公元608年12月1日，多云。
今日是十二月的第一天，伏虎岭的空气中透着一股子年末的肃杀。
传音阵接入的信号带着一股子焦糊味——不是丹药那种苦涩的焦，是那种被火烧了尾巴、连毛都来不及长的、狼狈的焦。
是一只刺猬妖。
他看起来年纪不大（妖龄约莫八十年），浑身灰扑扑的，背上的刺有些地方已经秃了——像是被什么东西硬生生拔掉的。
他一开口，声音里带着那种被冤枉到极致的、嘶哑的愤怒：
"伏总，俺……俺被裁了。"
他坐在阵法那头，两只前爪紧紧攥着，话语中充满了不甘：
"俺在黑风山采矿队当差。管灵石开采。干了六年，每年产量都在中上。
队里一共十二个人，俺排第六。
不靠前，也不靠后。俺想着，中不溜秋的，总不会被裁吧？"
"上个月，队里突然宣布搞'末位淘汰'。
说上面要求精简人员，每个队裁掉两个。结果名单出来——俺和另一个老黄牛妖被裁了。"
"俺不服。去找管事理论。管事说：
'你俩业绩中等，不算拔尖。队里要优化结构，优先保留有潜力的。'"
"有潜力的？"刺猬妖冷笑了一声，那笑声里带着血沫子，"那个排第十一的，是管事的小舅子。那个排第十二的，是管事老婆的表侄。
这俩货，一年到头产量垫底，天天在矿洞里睡觉。结果他们没被裁，俺被裁了？"
"管事说：'你俩不会来事儿。现在这世道，光会干活不行，得让领导看到你的价值。你俩太木讷了，不懂得表现自己。'"
"木讷？"刺猬妖的声音陡然拔高，"俺六年没请过一天假！俺手上这层皮磨掉了多少层！俺不会拍马屁，不会送礼，不会天天围着管事转，就是木讷？"
"合着俺这六年，白干了？合着俺老老实实干活，就是罪？"
他低下头，肩膀颤抖：
"伏总，俺现在连住的地方都没了。
采矿队把俺的铺盖扔出来了。
俺在黑风山脚下搭了个草棚，靠帮路过的商队搬货糊口。
俺那老娘还在山里，等着俺寄灵石回去买药……"
传音阵这头，大殿里安静了很久。
咱缓缓放下手里的酒杯，指尖敲着石桌。一下，两下，三下。
末位淘汰。
这招，咱太熟了。
当年灵山也搞过一次"精简僧团"，说是要淘汰"不精进"的弟子。
结果呢？被淘汰的全是那些没有背景、只会念经的老实和尚。那些有关系、会来事的，一个都没走。
末位淘汰，从来不是淘汰"末位"。是淘汰"没有背景的人"。是淘汰"不会拍马屁的人"。是淘汰"老实人"。
"老弟。"咱开口了，声音低沉而锋利，"这不是末位淘汰。这是借淘汰之名，清除异己。"
"他们不敢直接裁关系户，所以拿'末位淘汰'当幌子。
你不会拍马屁，不会送礼，不会围着领导转——在他们眼里，你就是'没有价值'。因为你不会为他们个人卖命，你只会为工作卖命。
这种人，他们留着干嘛？"
"但你要记住——"咱身体前倾，目光直直看进他的眼睛，"他们裁了你，不是因为你不行。恰恰是因为你太行了。
你太老实了，老实到让他们觉得你好拿捏。裁了你，不会有人闹，不会有人告，你只会默默走人。"
"可你不该默默走人。"
咱一字一顿地说：
"去天庭劳动纠察司，举报。末位淘汰必须有公开透明的考核标准。
你六年的产量记录、出勤记录、都是证据。
管事的小舅子和表侄产量垫底却没被裁，这就是徇私舞弊。"
"你不需要赢。你只需要让这件事闹大。让所有人都看到——黑风山采矿队的'末位淘汰'，裁的不是末位，是老实人。"
刺猬妖愣愣地看着阵法这头，眼神里那团火，从绝望变成了愤怒，从愤怒变成了决绝。
"还有——"咱顿了顿，语气缓了缓，"伏虎岭的采矿队，正好缺人。
你那手开采灵石的本事，咱认。等这事了了，来伏虎岭报到。"
他猛地站起来，对着阵法那头重重磕了三个头。额头碰在石地上，咚咚作响。
咱摆摆手，示意小妖扶他下去歇息。
转头对狐军师说："去查查黑风山采矿队的账。看看管事那头，有没有什么见不得光的东西。
有，就挖出来。没有，就帮他制造一个。"
狐军师尾巴一甩："大王，您这是要跟黑风山过不去？"
咱笑了笑："不是过不去。是告诉所有人——伏虎岭的兄弟，不是谁想裁就能裁的。"
