第一百六十四章 活眼
西塾这地方，日子紧，可人都有数。各人心里都揣着一本账。不是阿九那本。是自己那本。
灰口市上，小满管盐。她不会武，也轮不到她出去。可她有眼。谁来换，换几两，用粮还是用铁，她一眼就分得出。有个穿灰衣裳的，连来三日。不买多，只问。小满也不赶，也不热。他问一句，她只应半句。多半个字都不给。第四日，那人不来了。草儿说：“我看他往北边去了。”小满说：“来问价的，不是真买。”草儿点头。这两人，女院不出，可外头的事，她们心里清。
西边黄三，人憨，可会留。北原的人来过两回，想用油换粮。黄三嘴上说没有，脚下却带他们看牲口。牲口瘦，地荒。北原的探子看了，扭头就走。黄三等人远了，才把藏在坡下新翻的地露出来。那是西塾的田。沈渊知道后，没夸。他说：“地自己会说谎。你只管种。别的事，地比你会。”黄三就笑。
程小刀最野，可也最会装。他有时牵匹北原的骡子，在灰口外头溜。人一看，像北原的运货郎。他嘴巴又利，问路、买烟、讨水，都能来。北原的人不信他，也不全防。他倒好，三言两语，把河东几个点的位置套出半张图。阿六说：“你这张嘴，能顶半个风队。”程小刀“嘁”了声：“你懂啥。这叫花子讨饭——碰见谁都是爷。”沈渊没笑。他说：“你这号人，就是得让人不把你当人。”程小刀不乐了。他闷头去擦刀。可沈渊知道，程小刀听进去了。
阿六更不吭声。他出去，连草儿都听不见。他带前营的人，从不走正道。哪黑走哪。哪湿踩哪。他教新丁：“别管路。路是给外人看的。我们要的是地。地不响，可地知道你有没有根。”新丁似懂非懂。阿六不解释。沈渊说，阿六这算带出来了。不是刀。是稳。
沈渊自己，更是。他不爱露面。灰口许多生人都没见过他。有时他蹲在市口，拿块旧皮子擦刀，一蹲半日。没人知道他就是沈渊。有人还当他是哪来的破落户。他不吭。一个北原来的货郎，当他面骂沈渊，说西塾迟早被北原踏平。沈渊也不抬眉。等人走了，他让程小刀去盯。程小刀回来说：“那货郎在灰口外就和人接头。是北原的眼。”沈渊说：“不抓。让他传。传得越凶，西塾越要稳。”程小刀“嘿”了一声。沈渊把刀收了。西塾人，都像这柄刀。不亮，可用。用久了，连刀鞘都是热的。这热，不显。可北原的人一靠近，就怕。不是怕刀。是怕这地方，人人都不像看上去那么软。这，就对了。沈渊想，西塾的火，烧到这时，已不在门外。在人脸上了。哥，我继续。
