终南山下的酒肆不大，只有两层，木头结构，飞檐翘角，门前挂着一面褪色的酒旗，上面写着一个大大的“酒”字。
　　
　　酒旗在晨风中轻轻飘动，像一只疲倦的手在招呼过路的行人。
　　
　　秦垣一行人到的时候，老板正在门口洒水，看到康青竹，愣了一下，然后连忙放下水瓢，在围裙上擦了擦手，迎了上来。
　　
　　“康道长，您可算来了。上房一直给您留着呢。”老板的笑容很憨厚，操着一口浓重的关中口音。
　　
　　康青竹从袖中取出一些银钱，递了过去。“麻烦了，备几间上房，再备一桌酒菜。”
　　
　　老板接过银钱，连声答应，转身去安排了。
　　
　　秦垣看着康青竹，康青竹笑了笑。“来过几次，老板认得我。这里的酒不错，菜也地道。”
　　
　　酒肆后院别有洞天。
　　
　　穿过一条青砖铺成的小径，绕过一丛翠竹，眼前出现几间独立的客房。
　　
　　白墙黛瓦，门窗雕花，檐下挂着风铃，风吹过，叮当作响。
　　
　　房间不大，但陈设雅致，桌椅床榻都是上好的木料，被褥干净整洁，桌上还摆着一只青瓷花瓶，瓶里插着几枝不知名的野花，淡淡的香气在空气中弥漫。
　　
　　秦垣走进房间，将血木剑放在桌上，取下包袱，在床沿坐下。
　　
　　上山容易，下山难，这一路，他疲惫不堪。
　　
　　蛊毒虽解，但元气大伤，经脉受损，需要时间恢复。他靠着床柱，闭了一会儿眼睛。
　　
　　敲门声响起。康青竹的声音从门外传来。“秦兄，方便吗？”
　　
　　秦垣睁开眼。“请进。”
　　
　　康青竹推门而入，身后跟着两个年轻人。正是他的两位徒弟。
　　
　　“这是我的两个弟子。”康青竹侧身让开，“高罗真，高罗琦。他们是亲姐弟，一同入道，是罗字辈。”
　　
　　秦垣站起身来，抱拳行礼。“秦垣，幸会。”
　　
　　下山的时候，众人基本没怎么说话，现在算是正式见面了。
　　
　　高罗真抱拳回礼，动作干净利落。“秦道长，久仰。”
　　
　　这姐弟二人比秦垣小不了太多。
　　
　　但闻道有先后，秦垣和康青竹以平辈论，他们自然要执晚辈礼。
　　
　　高罗琦也抱拳，她的动作比哥哥更轻柔，但同样利落。“秦道长，师父常提起您。说您在柳镇大墓，以一己之力斩杀了无头将军许之年。”
　　
　　秦垣摇了摇头。“不是一己之力，是大家一起的功劳。”
　　
　　高罗琦笑了笑，没有反驳。
　　
　　秦垣打量着她，目光在她身上停留了片刻。
　　
　　她的道炁很澎湃，像一条暗河，表面平静，但水底有难以揣测的急流。
　　
　　高罗琦的修为绝对不弱。
　　
　　康青竹似乎看出了秦垣的疑惑，笑了笑。“罗琦天赋异禀，入道不过七年，修为已经不逊那些所谓的天之骄子。罗真稍逊一筹，但胜在稳重，实战经验丰富。”
　　
　　高罗真的脸微微红了一下。“师父，您别夸了。”
　　
　　高罗琦倒是不客气，看了弟弟一眼。“他确实不如我。”
　　
　　高罗真没有反驳，只是笑了笑。
　　
　　秦垣看着姐弟俩，心中涌起一种说不清道不明的感慨。
　　
　　年轻真好，天赋异禀更好。
　　
　　他像他们这么大的时候，还在野茅山跟着师父读经、画符、练功，日复一日，年复一年，不知道外面的世界有多大。
　　
　　“此行苗疆，凶险万分。”康青竹在桌旁坐下，给自己倒了一杯茶，“我带他们去，不是因为他们修为高，是因为他们去过苗疆，认识那里的路，认识那里的人。”
　　
　　秦垣一怔。
　　
　　高罗真接口道：“秦道长，我和姐姐十年前去过苗疆蛊地。那时候我们还不是天师府的弟子，跟着家父去采药。”
　　
　　他顿了顿，“家父是行医的，高家世代行医，对苗疆的药材颇感兴趣。他听说苗疆蛊地有一种奇药，能治百病，便带着我们去了。”
　　
　　高罗琦接过话。“我们在苗疆走失了。深山老林，没有路标，没有人家，到处都是毒虫瘴气。走了三天，找不到回去的路，干粮也吃完了，水也喝光了。我们以为要死在那里了。”
　　
　　她的声音很轻，带着一丝追忆，“后来，遇到了一个人。”
　　
　　高罗真说：“那是一个苗人，十八九岁，皮肤黝黑，个子不高，但很壮实。他背着一只竹篓，手里握着一把砍刀，在山里穿行如履平地。他看到我们，愣了一下，然后用蹩脚的普通话问我们是不是迷路了。我们说是。他二话不说，把我们带出了深山。”
　　
