李二猴抱拳领命，转身出了书房。
不多时，脚步声便消失在院外。
书房重新安静下来。
谢临川走到桌案前，铺开信纸，将陈武出任冀州刺史、率领三万京营清查私兵的消息逐条写下。
写完之后，他封好信口，压上黑火漆。
“来人。”
一名堡兵快步入内。
“以最快的速度送往河山县，亲手交给李治李县尉。”
“是！”
堡兵将信贴身收好，转身离去。
当日在河山县，两人已经约定互通军情，这封信送过去，谢临川算是先守了约。
接下来，便看李家怎么选。
“传令。”
谢临川放下火漆。
“召王大、张金、赵强、宋林夕、张天恒、周鹤鸣，一刻钟后到议事堂。”
……
一刻钟后，谢家堡议事堂。
长桌两侧，王大、张金和赵强垂手站立，宋林夕坐在谢临川身侧，双手交叠放在膝上，眉头始终没有松开。
张天恒坐在角落，双目闭合，右手搭在膝头。
周鹤鸣的位置靠近门口。
他缩在宽大的灰袍里，不时抬眼查看众人的脸色，朝廷突然派来三万禁军，他最担心的不是黑山能不能守住，而是谢临川会不会把他这个来历不干净的先天武者推出去顶罪。
桌上的茶已经凉了，没有人动过。
“老爷，人都到了。”
张金低声提醒。
谢临川揉揉太阳穴，将州府送来的密报放在桌案中央。
“冀州刺史换人了。”
王大的手指收紧，赵强也抬起了头。
“新任刺史是陈武，前镇北军司马。”
王大愣了片刻。
北朔关时，正是陈武将谢临川从杂役营提进亲卫营，若没有那次提拔，他们这些人未必能活着回到青石县。
可这份旧恩，如今却跟着三万禁军一起压到了黑山外。
“他奉旨清查各县私兵，总领云常冀三州军务，负责剿灭镇北军。”
谢临川顿了顿。
“人已经过了大河。”
议事堂里只剩下炭火烧裂木炭的轻响。
三万京营。
明旨清查私兵。
谢家堡现有近三千堡兵，工坊里还囤着五千余副私铸甲胄，无论哪一项被查实，都足以抄家灭族。
张天恒睁开眼睛，在王大等人身上扫了一圈。
黑山地势再险，三千对三万也没有胜算，何况京营之中，未必没有先天武者。
“他娘的！”
王大一拳砸在桌上，震得杯盖弹了起来。
“朝廷若只是查验也就罢了，可他们要是敢拆咱们的堡、夺咱们的兵，那就反！”
他脸上的旧伤绷紧，声音压不住怒意。
“咱们有甲，有粮，黑山还有险关，大不了封住山口，谁敢进来，老子就跟谁拼命！”
“不可！”
张金急忙站了出来，额头已经冒汗。
“ 我的王哥，那是三万京营，不是郡县里临时拉来的乌合之众，咋们虽有兵甲之利，但真打起来，咱们这点人马能撑几日？”
“况且反旗一举，南边的粮船还没进来，商路也要断，堡里三万多人还有后续流民吃什么？”
“怕个鸟！”
王大梗着脖子反驳。
“老爷也是修仙者，咱们还有离筠她们！凡人再多，难道还能敌得过仙法？”
谢临川抬眼看向他。
“修仙者也是血肉之躯，不是杀不死。”
“离筠她们才刚踏入炼气，修为低浅，真论厮杀，比先天武者强不了多少，被军阵围住，再有强弓硬弩攒射，一样活不下来。”
周鹤鸣缩在门边，没有出声。
他是先天武者，最清楚血肉之躯面对军阵时有多脆弱，那些孩子体内虽有灵力，却远没到横行军中的地步。
谢临川继续道：“她们是谢家的将来，不是眼下用来抵挡三万禁军的依仗。”
王大张了张嘴。
在他眼里，能驱使灵力的都是仙人，直到此刻，他才意识到，裴离筠她们尚未真正成长起来。
他仍不服气，却没再拿几个孩子说事。
王大瞪着他。
“那你说怎么办？把咱们练出来的兵交出去，再把工坊和甲胄一并送给他们？”
“我没说要交！”
张金向来怕王大动手，这次却没有退。
“来的是陈司马，老爷与他有旧，总要先谈过，才能决定打不打。”
赵强低着头，拇指不断摩挲指腹上的烫伤。
新甲是他带着一千多名匠人一锤一锤打出来的，让朝廷搬走工坊，等于断掉他们所有人的活路。
可若真和三万禁军开战，工坊里的匠人连逃都逃不掉。
周鹤鸣下意识朝门口挪了半步，又硬生生停住。
“谈？”
王大冷声问道。
“怎么谈？让陈武从三千弟兄里挑走一半，还是让他把问道山翻个底朝天？”
“够了。”
宋林夕开了口。
她的声音不高，王大却停了下来。
“王大哥，你敢跟禁军拼命，堡里的三万多百姓呢？”
“他们才安稳一年，老人、妇人、孩子，全在这里，真把战火引进问道山，他们往哪里逃？”
王大的嘴唇动了动，没有出声。
他敢替自己卖命，也敢跟着谢临川造反，却不能替三万多人答应送死。
攥紧的拳头慢慢松开，王大重新坐了回去。
谢临川的手指敲了两下桌面。
陈武若只是奉旨查验，双方还有周旋的余地。
若陈武要拆散堡兵、迁走民户，甚至进入问道山搜查，那便是另一回事。
“张金说得对。”
谢临川抬起头。
“陈司马于我有恩， 还有谈的余地，我们不能自乱阵脚。”
张金肩膀稍松。
“但王大也没说错。”
“堡兵、工坊和问道山，是谢家三万余人的活路，不能任人拆走。”
王大立即坐直了身体。
谢临川起身，双手按住桌沿。
“我欠陈武的人情，由我去还。”
“堡里三万余人的命，不能拿去抵这份人情。”
他看向堂内众人。
“陈武若只查黑山外围呜堡，我们便按朝廷规矩迎他，问道山进山道路封死，工坊停掉，问道山呜堡不准进出。”
“禁军尚未到，谁先扰乱军心，军法处置。”
王大、张金同时低下头。
“传我将令。”
谢临川的声音骤然加重。
“自即日起，全堡按战时规矩行事！”
“第一，先将完全依附谢家的百姓迁往问道山，随后封锁问道山，除我亲笔手令，任何人不得进出问道山坞堡，违令者斩！”
“第二，河山县和南边的粮铁入库之后，立刻撤回所有外出采买的人手。”
“外围斥候收至黑山各处山口，封闭小道，守住隘口，没有堡中凭信，任何外人不得进山！”
“第三。”
谢临川看向王大、张金和赵强。
“你们三个立刻带人清点粮仓、武库和兵册。”
“今夜之前，我要知道堡中有多少存粮、多少甲胄、多少兵卒能够出战。”
“粮食要精确到石，甲胄要精确到副，兵册要核到每一个人。病的、伤的、失踪的，全部单独列出，不许拿旧账糊弄。”
“是！”
三人齐声领命。
王大脸上的怒色已经退去，张金开始默算各处粮仓的存量，赵强则记下了需要重新封锁的库房。
三人抱拳退下，连夜盘点谢家堡的粮、甲与兵册。
