天边泛白，涂山娇带人退进一片开阔的低谷地。两侧缓坡，坡顶平坦，中间是一片宽阔的谷底。队伍撤进谷地中央，列阵收拢，刀朝外。

青丘棠被两个青狐卫扶着走在队伍中间。脚伤未愈，走得慢。纯狐羿走在最前面开路，衣裳还没干透，短刀挂在腰侧，手一直按在刀柄上。

苏蘅走在队伍中段，回头看了一眼来路："副统领和那二百青狐卫，应该快到了吧。"

涂山娇停下脚步："传令，原地休整。殿后的兄弟还没到，等他们汇合再走。"

队伍开始收拢。有人坐下喘息，有人靠着刀鞘闭眼。

纯狐羿没有坐。

他站在最前面，目光扫过两侧的坡顶。他停住了脚步。

风没有。虫鸣也没有。

他站在空地上，过了两息，猛地回头："首领，不对。这个地方有埋伏。"

涂山娇走到他旁边，抬头看了一眼两侧的坡顶。

坡顶很安静。安静得不正常。晨光从坡顶边缘漫下来，照得谷地上的泥坑泛着白光。

她握紧刀柄："全体起立，刀出鞘。"

话刚出口，坡顶传来一声大笑。笑声在晨光里传得很远，贴着坡地滚下来，灌进谷底每一个人的耳朵里。

涂山娇抬头。

坡顶上，锋骑列阵。

骑的是冰翎鹏，北地冰原的猛禽。收着翅膀站在坡顶，排成一线。冰翎鹏伏地时肩高近丈许，翅展收拢时仍比人高出半个身子，甲胄在晨光里泛着寒光。上千骑封死了整条去路。冰翎鹏身上散出的灵力波动压下来，谷底的气温凭空降了几分，草叶上结了一层薄霜。

鸓鸟骑在霜羽鹄背上，站在锋骑阵列中间。他穿着北地玄冰战甲，腰侧挂着冰晶长矛，霜羽鹄白羽在晨光里微微发亮，周身灵力如寒气扩散。

"哈哈。"鸓鸟的声音从坡顶传下来，"九尾狐首领，没想到吧，又见面了。你们真是些傻瓜。你以为本将真会让你们轻轻松松把人救走？你们太天真了。本将就是等着你们进这个圈套。"

涂山娇站在谷底，握着刀，没有答话。

纯狐羿压低声音："首领，咱们上当了，鸓鸟故意给咱们设的口袋阵。"

青丘棠被两个青狐卫扶着站在队伍中间，青色尾巴垂在身后，沾满了泥。但他周身有一层淡青色的灵力在流转，那是青丘氏血脉自带的护体灵力，即便脚伤不能战，灵力气场依然在庇护着身边几个人。九个青狐卫围在他身边，刀已出鞘，刀身泛着淡青色的灵力光泽。

队伍里有人受伤，衣裳上沾着干涸的血迹，有人拄着刀站着。总共不到四百人，疲惫、带伤、阵型展不开，全部被压在谷底。

鸓鸟又说："今天你们一个都走不了。本将要在青丘君面前立功，拿你们九尾狐族祭旗。"

他没有等涂山娇回答，抬了一下手。

坡顶锋骑阵列前排的冲锋骑兵同时端平朔荒槊，槊刃上凝着薄薄一层北荒灵力，灵力灌注在槊身上，在晨光里泛着蓝色寒光。冰翎鹏伏身收翅，灵力在鹏羽间流动，威压开始下压。

涂山娇转身看了一眼身后的队伍，握紧刀柄："列阵。"

赤狐卫动了。伤员架着伤员，能站起来的全部站到了涂山娇两侧，刀朝外。涂山娇站在阵前，周身灵力涌出，青赤色的灵力在刀身上流转，形成一层灵力屏障挡在阵前。白狐卫护住青丘棠，玄狐卫堵在侧翼。整支队伍在谷底聚成一个紧阵。

涂山娇站在队伍前方，握刀抬头。她没有退后的意思。

苏蘅退到她身边："首领，突围吧。你带小族长走，我和纯狐羿挡住这里。"

涂山娇没有看她。

苏蘅继续道："你带小族长走，我们挡在这里，死也值了。"

纯狐羿站在侧翼没有回头："首领，苏蘅统领说得没错。"

涂山娇沉默了一瞬。过了两息，她开口："阵型收紧，所有人靠过来。要死，死在一处。"

她侧过头看了青丘棠一眼。青丘棠没有说话，只是看着她。

坡顶，鸓鸟的手再次抬了一下。

前排五百冲锋骑兵同时俯冲。冰翎鹏从坡顶冲下，双翅收拢，周身灵力凝聚在槊尖和鹏爪上，槊刃朝下，贴着谷地的坡度切入阵中。气浪先到，地面的碎石被吹飞，灵力威压先把谷底的人压得肩膀一沉。

冲在最前面的十骑直接撞进赤狐卫前排。朔荒槊从高处刺下，槊尖带着北荒灵力刺穿灵力屏障，连甲带人贯穿，钉在地上。冰翎鹏落地时双翅展开，灵力从鹏翼上炸开，把周围四五人同时掀飞。赤狐卫前排倒下约四十人，灵力屏障被撕开一道口子。