　　秦垣听着，心中一动。“那个人，就是你们说的向导？”
　　
　　高罗真点了点头。“他叫阿木，住在苗疆深处的一个寨子里。后来他的父亲得了怪病，来中原求医，是家父治好了他父亲的病，他感激不尽，说以后有什么需要帮忙的，尽管找他。”
　　
　　高罗琦补充道：“阿木是苗疆蛊地的老猎手，对那里的地形了如指掌。他认识很多苗人，也认识一些巫师。有他带路，我们至少不会迷路，也不会贸然闯进那些禁地。”
　　
　　秦垣沉默了片刻。
　　
　　苗疆蛊地，凶险万分，罗真和高罗琦与阿木有旧，这是天赐的机缘。
　　
　　“多谢你们。”秦垣的声音沙哑，“此行若能找到七窍血参，救回郭姑娘，大恩大德，没齿难忘。”
　　
　　高罗真摆了摆手。“秦道长不必客气。师父的事就是我们的事。师父要帮您，我们就帮您。”
　　
　　高罗琦没有说话，但她的眼神很坚定。
　　
　　康青竹从袖中取出一张地图，铺在桌上。
　　
　　地图很大，纸张发黄，边角磨损严重，有些地方的墨迹已经模糊了。
　　
　　上面标注着山川、河流、城镇、关隘，密密麻麻的，还有不少用小字写的备注。
　　
　　秦垣凑过去看了一眼，发现地图上标注的路线，大多不是官道，而是山间小路，有的地方甚至没有路，只用虚线标了个大概。
　　
　　“我们从这里出发。”康青竹的手指在地图上点了一下，是终南山的位置，“先绕路黔地，然后深入苗疆蛊地的核心区域，最后找到阿木，让他带我们去找大巫师，求七窍血参。”
　　
　　他的手指在地图上划出一条弯弯曲曲的线，像一条蛇在山岭间游走，“这条路虽然绕远，但安全。黔地有官府驻扎，沿途有驿站，补给方便。到了苗疆蛊地的边缘，我们弃马步行。”
　　
　　秦垣看着那条弯弯曲曲的线，眉头皱了起来。
　　
　　“为什么要绕路黔地？”他指着地图上另一条更直的线，“直走滇区不是更快？”
　　
　　高罗琦摇了摇头。“秦道长，沧澜江上的渡口，几十年前就没人摆渡了。没有船，我们过不了江。”
　　
　　“沧澜江？”
　　
　　秦垣听到这个名字，忽然笑了。
　　
　　那笑容很淡，但很笃定。
　　
　　“不走渡口。走滇区。不管沧澜江上有没有人摆渡，但有一个人肯定会载我们过去。而且绝对安全。”
　　
　　康青竹看着他，目光中带着一丝探寻。“谁？”
　　
　　秦垣没有回答，只是看着地图上那条笔直的线。
　　
　　他想起了一个人，一个人曾和师父共同斩杀孽鲤的人。
　　
　　康青竹看了他片刻，然后点了点头。“好。就走滇区。从滇区走，能节省七天时间。”
　　
　　高罗真和高罗琦对视了一眼，都没有说话。
　　
　　他们不知道秦垣说的那个人是谁，但他们相信师父的判断，也相信秦垣的判断。
　　
　　“走吧，先去吃饭。吃完了，早点休息。明天一早，我们就出发。”康青竹朗诵说道。
　　
　　几个人走出房间，穿过小径，来到酒肆的二层雅间。
　　
　　雅间不大，但很敞亮，窗户正对着终南山的主峰，山峦叠嶂，云雾缭绕。
　　
　　老板已经将酒菜摆好了。
　　
　　菜品不算多，但很精致。
　　
　　一盘腊汁肉，切得薄如纸，肥瘦相间，油亮亮的。
　　
　　一盘蒜蓉青菜，绿油油的，蒜香扑鼻。
　　
　　一盆羊肉泡馍，汤浓肉烂，馍块吸饱了汤汁，软糯鲜香。
　　
　　还有一壶自酿的米酒，温过了，倒在白瓷杯里，泛着琥珀色的光泽，酒香中带着淡淡的甜味。
　　
　　秦垣不是一个口欲多么重的人，加上惦记郭文静，一时兴致缺缺。
　　
　　康青竹说道，“秦兄，人是铁，饭是钢，此行苗疆蛊地，物资是准备好了，但是身体也要准备好。”
　　
　　秦垣点点头，随后端起酒杯，抿了一口。
　　
　　米酒不烈，温润入喉，暖意从胃里扩散开来，将他连日来的疲惫冲淡了几分。
　　
　　康青竹也端起了酒杯，高罗真和高罗琦也跟着端起来。
　　
　　四个人碰了一下杯，清脆的响声在雅间里回荡。
　　
　　“预祝此行顺利，早日找到七窍血参，救回郭姑娘。”康青竹的声音很轻，但很坚定。
　　
　　秦垣点了点头，将杯中酒一饮而尽。
　　
　　酒入腹中，化作一股暖流，流遍了四肢百骸。
　　
　　他放下酒杯，拿起筷子，夹了一块腊汁肉，慢慢咀嚼。
　　
　　肉很香，肥而不腻，瘦而不柴，咽下去之后，唇齿留香。