她消失的方向，“我是怕这些人吓到她。”
首领一愣：“她是女武神，赤凰枪传人，怎会怕我们？”
萧无涯笑了笑：“她不怕你们。她怕你们对她太认真。”
他顿了下，声音轻了些：“她这辈子，只信拳头和酒壶。你们跪得太整齐，反倒像假的。”
首领沉默片刻，低声道：“我们是真的。”
“我知道。”萧无涯把虎符又摸了一遍，确认它还在，“所以我才敢留在这儿。”
远处传来鸡鸣，第一缕晨光爬上树梢。
他终于抬脚，跟着暗卫们向城西移动。临走前，回头看了一眼脚下那根红绳。
风吹起来，绕上他的靴带，像不肯松手。
队伍行至半途，一名暗卫快步上前：“主子，西街据点已清理完毕，灶上有热粥，床铺也备好。”
“我不去。”萧无涯说，“去南熏殿。”
“那里不安全！”
“正因不安全，才要去。”他淡淡道，“我要让所有人知道，我没躲。”
暗卫首领咬牙：“属下愿以身为盾！”
“盾太多，反而挡路。”他摆手，“你们跟着就行，别围得太紧。”
队伍改道，直奔皇宫南熏殿。
路上，他一直把手插在怀里，握着那块虎符。它冰冷坚硬，却让他觉得踏实。
他曾以为自己只能靠谎言和伪装活下去。
现在他有了明面上的刀，也有了藏在暗处的剑。
但他最在乎的那个人，已经朝着北方去了。
他抬头看了眼天色。
云淡风轻，像个太平日子。
可他知道，真正的风暴，还没开始。
他只希望，在风暴掀到北境之前，她能多睡一个安稳觉。
队伍拐过最后一个街口，南熏殿的屋檐出现在眼前。
瓦片残破，门框歪斜，昨夜死斗的痕迹仍在。
他站在门口，没急着进去。
而是从怀里掏出那根红绳，轻轻系在门环上。
风吹，红绳晃。
像一面小小的旗。
