第一百四十三章 夜哨
沈渊没睡。他蹲在灰口北头的矮墙后，看天。天像一口倒扣的黑锅，不透光。风吹得草叶子贴地，像有成群的虫在爬。他不动。他在等。等竹哨。
阿六带着前营在北边林子里。程小刀领风队散得更远。这一夜，西塾把哨子往外推了一里多。不点火，不打灯。全靠人听，人看。沈渊说，西塾这几年，白天靠地，夜里靠人。人要是夜路都不会走，这西边守不住。前营的人被他练了几冬，如今派上用场了。
哨子没响。风倒是紧了一阵。沈渊又等了小半个时辰，才见阿九提着一小罐热水摸过来。她没出声。到跟前，把罐子往沈渊手里一塞。沈渊没喝。他问：“北边呢？”阿九说：“没消息。黄三他们西边也没点灯。”沈渊“嗯”了声。阿九挨着他坐下，两人都看北边。北边极黑。那不是空。是憋着。沈渊说：“北原这阵子不来了。不是服。是他们也冷。等天暖，会来。”阿九说：“那我们就在暖前多挪些人过去。人一多，他们来了也站不住。”沈渊点头。他说：“北坡那眼潮地，要提前打井。不能等。”阿九说：“我让阿六带人后日动。先打一口浅的。够二三十人用。”沈渊说：“二三十人不够。打深点。以后北营要住百人。”阿九没说话。她知道，沈渊这是要给北原下钉子了。不是过路，是住下。住下，这北边才真算西塾的。
那一夜没事。天快亮时，沈渊才回。他脚冻得没知觉，阿九拿热水给他泡。沈渊看那水，发黑。阿九说：“是炭灰水。孙九说泡脚最去寒。”沈渊笑。这女人，连炭灰都能挤出来用。阿九说：“你今日别出去。补觉。我让人把灰口的车轴全查了。再过几日，地一硬，就得往外拉东西。”沈渊说：“我躺两个时辰就起。你不用管我。”阿九没再劝。
沈渊躺下，却睡不着。他翻了个身。脑子里全是西塾的人：前营，风队，女院，工学。这些人像一股股绳，正被他和阿九一点点往一处拧。北原是一群散灯，不灭，可比不上这绳。沈渊想，体系这东西，沈天放没教过。是他和阿九，从雪里逃出来，一点一点自己摸出来的。不是明说。是日子逼。沈渊闭眼。外头天已泛青。他还没睡实，就听见程小刀在门口喊：“哥，东边有两道烟！”沈渊一下坐起来。脚往鞋里一踩，刀别上。阿九已经端水过来。沈渊没喝。他说：“让程小刀进来说。”阿六和程小刀都进了屋。程小刀说：“东边，离旧堤五里，两道烟。冒得直。不是炊烟。”沈渊问：“直的？”程小刀说：“直。天不亮就起了。这时节，不是野火。”沈渊说：“是北原的信号。他们往东挪了。烟直，是叫西边的人不要过去。”阿九说：“他们也在画地。我们不点烟，也不回。只看着。”沈渊说：“对。看。今晚不巡北边，改东边。让风队先去看。不点火。看看他们往哪退。”程小刀点头出去了。沈渊看阿九。这女人，自始至终没慌。西塾也早不是从前那个听见北原就发颤的谷子了。沈渊想，这三年，他们从逃，到守，到清，到如今，敢盯着北原的烟看了。这，就是西火。不烧明。可已经在骨子里了。哥，我继续。
