威远镖局的练武场上，尘土飞扬。
二十多个汉子赤着上身，在晨光里翻着石锁、扎着马步，呼喝声震得屋檐上的瓦片都在抖。
龙允站在队列末尾，穿着一件洗得发白的短褐，身形在这些人里不算壮实，但脊背挺直，呼吸平稳。
镖头赵铁山背着手，从队列前面走到后面，目光在每个人脸上扫过，像一把钝刀刮过骨头。
他在龙允面前停了一下。
“新来的？”
龙允点头：“是，今日刚报上名。”
赵铁山上下打量他几眼，忽然一抬下巴：“那边石锁，拎起来走两圈。”
那是八十斤的实心石锁，寻常人单手能提起就不错了，要在场上走两圈，凭的是腰腿的整劲和耐力。
龙允走过去，弯腰，右手扣住石锁的提手，腰一沉，石锁离地，稳稳提到胸口高度。
他迈步往前走，步子不快不慢，呼吸均匀，两圈下来，额头见汗，手臂上的青筋微微凸起，但动作没有变形。
石锁落回地面，发出沉闷的一声。
赵铁山没说话，只是点了点头，目光里看不出满意还是不满意，转身继续往前走。
旁边一个络腮胡的镖师凑过来，低声说：“这后生底子还行，赵爷。”
赵铁山嗯了一声，没回头。
接下来是桩功考核，马步一炷香。龙允扎下去，膝盖微屈，重心沉在脚掌内侧，两臂平伸，手掌如托碗。他控制着呼吸，让汗水顺着脸颊往下淌，每隔一会儿就微微颤抖一下，显得吃力，但始终没有收腿。
香燃尽的时候，他双腿一软，一屁股坐在地上，大口喘气。
旁边的几个汉子笑了，有人拍他的肩膀：“兄弟，还行，第一天能撑住一炷香，算条汉子。”
龙允咧嘴笑了笑，擦了一把汗，没多说什么。
他心里清楚，自己的体能在这些人里至少在上游，但他不能让赵铁山看出来。这趟活，他得藏住。
赵铁山最终把他分到了杂役组，干的活是喂马、劈柴、搬货，偶尔跟着车队走短途，做些吆喝开道的活计。
同屋住的是个四十来岁的老趟子手，姓马，大家都叫他老马。老马脸上有一道从眉梢斜到嘴角的刀疤，说话时疤会跟着动，看着有些凶，但脾气倒温和。
头一晚，老马从枕头底下摸出一壶酒，递给龙允：“喝一口，解乏。”
龙允接过来抿了一小口，辣得直皱眉。
老马哈哈大笑，把酒壶拿回去，自己灌了一口，抹了抹嘴：“你这后生，看着怯生生的，不像走江湖的料。”
龙允笑了笑：“家里遭了灾，没办法，才出来讨生活。”
老马点点头，也没多问，躺下来闭着眼说：“镖局这地方，规矩多，眼睛要多看，嘴要少说，不该问的别问，不该看的别看。”
龙允应了一声，翻身面朝墙壁，没有马上睡。
他在等。
夜渐渐深了，屋里的鼾声此起彼伏。龙允等到外面彻底安静下来，才轻轻起身，穿好鞋，推开门，闪身到了一处阴影里。
威远镖局的院子不小，前面是练武场和货仓，中间是镖师和趟子手的住处，后院连着马厩和库房。
他白天已经看好了路线，贴着墙根，借着矮灌木和晾衣架遮掩，摸到了后院。
库房是砖石结构，门前悬着一盏气死风灯，灯光昏黄，照出两个守夜人的影子。一人靠在门柱上打盹，另一人来回走动，腰间挂着一把单刀，脚步很轻，显然有功夫在身。
龙允缩在墙角，目光扫过库房的门窗。门是铁皮包木的，窗户不大，但都用木条钉死，里面隐约透出几缕光，像是点着灯。
他数了数，库房四角各有一根撑柱，撑柱下方有石基，没有能藏人的死角。
这地方守得紧。
龙允没有多停留，记下守卫换岗的间隔和巡逻路线，就原路退了回去。
回到屋里，老马翻了个身，含糊地问了一句：“撒尿？”
龙允嗯了一声，躺回床上。
第二天一早，龙允起来喂马。马厩在东边，靠近侧门，这里进出的人多，消息也杂。
他正往槽里倒草料，听见两个镖师蹲在墙根下说话，声音压得很低，但偶尔会蹦出一两句。
“……第三批了，货没了，人也死了，死状跟前面那两拨一模一样。”
“验过尸没有？”
“验了，仵作说，全身上下没有外伤，五脏六腑都碎了，就像被什么东西从里面震烂了一样。”
“怪力乱神的东西，别瞎说。”
“不是瞎说，我亲眼见的，那兄弟死的时候脸上还带着笑，眼睛睁着，瞳孔散得跟铜钱一样大……”
龙允手上的动作没停，耳朵却竖了起来。
晚上，老马又摸出酒壶，喝了几口，话匣子打开了。
龙允装作随口问了一句：“马叔，我白天听人说，最近镖局折了几批货？”
老马看了他一眼，目光有些复杂，沉默了一会儿，才低声说：“你刚来，本来不该跟你说这些。”
他顿了顿，又灌了一口酒：“前后丢了四批货，押送的兄弟全死了，死状……邪门。赵爷把这事压着，不让外传，但局子里的人心里都清楚，这不是一般的劫道。”
龙允问：“报官了吗？”
老马冷笑一声：“报官？官面上的人来了，看了一眼就走了，说查不出线索。可谁信呢？这江湖上，死人的事，衙门管不了。”
龙允没有再追问，只是点了点头。
但他的脑海里，已经把老马的话和白天听到的细节串了起来——四批货，四拨人，死状相同，没有外伤，内脏碎裂。
这不是普通的强盗手法。
如果是内家高手所为，掌力透入体内，外表看不出伤痕，确实能做到这种效果。但能连续四次，不留活口，不露痕迹，说明对方要么是顶尖高手，要么就是镖局内部有问题。
他想起后院那间守备森严的库房。
那里面，会不会藏着这些失踪货物的线索？
龙允躺下来，闭上眼睛，耳朵却听着窗外的风声和远处偶尔传来的脚步声。
屋里的鼾声此起彼伏，老马已经喝完了酒，打着呼噜翻了个身。
龙允没有睡。
他在等一个机会，一个能靠近那间库房的机会。
