农庄自打有了固定人手、明确分工之后，里外打理得愈发规整有序。
陈氏日日守在田间，精细管护菜苗、清理田垄杂草、把控水肥干湿；
小石头包揽里外杂活，清扫院坝、规整农具、采买零碎物件，手脚一刻不闲；
阿冬沉默稳重，每日绕着田地外围巡看好几圈，警惕性极高。
三人做事踏实守规矩，嘴巴严实从不乱言，农庄运转有条不紊，烟火安稳又踏实。
春桃每日在小厨房打理三餐，日子过得简单充实。
早饭常煮杂粮粥、蒸玉米面馒头，配一碟自制腌萝卜；
午饭多是自家现摘的新鲜青菜、时蔬小炒；
傍晚偶尔煮一锅野菜清汤，简简单单，养胃又饱腹。
可安稳日子没过两天，细微的异常，还是被细心的阿冬最先察觉。
这天午后，他巡完外围田地，快步回到院里，神色审慎地找到乔文昭。
“小姐，这两日山道外侧，总有些陌生路人徘徊。”
“不像是上山干活的农户，也不像是赶路的行客，总站在远处树后往咱们田里张望，盯得很久才走。”
乔文昭正在树荫下分拣新熟的小菜，闻言动作一顿，神色瞬间沉了几分。
春桃在一旁收拾菜筐，也立刻停下手里的活，紧张开口：“陌生路人？会不会是附近村里看热闹的农户？咱们庄稼长得好，天天都有人路过观望呀。”
“不一样。”
阿冬轻轻摇头，语气笃定，“村里人路过都是大大方方看两眼，随口夸两句就走。”
“这些人躲躲闪闪，不敢靠近，专挑树后、坡边藏着窥探，早晚都来，形迹特别可疑。”
陈氏听到对话，也从田边走了过来，满脸凝重。
“小姐，阿冬说得没错。我这两天浇水的时候也留意到了，总有人在外围探头探脑。起初我没放在心上，可连着几日都这样，越看越不对劲。”
乔文昭心底瞬间警醒。
她心里清楚根源在哪。
自家农庄的青苗长势，实在太过反常。
周边农户田地普遍苗弱枯黄、产量微薄，唯独她这片从前的废田，郁郁葱葱、棵棵壮实，出苗齐、长势猛，和周遭农田完全是两个模样。
寻常看热闹的农户看几日就腻了，绝不会日日潜伏窥探。
这些人盯得这么紧，目的只有一个——打探她的育种法子、种地诀窍，摸清农庄高产的底细。
大概率是周边乡里的富户、种地的老地头，甚至是府里旁支暗中安排的人，专门过来探底。
一旦让外人摸清门道，良种优势、养地技巧都会被学走，她辛苦盘活农庄的心血，很可能被人窃取抢占。
更甚者，人心贪险，保不准还会有人暗中毁苗、捣乱、使坏。
绝不能掉以轻心。
乔文昭当即起身，语气干脆利落，立刻安排设防。
“从今日起，咱们收紧所有口风、做好全套防备。”
她第一时间定好对外统一说辞，杜绝一切破绽。
“往后不管是谁询问、打探、好奇追问，统一回话：田地能长好，全靠家里老人传下的粗浅选种法子，再加日日细心松土浇水、耐心护田，没有特殊诀窍，更无旁门门道。”
“谁问都这般说，不多一字、不少一句，绝不提整地密植、轮作养地的细节，更不许提种苗差异。”
陈氏、阿冬、小石头三人齐齐应声：“我们记住了！”
守住说辞是根基，紧接着便是落地实打实的防护规矩。
乔文昭逐条安排，条理清晰，面面俱到。
“第一，严守出入口。农庄外围两条进山小道，每日早晚各巡查两次，陌生面孔一律不许靠近田地，远远劝退。”
“第二，严守种苗秘密。所有育苗区一律不准外人靠近，筛选种子、拌种覆土，只许我们自己人操作，外人一律回避。”
“第三，出入报备。小石头往后外出采买，不许单独与人闲聊，遇人打探农庄事宜，直接避开不答。”
“第四，夜间值守。傍晚收工后，院里留人守夜，田边不留人逗留，避免深夜被人窥探布局、偷偷毁苗。”
几条规矩简单直白、落地可行，不繁琐、好执行，却刚好卡死所有漏洞。
三人不敢怠慢，立刻各司其职落实设防。
阿冬拎着木棍，再度去往外围山道巡查，眼神警惕，寸寸扫视周边动静；
陈氏守在育苗区边缘，刻意挡住外人视线，专心管护青苗；
小石头守在院口，但凡看见远处有驻足观望的人影，便主动上前清扫、刻意忙碌，变相劝退外人靠近。
春桃一边收拾蔬菜，一边小声感慨。
“小姐，还好咱们发现得早，真要是被坏人偷偷学了法子、毁了庄稼，那咱们这么久的辛苦就全都白费了。”
“防人之心不可无。”
乔文昭淡淡开口，“越是出众，越容易招人觊觎。良田、良种、独门法子，在旁人眼里都是肥肉，不设防，早晚被人啃噬干净。”
内宅旁支贪她收成，外头外人贪她技术，各方窥探算计接踵而来，往后只会越来越不太平。
一下午，农庄里外紧绷设防，人人谨慎做事、闭口不言，再也没有往日随意闲谈的松弛模样。
所有路过的乡里路人，都能明显感觉到农庄戒备森严，再也不敢随意驻足观望、凑近打探。
几番劝退之后，外围窥探的人影明显少了大半。
农庄瞬间安稳不少，所有核心细节、育种优势，稳稳护住。
傍晚时分，晚风微凉，天边染上淡淡的暮色。
田里青苗随风轻晃，整片农庄安静规整，里外值守到位，看不出半点异常。
春桃煮好了晚间杂粮清汤，配上一碟清炒时蔬、几块蒸馍，简单温热的晚饭摆上木桌，刚准备喊众人过来吃饭。
山道尽头，一道朴素布衣的修长身影，缓步踏暮色而来。
来人步履从容、气质沉敛，周身安静淡然，正是微服路过的欧阳文靖。
他远远立于坡边，将农庄有条不紊、全员谨慎设防的一幕，尽数收入眼底。
暮色沉沉，晚风微凉，他静静看着少女立在农庄中央、从容布局设防、沉稳控局的清醒模样，眼底的欣赏与动容，再度深了数分。
