第一百七十四章 北原学精
北原不来了。不是退。是学精了。
他们开始烧草。不是大烧，是沿着旧堤烧出十几道黑痕。草一烧，风能过，火能过，人踩上去不带响。西塾的“地听”一下弱了半截。阿六连夜带人把灰口北的几道痕用湿泥填了。程小刀不服，说：“他们烧，我们也烧。把河滩点成光地，看谁先瞎。”沈渊没让。他说：“烧地是死。这西边地还嫩，一烧就废。他们烧的是草。我们种的是命。”程小刀不说话了。
北原还不止烧草。他们放了假逃民。几个人，带着伤，穿西边衣裳，混进灰口。不是杀人。是看。看女院在哪个时辰打水，看前营什么时辰换防。有一个被草儿瞧出。草儿说：“他看米，不看路。真逃的不那样。”阿九没抓。她让刘婆子给那人多派活。重活。人一累，眼就浅。看了几日，那人自己待不住，跑了。阿九说：“跑了好。回去说西塾全是能熬的人。”沈渊知道，这局是阿九赢的。
北原放烟。放一回，东边。放两回，西边。沈渊不追。程小刀按不住，带风队夜里出去，兜了半个坡，什么没摸着。回来脸黑，说：“他们不放明火，就放烟囱。烟从北边来，和雾一样。我真分不出了。”沈渊说：“烟会拐。你闻。雾是水的。烟里有灯油。他们一放烟，油味就在下风头。你奔那儿去，不是奔烟。”程小刀一拍大腿。沈渊又说：“可今夜别再去。你第一回扑空了，第二回他们就在下风处等你。”程小刀一凛。沈渊说：“北原也在学。别用命去追一次错。”程小刀点头。
阿九那日从灰口回来，说：“河东有人在河边搭了草棚。不是兵。是收草的。他们怕我们烧，先把自己烧不着的地方堆好。”沈渊说：“收草，是给牲口。说明他们不退了。要在对岸久待。”阿九“嗯”了声：“等草干透，就轮到我们了。”沈渊没说话。他看北边。风在。草在。河也在。北原不瞎来，西塾就更得会算。沈渊想，这仗，已经从拼刀，拼到了拼性子。沈渊不急。他这三年，最会的就是等。等北原先动。等他们自己把脚伸进西塾的风里。沈渊回屋。阿九点了灯。沈渊看那灯。灯焰直。今晚风小。沈渊说：“明天去河滩，把旧桩拔了。那几根桩，北原能用。”阿九说：“别都拔。留一根歪的。”沈渊道：“留它做啥？”阿九说：“等他们望。越望越疑。”沈渊笑了。这女人，比北原还精。沈渊不再说。他躺下。外头，风又起。沈渊知道，这夜，北原不会歇。西塾也不会。两双眼睛，隔条河，看谁先破。这，才是真。沈渊睡。明天，还有明天的刀。哥，我继续。
