早春的清晨带着些许寒意，薄雾笼罩着街道。晚棠骑着自行车，穿过两条街道，又拐进一条狭窄的小巷。
这条巷子她前世来过，记得不太真切，但那个小工厂的位置她还有印象。巷子两侧是低矮的平房，有些改成了门面，卖些日用杂货。远处传来机器的轰鸣声，她顺着声音找去，终于在巷尾看到一个挂着“服装加工”招牌的门口。
一个中年男人坐在那里喝茶。穿着蓝色工装，袖口挽到手肘，露出晒得黝黑的手臂。听见自行车响，他抬起头，眯着眼睛看过来。
“请问，张老板在吗？”晚棠停下车，礼貌地问。
男人放下茶杯，打量她几眼：“你是谁？找他干什么？”
“我想给我爸找个活干。”晚棠说明了来意，“听说这里需要会修机器的师傅。”
男人听完，笑了笑：“小姑娘，你爸是纺织厂的技术员？”
晚棠点头。
“会修机器？”
“会。”晚棠犹豫了一下，又补充道，“我爸在厂里干了三十多年，什么机器都见过。”
男人想了想，端起茶杯喝了一口。阳光照在他脸上，皱纹显得更深了。他沉默了片刻，像是盘算着什么。
“小姑娘，不是我不帮忙，”他放下茶杯，“我这小庙，请不起大佛啊。”
“张叔，”晚棠咬了咬嘴唇，“我爸他……厂里现在只给三百五一个月。您这边就是再少，也比三百五强。”
男人愣了一下，显然没想到一个年轻姑娘能把家里的情况说得这么清楚。他又打量了晚棠几眼，眼神里多了几分认真。
“你爸是技术员？”
“高级工，”晚棠说，“厂里机器出问题，都找他。”
男人沉默了，手指轻轻敲着茶杯边缘。远处传来缝纫机嗡嗡的声音，节奏均匀而单调。
“这样吧，”他终于开口，“让你爸来试试。不过丑话说在前头，工资不高，一个月六百，干不干随你们。”
六百。晚棠愣了一下。这个数字比厂里给的多，而且是小工厂，自由一些。
“谢谢张叔，我回去跟我爸商量一下。”
男人点点头，重新端起茶杯。晚棠骑着自行车往回走，脑子里一直在想怎么跟父亲开口。
阳光照在凤凰花树上，火红的花朵在风中轻轻摆动，像是燃烧的火焰。晚棠骑在车上，心里突然轻松了一些。不管怎样，总算有个希望。
回到家，父亲正坐在藤椅上抽烟。烟雾缭绕，他的表情有些恍惚。
“爸，”晚棠走过去，“我回来了。”
“嗯。”父亲应了一声，没有抬头。
“爸，我今天出去了一趟，”晚棠深吸一口气，“给人找了个活。”
父亲这才抬起头，眉头皱了起来：“你一个学生家，去给人找什么活？”
“我去了城西那边，有个服装加工厂招人，”晚棠小心翼翼地说，“一个月六百块的工资，我想让您去试试。”
“六百？”父亲愣了一下，“这么高？”
“那边是小厂，可能比不得厂里，但工资确实比厂里给的多。”晚棠观察着父亲的表情，“爸，您就去试试吧？”
父亲沉默了很久，手指间的烟燃了一截烟灰，掉在裤子上也没有察觉。
“让我想想。”他最终说道。
晚饭的时候，母亲知道了这件事。
“六百？这么多？”陈秀兰的声音提高了，“那就去呗，在哪干不是干。只要有手艺，还怕没饭吃？”
父亲没有说话，只是低头扒饭。
晚舟抬起头，看了父亲一眼，难得地开口：“爸，您就去吧。等我毕业了，我养你们。”
父亲的手顿了一下。他抬起头，看着儿子，眼眶突然有些红。
“臭小子，说什么胡话。”
晚舟哼了一声，没有接话，但眼神里少了几分平时的冷漠。晚棠看着这一幕，心里突然觉得酸酸的，又暖暖的。
窗外的凤凰花树在暮色中轻轻摇曳，风吹过叶子，沙沙作响。筒子楼的灯一盏盏亮起来，饭菜的香味从厨房飘出来，一家人围坐在桌前，虽然饭菜简单，但气氛难得的温馨。