涂山娇侧身躲过一槊，刀身灵力灌注，一刀砍在冰翎鹏翼根处，青赤色灵力在鹏身上炸开一片，逼退了一只冲过头的冰翎鹏。她喊了一声："聚回来！"

冲锋骑兵拉起升空回坡顶。紧接着，第二波三百破阵骑兵同时俯冲。朔墟锤从背上砸下来，锤面带着北荒灵力砸在屏障上，蓝光和青光炸开，屏障被震出一个缺口。持盾的兵跪倒在地，虎口迸裂，血顺着刀柄往下流。破阵骑兵从缺口突入，阵型再次被撕开。

第三波两百近战骑兵从两侧坡地绕行下压，朔垠刃上凝着寒霜刃芒，贴地切入阵型侧翼和后方，刀芒切断经脉和骨骼，血喷出来便被荒域灵力冻凝。

三轮冲完，谷底铺了一层尸体。血把泥地泡成暗红色，灵力残留的冰霜挂在断肢和碎甲上。冰翎鹏的爪子在地上犁出深沟。涂山娇站在被碾平的泥地里，刀上全是血，周身的灵力已经弱了大半，刀身上的青赤色光泽已经暗了。

锋骑正在坡顶重新列阵，准备第四轮俯冲。前排五百骑已经俯身收翅，冰翎鹏前爪微微离地，蓄好冲势，只待鸓鸟一声令下便要碾向谷底。

涂山娇把刀横在身前，侧头看了一眼身后——青丘棠还在，苏蘅和纯狐羿还在，但阵型已经散了，下一次俯冲挡不住。

鸓鸟坐在坡顶的霜羽鹄背上，没有立刻下令。他居高临下看着谷底，嘴角挂着笑，声音从坡顶压下来：

"涂山娇，投降吧。"

谷底没有人应声。

鸓鸟又说："你不为自己想，也该为你族人想想。你继续撑着，本将不介意让你亲眼看着你的族人，一个一个在你面前倒下。到时候，你连给他们收尸的机会都没有。"

涂山娇握着刀的手松了一分。

她低头看了一眼身后——赤狐卫倒了一半，玄狐卫的盾碎了，白狐卫护着青丘棠缩在阵中，苏蘅肩甲裂开，血顺着手臂往下滴。纯狐羿站在侧翼，短刀上全是血，呼吸粗重。

她闭了一下眼。

再睁开时，她把刀插进泥里，往前迈了一步。

苏蘅猛地抓住她手臂："首领！"

涂山娇没有回头，声音很轻："够了。再冲一轮，他们全得死。"

她抬脚要往阵前走。

风忽然停了。

下一瞬，对面坡顶上传来一声清越的龙吟。

应龙站在对面坡顶的边缘，龙钺剑已经出鞘，金色龙纹在剑身上流转。她没有犹豫，纵身跃下——整个人如一道金色流光，从坡顶直坠谷底，动如雷霆。

她落地的位置，正下方是十五骑已经收翅蓄势、正要俯冲的锋骑。龙钺剑横扫，金色灵力炸开，十五骑连人带鹏从半俯冲的姿态中被掀翻，冰翎鹏惨叫着从坡顶栽落。

应龙没有停。她踩着倒下的冰翎鹏尸体借力腾空，龙钺剑连劈数剑——每一剑都带着龙族血脉的威压，金色灵光在谷底炸开，挡在她面前的锋骑不是被劈翻就是被刺穿。龙威压下来，冰翎鹏不敢近前，翅膀僵硬，有的直接趴伏在地，有的被龙威震得从坡顶滑落。

短短数息，坡顶下方那队锋骑已经倒了一片。

涂山娇站在泥地里，刀还插在身前，抬头看着应龙的身影从谷底掠过。她没来得及开口，甚至没来得及动。

应龙没有落地喘息。她踩着最后一个倒下的锋骑的鹏翼，再次腾空——这一次，她直扑鸓鸟所在的坡顶。

鸓鸟终于动了。他从霜羽鹄背上起身拔矛，冰晶长矛带着寒光朝应龙横扫劈来。应龙侧身避开矛锋，龙钺剑贴着矛杆逆势上撩，逼鸓鸟撤手。鸓鸟被迫后撤一步，短刃出鞘——但应龙没有给他拔出短刃的时间，龙钺剑连劈两剑，第二剑已经逼住喉间。

霜羽鹄双翼一紧，脖颈低伏，被那道龙威压得贴地不动。

鸓鸟下颌紧绷，脸色铁青，凤族与生俱来的傲气，在龙族嫡女血脉威压之下被死死摁住，分毫动弹不得。

应龙转头看向坡下，声音不高，但谷底所有人都听见了：

"放人。"

坡顶，锋骑同时停住了动作。

谷底，涂山娇众人同时停住了。涂山娇站在泥地里，抬头看着坡顶。青丘棠被两个青狐卫扶着站在队伍中间，也抬头看着坡顶。

应龙站在鸓鸟面前，剑横在他喉前，龙威压住全场。周围倒着被她一路杀上来的锋骑，冰翎鹏退在几步之外不敢靠近。整片坡顶的锋骑停住了动作，没有人敢上前。鸓鸟的手指握在短刃上，没有松开，也没有动。

应龙重复："我只说一次。放人。"

那两个字从坡顶落下来，砸进谷底，没有第二个人开口。