林夕又走了两个时辰。
太阳偏西时，她经过一片密林。林间光线昏暗，鸟鸣声若有若无。她提高了警惕，手始终按在剑柄上。
“站住。”
声音从前方传来。
林夕停下脚步。
五个人从树林里走出来，都穿着黑袍。为首的是个中年男人，面容阴鸷，眼神像毒蛇一样盯着她。
“你是沈璟泽的徒弟？”中年男人道。
林夕握紧剑：“是又如何？”
“那就对了。”中年男人冷笑，“你师父杀了我们的人，今天就由你来还债。”
林夕咬牙：“想杀我师父，先过我这关。”
“就你？”中年男人不屑，“金丹期？也配？”
林夕拔剑出鞘，剑尖指向对方：“配不配，打过才知道。”
“有趣。”中年男人挥手，“一起上，留口气就行。”
四个黑袍人围上来。
林夕深吸一口气。
她知道自己不是对手。
但她不能退缩。
师父在看着她。
她动了。
剑光如虹，直取为首的中年男人。
“找死。”中年男人随手一拍。
掌风如刀，林夕的剑瞬间被震偏。她整个人倒飞出去，重重撞在一棵树上，一口鲜血喷出。
“不堪一击。”中年男人走到她面前，抬起脚，“下辈子学聪明点，别替别人出头。”
林夕闭上眼睛。
就在这千钧一发之际——
一道剑光从天而降！
“啊！”中年男人的惨叫声响起。
林夕睁开眼。
只见中年男人的手被齐腕斩断，掉在地上。他捂着手腕，脸色苍白：“谁？！”
“敢动我的徒弟，你们活腻了。”
一个声音在空中响起。
林夕浑身一震。
师父！
沈璟泽从树林深处走出来，面色冰冷。他看都没看那中年男人一眼，径自走到林夕面前，蹲下身子。
“师父……”林夕眼眶红了。
“对不起，我来晚了。”沈璟泽道。
他伸手按住林夕的肩膀，一道灵气渡过去，护住她的心脉。
“师父，那些人是……”
“先解决他们。”沈璟泽站起身。
中年男人已经退到十步之外，四个黑袍人挡在他身前。
“你是沈璟泽？！”中年男人咬牙道。
“正是。”
“你杀了我们道祖的人，还敢……”
“聒噪。”沈璟泽打断他。
他抬手一剑挥出。
剑光如匹练，瞬间划过五个黑袍人的身体。
五个人，同时倒地。
每个人的伤口都在胸口，整齐划一。
“师父……”林夕愣住了。
沈璟泽收起剑，转过身：“你怎么样？”
林夕摇头：“我没事。”她看着沈璟泽，“师父，那些人是谁？”
沈璟泽沉默片刻，道：“是一些余孽。”
“余孽？”
“当年被我消灭的势力，还剩下一些余党。”沈璟泽解释道，“他们一直想找我报仇。”
林夕问：“他们想干什么？”
“想杀我。”沈璟泽看着林夕，“从今天起，你要小心。”
林夕点头：“弟子明白。”
她顿了顿，又道：“师父，弟子给您丢人了。”
“怎么说？”
“弟子连对方一掌都接不住。”
沈璟泽摇头：“你已经做得很好了。对方是元婴期，你是金丹期，能撑到现在已经是极限。”
他看着林夕，眼神柔和了一些：“最重要的是，你没有退缩。”
“弟子牢记师父教诲。”林夕道，“剑是用来保护弱者的，不是用来杀戮的。”
沈璟泽点头：“很好。”
他伸出手，拉起林夕。
“师父，您怎么会在这里？”林夕问。
“我一直在暗中跟着你。”沈璟泽道，“那些黑袍人出现的时候，我就已经到了。”
“那您为什么现在才出手？”
“因为我想看看，你的表现。”
林夕低头：“弟子让您失望了。”
“不。”沈璟泽道，“你没有让我失望。面对元婴期的敌人，你选择了拔剑。这才是最重要的。”
他看着林夕，眼神深邃：“修为可以慢慢提升，但勇气一旦丢失，就很难找回来了。”
林夕眼眶微红：“师父……”
“去吧。”沈璟泽道，“继续你的历练。记住，剑是用来保护弱者的，不是用来杀戮的。”
“是。”林夕深吸一口气，“弟子告退。”
她转身，往林子外走去。
走出几步，她突然停下，转过头：“师父，您要小心。”
沈璟泽点头：“我知道。”
林夕犹豫了一下，又问：“师父，那些余党……很厉害吗？”
“没什么了不起的。”沈璟泽道，“一群乌合之众而已。”
“那就好。”林夕笑了笑，“弟子走了。”
她迈步离开。
沈璟泽站在原地，看着她的背影消失在树林深处。
他的面色渐渐沉下来。
刚才那五个黑袍人，实力并不算强。但他们的出现，意味着一个问题——
余党，已经找到他了。
他抬头，看了一眼天空。
天色渐暗，夕阳的余晖透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
“一年……”沈璟泽喃喃道。
一年后道祖苏醒，他必须在那之前做好所有准备。
但现在看来，麻烦会比预想的来得更快。
他转身，往林子深处走去。
那些余党，既然敢来，就别想活着回去。
林夕走出密林时，天已经快黑了。
她回头看了一眼师父离开的方向，眼神坚定。
师父在看着她。
她不能退缩。
她要变得更强，强到可以保护师父，强到可以保护所有需要保护的人。
林夕继续往前走。
一步也没有停。
